Barcelone. Octobre 1934. Deux ans avant la guerre civile espagnole, la Catalogne s'insurge et réclame son indépendance. Alejandro, jeune cireur de chaussures, et son ami Vicente, indépendantiste catalan, décident de s'engager dans l'insurrection. Les deux héros courageux prennent alors les armes pour la liberté. Lors des fusillades, Alejandro découvre la véritable nature humaine et se questionne sur ses convictions. Le journaliste et écrivain Joseph Kessel, alors en vacances à Barcelone, devient témoin de l'Histoire et nous livre un roman haletant sur la révolte et l'engagement.

Groupements de textes :
	Vu d'en haut : quand les personnages prennet de la hauteur Personnages en quête de sens : agir dans l'Histoire.

Une balle perdue

« L'ombre d'un avion sur le sol vint détourner le cours de sa rêverie. Virense rentrait avec Michel. La douceur de l'atterrissage montra la science du pilote. Jean se dirigea vers l'appareil pour interroger les camarades. Mais aucun d'eux ne sortait des carlingues. Herbillon appela sans obtenir de réponse. Sourdement inquiet, il se hissa sur le marchepied du pilote et poussa un cri. Le gouvernail, les parois, le coussin de cuir étaient couverts de sang et Virense affaissé sur le siège avait les yeux clos. »Enrôlé dans l'aviation française durant la Première Guerre mondiale, Joseph Kessel remporte avec L'Équipage son premier grand succès, et fait entrer, dès 1923, l'aviation en littérature.

L'Équipage

L'aventure n'est pas morte. Elle a encore ses lieux de prédiclection. Hong-Kong, Macao ont conservé, renouvelé, ce parfum d'aventure. Hong-Kong, colonie britannique, est une des portes de la Chine. elle a été le grand centre de l'opium ; depuis la Chine rouge, elle est devenue une puissante cité capitaliste qui importe et exporte des produits du monde entier. Macao, colonie portuguaise, quelques kilomètres plus au sud, était la capitale du jeu ; c'est en plus le grand marché de l'or en Extrême-Orient. Maintenant que Shanghaï a perdu son autonomie, Hong-Kong et Macao sont les deux postes frontières du monde occidental et de la Chine. Admirable voyageur, Joseph Kessel voit plus de choses en une page que d'autres en un volume. Dans ces deux villes clés, il a rencontré les personnages les plus étranges, entendu les histoires les plus singulières. Par exemple, l'aventure de ce jeune hongrois, qui s'était baptisé O'Brien pour pénétrer clandestinement en Amérique et qui en fut expulsé sur le premier navire en partance. de là, il ne cessa de voyager entre Hong-Kong et Macao, également expulsé des deux colonies, ce qui lui fit accomplir cinq cents quarante voyages consécutifs, sans quitter le bateau qui était son dernier asile ! "Hong-Kong et Macao" est un reportage étonnant dont les acteurs s'appellent l'opium, le jeu, la police secrète, la misère, à côté de richesses insoupçonnables.

Hong-Kong et Macao

Dans un décor sauvage et minéral, Joseph Kessel nous fait découvrir les richesses de la culture afghane et évoque avec tendresse les personnages et les rites qui l'ont marqué.

Le jeu du roi - Afghanistan, 1956

Kessel a situé en Afghanistan une des aventures les plus belles et les plus féroces qu'il nous ait contées. Les personnages atteignent une dimension épique:Ouroz et sa longue marche au bout de l'enfer... Le grand Toursène fidèle à sa légende de tchopendoz toujours victorieux... Mokkhi, le bon sais, au destin inversé par la haine et la découverte de la femme... Zéré qui dans l'humiliation efface les souillures d'une misère qui date de l'origine des temps... Et puis l'inoubliable Guardi Guedj, le conteur centenaire à qui son peuple a donné le plus beau des noms:«Aïeul de tout le monde»... Enfin, Jehol «le Cheval Fou», dont la présence tutélaire et «humaine» plane sur cette chanson de geste... Ils sont de chair les héros des Cavaliers, avec leurs sentiments abrupts et du mythe les anime et nourrit le roman.

Les cavaliers

Un roman qui jette un regard neuf sur la vie. A travers quelques années lourdes d'événements historiques se joue le destin de personnages qui gagnent l'amitié du lecteur. Au centre, celui qu'on appelle le Gabin, isolé dans sa famille comme à l'école et qui, une fois devenu adolescent, essaie de vivre un grand amour platonique. Mais la guerre est là pour détruire l'amour aussi bien que le domaine familial. Autant qu'à ce garçon malheureux, on s'attache à ceux contre qui il se heurte, en particulier le père, qui vit loin des siens, et qui peut passer pour un original. Et l'on rencontre aussi quelques femmes qui ne se laissent pas oublier : Olivia qui trahit malgré elle le Gabin ; la charmante Sidonie, maîtresse du père, que sa qualité de juive condamne à être une victime ; Yvonne, la vieille servante au cour simple. Sans indulgence, sans complaisance, mais avec une sincérité totale, l'auteur nous impose sa vision.

Le Gabin

Nel 1957, all'epoca di questo reportage, in pieno periodo di decolonizzazione, Hong Kong e Macao erano gli ultimi avamposti europei in Estremo Oriente. Con la consueta curiosità e partecipazione, Joseph Kessel si immerge in questi brulicanti crocevia di popoli e culture al confine con la Cina di Mao e ne restituisce gli sconvolgenti contrasti: il fascino della natura selvaggia e l'urbanizzazione più sfrenata, le inimmaginabili ricchezze e l'estrema miseria, le attività commerciali su scala globale e i traffici locali più o meno leciti. Nei suoi vagabondaggi tra sfavillanti quartieri occidentali e squallidi tuguri, case da gioco e fumerie, Kessel ripercorre la storia dei luoghi e traccia i ritratti di personaggi straordinari come William Jardine, il principe del contrabbando di oppio, Aw Boon Haw, l'inventore del Balsamo di Tigre, Mr. Fu, il re dei giochi di Macao. Senza mai dimenticare i più umili: i rifugiati cinesi, i conducenti di rickshaw, le operaie delle fabbriche di fuochi d'artificio e soprattutto i piccoli, onnipresenti, mendicanti. Un reportage, inedito in Italia, capace di rievocare atmosfere e ambienti tutt'oggi vivi nell'immaginario legato a questo angolo di mondo in cui, più che altrove, l'Occidente incontra l'Oriente.

Hong Kong e Macao - Città degli estremi

En octobre 1918, on demande des aviateurs volontaires pour la sibérie.
 Joseph kessel, sous-lieutenant de vingt ans, s'embarque à brest.  vladivostok est une ville soumise à la loi de la jungle.  une ancienne caserne enforme six mille prostituées.  a bord de leur train de luxe, l'ataman semenof et ses cosaques font régner la terreur.  une nuit, au cabaret l'aquarium, kessel rencontre léna, une chanteuse mince, triste, qui murmure : " aime-moi noire.  " ainsi commence une étrange et poignante histoire d'amour, à la mesure de cette fin du monde.

Les temps sauvages

Le 14 mai 1948 signe la création officielle d'Israël. De Jérusalem à Tel-Aviv, l'Histoire s'écrit au fil des heures. Et pour couvrir l'événement, premier sur place, l'impétueux Joseph Kessel, qui obtient - cela ne s'invente pas - le visa numéro un du nouvel Etat. Pendant un mois, l'écrivain et reporter sillonne un pays qu'il a découvert plus de vingt ans plus tôt. Dès 1926, il était tombé amoureux de cette terre où de nouveaux colons juifs arrivaient chaque jour de tous horizons pour tracer leur destin commun, indifférents aux obstacles. Kessel sera là, encore, en 1961, au "temps des juges", pour le procès Eichmann. Il sera là, toujours, à l'aube des années 1970, pour décrire Israël à vingt ans, meurtri par tant de conflits et pourtant debout, inébranlable. Ignorant presque tout du judaïsme de ses pères, étranger à toute forme de croyance, Kessel aura vibré jusqu'au bout pour cette terre, à qui il rend un hommage empli d'admiration et de tendresse, dans ces reportages consacrés aux "fils de l'impossible".

Une balle perdue

Résumé

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