Généalogie de l'Europe de la Préhistoire au XXe siècle

Les Grecs ont inventé la politique. On peut le dire sans crainte, dans la mesure où la politique implique non seulement le débat – d'autres sociétés l’ont pratiqué – mais le suffrage, la loi commune écrite, la résolution des antagonismes par des joutes verbales, et le vote des décisions auxquelles on peut donner une forme publique écrite. Les dieux sont évoqués en tête des plus anciens décrets, mais ce sont les hommes réunis en assemblée ou en conseil qui décident.Parmi les Grecs, les Athéniens ont inventé la tragédie, ce « fait social total » comme aurait dit Marcel Mauss, à la fois esthétique, littéraire et religieux.

Le miroir brisé : Tragédie athénienne et politique

Faire de l'histoire, c'était, à mes yeux, réfléchir sur la totalité. Il m'apparaissait que c'était le meilleur moyen de m'intéresser à tout ce qui me passionnait : l'histoire elle-même, bien entendu, la philosophie et la littérature, c'est-à-dire la poésie, le roman et le théâtre. Ce qui fait de Pierre Vidal-Naquet l'historien que l'on connaît, c'est son obstination à chercher, puis à dire la vérité et la justice dans un monde parfois hostile, et toujours confus. Son engagement fut complexe dès l'origine, car, s'il embrassa avec enthousiasme l'histoire ancienne - de la tragédie et de la représentation dans le monde grec -, il vécut l'histoire contemporaine avec passion, comme en témoignent L'Affaire Audin, La Raison d'Etat, La Torture dans la République. Le Choix de l'histoire montre comment Pierre Vidal-Naquet a su trouver un véritable équilibre entre son engagement politique et sa profession, entre la tragédie et la mémoire.

Le choix de l'histoire : Pourquoi et comment je suis devenu historien

L'histoire " ne va pas de soi ". Depuis quarante ans, Pierre Vidal-Naquet a montré, à travers de nombreux ouvrages, qu'un récit historique n'est jamais univoque, mais qu'il parle par des voix multiples. De plus, la lecture de chaque récit a elle-même évolué au cours des siècles, en fonction des préoccupations idéologiques et politiques de chaque époque. Le spécialiste de la Grèce antique s'est donc fait parfois aussi médiéviste, ou dix-huitiémiste ou contemporanéiste... C'est cette relecture permanente que Pierre Vidal-Naquet nomme le " grand écart ". Le présent ouvrage réunit deux ensembles de textes, écrits dans cette perspective au cours des vingt dernières années. Le premier ensemble étudie trois des principaux historiens grecs antiques (Hérodote, Thucydide et Diodore), à travers les lectures qu'en ont faites les temps modernes. L'auteur y éclaircit entre autres le rôle de deux grands épisodes fondateurs de l'histoire européenne : le mythe platonicien de l'Atlantide et l'épopée bien réelle d'Alexandre, modèle de la monarchie absolue. Les articles du second ensemble concernent la réappropriation de la démocratie athénienne par les Européens au tournant des XVIIIe et XIXe siècles, entre le temps des Lumières et celui des Romantiques. La Cité grecque antique y devint un horizon politique pour les révolutionnaires français aussi bien que pour les combattants grecs qui luttaient, tel le général Macriyannis, pour libérer leur pays de l'occupation turque.

Les Grecs, les historiens et la démocratie: Le grand écart

Comment lire un mythe ? De quelles procédures de déchiffrement l'interprète moderne dispose-t-il pour restituer au récit légendaire son sens véritable ? Quel rapport la philosophie entretint-elle avec la tradition ? Comment s'est formée la pensée positive en Grèce ? La tâche de l'historien n'est pas de dresser l'un en face de l'autre le mythe et la raison. Il lui faut explorer, puis confronter, par une analyse précise des textes, le discours théologique des poètes et les écrits postérieurs des philosophes et des historiens, repérer les divergences dans les modes de composition, le vocabulaire, l'outillage conceptuel, les logiques de la narration. En relisant de cette façon les grands textes mythiques et philosophiques, de la Théogonie d'Hésiode au Critias et au Politique de Platon, Jean-Pierre Vernant et Pierre Vidal-Naquet ont éclairé de façon décisive l'univers mental des anciens Grecs.

La Grèce ancienne - Tome 1 : Du mythe à la raison

Pourquoi étudier la lecture ? Récemment, en France, le sujet a suscité une série de travaux de type rhétorique, sociologique, historique et psychanalytique, et l'on sait que les psycholinguistes s'intéressent depuis longtemps à la lecture, et aux méthodes de son apprentissage, fondamentales pour nos systèmes scolaires. Que pourrait apporter une étude consacrée à la lecture en Grèce ancienne à cette recherche axée sur la lecture à l'époque moderne, voire contemporaine ? En choisissant la Grèce ancienne comme terrain d'enquête, on se donne les moyens de voir s'élaborer des pratiques de lecture qui, pour la première fois dans l'histoire, s'appuient sur un alphabet comparable au nôtre. Très tôt, on voit comment l'écriture, dont le but est ici de provoquer une lecture à haute voix, instaure un jeu de pouvoir entre le scripteur et le lecteur, l'instrument vocal qui doit assurer la réalisation de la trace écrite, jugée incomplète parce que silencieuse. Autrement dit, le scripteur est censé se servir du lecteur, parfois tenu de prononcer un "je" qui n'est pas le sien. Les façons dont les Grecs ont compris cette relation de pouvoir, centrée sur la voix lectrice, est le thème majeur de ce livre. C'est aux pratiques sociales, telles que le mariage et la pédérastie, qu'ils ont emprunté les formes dans lesquelles ils ont pensé cette relation. Bien que ces façons de comprendre la lecture soient - par là - assez éloignées des nôtres, elles restent en même temps assez proches pour nous inviter à repenser, en termes sociologiques plutôt que techniques, une question comme celle de savoir pourquoi telle personne ne lit pas, ou ne veut pas lire.

Phrasikleia - Anthropologie de la lecture en Grèce ancienne

Les juifs, la mémoire et le présent.

Sous ce titre ont paru, en 1981 et 1991, deux recueils rassemblés ici.  y sont regroupés des textes très divers : articles scientifiques sur les crises et les affrontements qui ont ébranlé le judaïsme, du iie siècle avant notre ère aux négateurs du grand massacre du xxe siècle.  sont également repris des préfaces à des ouvrages de passion et de raison, des reportages en israël, des prises de position dans la presse quotidienne ou hebdomadaire.

Il se trouve que pierre vidal-naquet, qui a choisi le monde antique gréco-romain comme l'objet d'études historiques, est aussi un juif.  en tant que tel, il s'efforce de penser dans l'histoire, la mémoire, le présent, le destin des siens : journaliste ou historien de métier, c'est un même homme qui a écrit tous ces textes au nom d'un même engagement existentiel.

Les juifs, la mémoire et le présent

La Démocratie grecque vue d'ailleurs. Titre un peu étrange, à première vue, pour ce recueil qui rassemble des essais sur Homère, Platon, la Grèce mycénienne, l'Atlantide aussi bien que sur le despotisme, la Révolution française et Ernest Renan... En fait, la réflexion sur le système démocratique n'a jamais cessé d'être au coeur du travail de Pierre Vidal-Naquet. «Ailleurs social» : on retrouvera dans ces pages l'étude des femmes, des esclaves, des étrangers, ou d'autres exclus de la Cité, qui permet d'en comprendre le noyau central. «Ailleurs temporel» : la Cité grecque s'oppose à des formes politiques qui l'ont précédée et que nous lisons aujourd'hui à travers elle. Toute cité n'était pas démocrate, et Sparte, sa contemporaine, est à l'opposé d'Athènes. Enfin, de réalité vivante, la démocratie grecque est devenue représentation. L'«ailleurs intellectuel» commence avec les critiques de la démocratie, il se poursuit avec le christianisme, il se prolonge avec la découverte, au XVIIIe siècle, des valeurs démocratiques, à travers l'époque révolutionnaire et les lectures que Marx et Renan donnèrent de l'héritage grec. Également, tout discours historique voit ce dont il parle d'«ailleurs», il est «dans» l'historiographie. Moses Finley et Arnaldo Momigliano, interprètes privilégiés de l'Antiquité, sont ainsi sans cesse présents dans ces pages. Ces essais forment un itinéraire intellectuel où se retrouvent la richesse et l'unité plurielle du monde grec.

Généalogie de l'Europe de la Préhistoire au XXe siècle

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