Uvres, tome 3 - de 1944 a 1950

Des silhouettes passent : Bergson, l'abbé Bremond, Maritain, Copeau, le Père Pouget. Puis le combat d'Esprit s'engage - et c'est tout l'avant-guerre qui ressurgit à travers l'effort de lucidité courageuse d'une conscience chrétienne en lutte contre le désordre établi. La guerre vient, qui apporte à Mounier la prison, le contraint à la grève de la faim, à la réclusion volontaire. Et enfin l'après-guerre, avec ses vains espoirs et la lutte toujours recommencée contre les équivoques, toujours les mêmes... Document capital pour la compréhension de ces années 1930-1950, au cours desquelles l'Histoire bascule lourdement, mais aussi déposition d'un homme qui ne séparait pas son accomplissement personnel de son engagement public. C'est notre propre histoire que nous rencontrons dans l'histoire d'Emmanuel Mounier - par mémoire et par prémonition. Affrontés à des nécessités identiques, nous pouvons bien apprécier la sérénité du regard, la fraternité du cœur dont ce livre multiplie les exemples.

Emmanuel Mounier et sa génération

Engagement de la foi (l')

Dans la lucidité, la liberté et la conversion totale de soi-même, Emmanuel Mounier a entendu participer à la transformation du monde et en même temps jouer pleinement son rôle de laïc chrétien dans l'Église - traçant ainsi la voie à ceux qui aujourd'hui, et selon l'esprit du Concile, cherchent à faire de la foi chrétienne la source même de leur action la plus temporelle. Mais ce n'est par pour Emmanuel Mounier une harmonie facile que cette double dimension de l'existence chrétienne : il l'a nommée lui-même un « optimisme tragique » ; toute son oeuvre témoigne de ce lien en lui entre le combat et l'espérance, entre la fidélité et la liberté, pour réaliser ce qu'il a appelé aussi « un engagement total dans une libération continue ».

On trouvera ici, essentiellement, l'expression de la vie profonde qui constituait le secret de cette pensée et de cette action. Aussi ces textes, s'ils doivent Être lus à la lumière de l'oeuvre générale, doivent l'être davantage encore comme le témoignage d'un « chrétien debout » qui, « face à face avec Dieu », entend mener, dans l'unité vécue de sa foi et de ses oeuvres, une action indissociable dans le monde et dans l'Église.

L'engagement de la foi

" Le personnalisme, tant qu'il dépendra de moi, ne sera jamais un système ni une machine politique. Nous employons ce terme commode pour désigner une certaine perspective des problèmes humains, et pour accentuer, dans la solution de la crise du XXe siècle, certaines exigences qui ne sont pas toujours mises en valeur. On ne devient pas personnaliste en quittant ses fidélités antérieures ou les points de vue pratiques que l'on a choisis sur le résolution des problèmes pratiques. On peut être chrétien et personnaliste, socialiste et personnaliste, et pourquoi pas ? communiste et personnaliste, si l'on est communiste d'une façon qui ne contredise pas aux valeurs fondamentales ici dégagées. Je récuse par avance toute tentative d'utiliser le "personnalisme" à la paresse historique, à la défense des formes de civilisation que l'histoire condamne. Je récuse la tentation, très forte chez certains, d'appeler "personnalisme" leur incapacité de supporter une longue discipline d'action. Je souhaite que ces pages aident à penser et à créer, et non à se protéger contre les appels du monde. Le meilleur sort qui puisse arriver au personnalisme, c'est qu'ayant réveillé chez assez d'hommes le sens total de l'homme, il disparaisse sans laisser de traces, tant il se confondrait avec l'allure quotidienne des jours."
Emmanuel Mounier (1947)

Ecrits sur le personnalisme

On trouvera ici, la version abrégée du Traité du caractère : si l'appareil scientifique a été sensiblement allégé le présent ouvrage veut rendre cependant compte de ce "combat pour l'homme" présenté dans des termes qui, après trente ans, restent extraordinairement actuels, qu'il s'agisse des rapports des hommes entre eux ou des rapports des hommes avec leur milieu. 

"Nous sommes entrés dans une de ces crises périodiques de l'homme, où l'homme cherche dans l'angoisse à retenir les traits d'un visage qui se défait, ou à se reconnaître figure d'homme dans le nouveau visage qui lui vient. Il lui faut alors choisir vigoureusement, dans la confusion de toutes les valeurs, ce que c'est que d'être homme, et homme de son temps... Nous n'avons pas seulement, dans notre recherche, voulu traiter de l'homme, mais combattre pour l'homme." 

Emmanuel Mounier.

Traité du caractère. Anthologie

"L'histoire de la pensée est jalonnée d'une série de réveils existentialistes, qui ont été pour la pensée autant de conversions à elle-même, de retours à sa mission originelle. C'est l'appel de Socrate opposant aux rêveries cosmogoniques des physiciens d'Ionie l'impératif intérieur du "Connais-toi toi-même" . C'est le message stoïcien, rappelant à la maîtrise de soi, à l'affrontement du destin, ces Grecs infatigables dans les jeux légers du sophisme et de la dialectique. C'est saint Bernard partant en croisade au nom d'un christianisme de conversion et de salut contre la systématisation de la foi par Abélard. C'est Pascal se dressant au seuil de la grande aventure cartésienne contre ceux qui approfondissent trop les sciences et s'inquiètent à peine du tout de l'homme, de sa vie et de sa mort. Mais avec Pascal, nous voici déjà à l'existentialisme moderne. Il a tracé tous les chemins, il a frappé presque chaque thème. Toutefois, Kierkegaard apparaît comme le père en titre de l'école. Il se dresse contre le système de Hegel, le Système absolu, systématisation du système, auquel il oppose l'Existence absolue. A partir de ce moment, le tronc de l'existentialisme se sépare en deux branches. L'une se greffe immédiatement au vieux tronc chrétien. Y a-t-il climat ontologique qui soit mieux préparé à recevoir l'exigence existentialiste ? Ne faut-il pas dire tout simplement que l'existentialisme est une autre manière de parler le christianisme ? Un grand isolé, Nietzche, se dresse au départ du second courant, créant une ligne de l'existentialisme athée qui va de Heidegger à Sartre, et que l'on prend abusivement aujourd'hui pour le tout de l'existentialisme". - Emmanuel Mounier.

Introduction aux existentialismes

Cet ouvrage, écrit dans un style accessible et rigoureux, constitue la meilleure synthèse des idées d'Emmanuel Mounier. Prenant appui sur sa philosophie de la personne, l'auteur éclaire des thèmes majeurs : la communication, la liberté, l'éthique, l'engagement, la politique, la culture. En ce sens, ce livre est également une remarquable introduction à la philosophie. Le lecteur percevra vite l'actualité d'un penseur qui fit de l'événement son "maître intérieur", et que l'on a pu caractériser comme un Socrate du XXe siècle.

Uvres, tome 3 - de 1944 a 1950

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