Pour Comte, tout système social comporte deux pôles, l'un "temporel" (matériel), l'autre "spirituel" (idéologique), en équilibre instable, et dont l'attraction corrélative détermine la naissance, la vie et la mort du système. Derrière les faits historiques, l'historien doit reconnaître l'évolution de certaines structures, qui constituent ce système social. L'appréciation historique de Comte s'exerce ici surtout sur les XIè et XIIè siècles.

Sommaire appréciation de l'ensemble du passé moderne

Pourquoi le 19e a-t-il pu être appelé le siècle de la science expérimentale ? Francis Bacon et René Descartes ne l'avaient-ils pas déjà promue au 17e siècle ? Et que dire des nouvelles disciplines apparues au 18e siècle ? Peut-être faut-il alors distinguer la science et les discours sur la science, qui prolifèrent tout le long du 19e, faisant de l'idée même de science une nouveauté. En relisant aujourd'hui les dix textes de cette sélection, dont certains sont légendaires, on retrouve des questions que l'on croyait contemporaines, notamment sur les dangers du trop de science. À force d'avoir été mises en valeur et soupesées, comme elles l'ont été au 19e siècle, les sciences peuvent aujourd'hui s'ouvrir à d'autres questions que celle de leur légitimité.

Ce coffret contient dix ouvres de la littérature française, avec une préface et une présentation de Céline Surprenant : Mémoire sur la science de l'homme de Claude-Henri de Saint-Simon, Discours sur l'ensemble du positivisme d'Auguste Comte, Introduction à l'étude de la médecine expérimentale de Claude Bernard, La Philosophie en France au XIXe siècle de Félix Ravaisson, La Psychologie allemande contemporaine de Théodule Ribot, Le Roman expérimental d'Émile Zola, Bouvard et Pécuchet de Gustave Flaubert, Contes cruels d'Auguste de Villiers de l'Isle-Adam, Esquisse d'une morale sans obligation ni sanction de Jean-Marie Guyau, L'Avenir de la science d'Ernest Renan.

Retrouvez dans la même collection : Trois révolutions, deux empires, deux républiques..., Le siècle de fer, Argent, bonheur et richesse, Esprit es-tu là ?, Le Tour du monde, L'Invention de Paris : des bas-fonds au Gai Paris, Des Parisiens et des Parisiennes, L'Amour dans tous ses états, Miscellanées.

Le Siècle positif - 10 textes issus des collections de la BnF

L'évolution de notre monde apparaît de plus en plus inacceptable, sur le plan éthique et politique. Cette inquiétude provient de l'organisation de notre système : conception de l'homme et de la société centrée sur les ambitions individualistes et matérialistes, prédominance des préoccupations économiques sur les préoccupations sociales et priorité à la seule logique marchande. L'effort prioritaire du XXIe siècle doit donc être celui d'une refondation philosophique et éthique de cette conception, avant celui d'un remodelage de nos instruments économiques et techniques.

L'économie contre le développement ?

Le fondateur du positivisme ne s'est pas contente d'exposer ses theories dans deux series de grandes oeuvres constructives, il en a presente aussi des sortes de syntheses , de resumes exoteriques, destines a un public plus large. Le Discours sur l'esprit positif (1844), discours preliminaire au Traite philosophique d'astronomie populaire, avait ainsi ete concu par Comte comme une sorte de manifeste systematique de la nouvelle ecole . La grande loi sur l'evolution intellectuelle de l'humanite vers l'esprit positif y est developpee jusque dans ses consequences sociales, educatives et emancipatrices. C'est dans les lois des phenomenes que consiste reellement la science, a laquelle les faits proprement dits, quelques exacts et nombreux qu'ils puissent etre, ne fournissent jamais que d'indispensabes materiaux. Or, en considerant la destination constante de ces lois, on peut dire, sans aucune exageration, que la veritable science, bien loin d'etre formee de simples observations, tend toujours a dispenser, autant que possible, de l'exploration directe, en y substituant cette prevision rationnelle qui constitue, a tous egards, le principal caractere de l'esprit positif .

Discours Sur L'Esprit Positif

Rédigé entre 1851 et 1854, le Système de politique positive d'Auguste Comte est une ouvre curieusement oubliée, jamais rééditée depuis 1929. Comte lui-même la considérait pourtant comme une étape décisive de sa pensée : il en parlait comme de sa "seconde carrière" venant parachever la première, celle constituée par le Cours de philosophie positive. En republiant le Système, nous avons voulu, grâce à une édition scientifiquement établie, rendre justice à ce texte monumental, dont la dimension en cinq volumes s'explique par son ambition : après avoir transformé la science en philosophie, Comte y entreprend de transformer la philosophie en religion de l'humanité pour constituer le positivisme complet.

L'Introduction fondamentale, objet de ce volume, expose le système des sciences préliminaires servant de préambule à la sociologie. Comte se livre ici à un travail qui a peu d'équivalent dans l'histoire de la philosophie : une sorte d'épistémologie au second degré, qui consiste à adapter les résultats scientifiques du Cours à la nouvelle perspective subjective et religieuse.

Système de politique positive ou Traité de sociologie instituant la religion de l'humanité - Tome 1-2

Édition réalisée et commentée par Michel Bourdeau, Laurent Clauzade et Frédéric Dupin. Le Cours de philosophie positive a deux buts, énoncés dès la première leçon : d'une part, systématiser l'ensemble du savoir positif, et, d'autre part, créer une science spécifique, la sociologie. En six volumes publiés entre 1830 et 1842, Comte répond à ce double objectif : les trois premiers traitent d'épistémologie et constituent une référence classique en philosophie des sciences ; les trois suivants entreprennent de fonder la sociologie. Trop longtemps restées inaccessibles au lectorat contemporain, sont ici republiées les six premières leçons du Cours de philosophie positive, consacrées à la « partie dogmatique de la philosophie sociale », autrement dit aux questions de méthode. Le positivisme comtien s'y manifeste dans toute sa force et son originalité.

Cours de philosophie positive - Leçons 46-51

Eminent philosophe du XIXe siècle et fondateur du positivisme, Auguste Comte (1798-1857) aima passionnément Clotilde de Vaux (1815-1846) pendant une "année sans pareille" , entre avril 1845 et avril 1846. Séparé de sa femme, il a quarante-sept ans, Clotilde de Vaux en a trente et un. Flattée de son affection, de l'encouragement qu'il lui dispense dans ses projets d'écriture, elle l'admire mais ne lui offre que son amitié. De son côté, le philosophe l'idolâtre, et se résout à cet amour platonique. Lorsque Clotilde de Vaux meurt le 5 avril 1846 de la tuberculose, elle devient l'objet d'un culte quotidien par Auguste Comte, culte entretenu et développé jusqu'à la fin de sa vie en 1857. Entre Auguste Comte et Clotilde de Vaux, ce sont donc cent quatre-vingt-trois lettres échangées. Cette correspondance apporte un regard neuf et inattendu sur un penseur souvent jugé austère. Elle prépare et contient aussi en germe la seconde philosophie de Comte sur la religion de l'Humanité. Elle constitue enfin un document littéraire remarquable par le contraste qu'elle offre entre les déclarations enflammées d'Auguste Comte, rédigées dans le ton de ses ouvrages philosophiques, et les réponses de Clotilde de Vaux écrites dans une belle langue classique.

Correspondance avec Clotilde de Vaux

Après la proclamation de la république, en 1848, Auguste Comte (1798-1857), le fondateur du positivisme, remanie son système et fonde la religion de l'Humanité. Considérant que le moment est venu de terminer la révolution et de donner à la société son organisation définitive, il expose son programme, de 1849 à 1851, dans des leçons publiques sur l'histoire de l'Humanité destinées à rallier le peuple parisien, où il dresse le tableau de l'avenir d'après l'ensemble du passé et prépare ce qui allait devenir le Système de politique positive (1851-1854). Aucune trace écrite de cet enseignement ne nous était parvenue jusqu'à la découverte récente du manuscrit de César Lefort, un document unique qui nous renseigne sur la forme et les enjeux de ce que Comte appelait lui-même ses "prédications hebdomadaires". L'édition critique de ce cours comporte une introduction dans laquelle L. Fedi restitue le contexte et étudie les transformations doctrinales et organisationnelles du positivisme.

Cours sur l'histoire de l'Humanité (1849-1851) - Manuscrit de César Lefort

Le Cours de philosophie positive est une somme de leçons destinées à des étudiants motivés par les sciences et la leçon philosophique qu'elles procurent. Pour Auguste Comte, les sciences sont le fruit du développement de l'intelligence humaine. La mathématique, école de rigueur et de précision, constitue le degré initial d'une saine éducation logique ; elle détermine les fondements de la connaissance objective du monde physique et, comme instrument, elle est le " berceau " des lois du monde social. Les mathématiques ne dominent pas pour autant le monde intellectuel ; le retour aux " sources mathématiques " du savoir humain établit la distance qu'il y a à franchir pour aller des mathématiques à la sociologie.
Ce volume, véritable bonheur de lecture et de compréhension de toute la mathématique classique, présente dix-huit leçons. Les deux premières leçons, les plus célèbres, sont consacrées à des considérations générales sur la nature et l'importance de la philosophie positive et sur la hiérarchie des sciences positives. Elles sont ici résumées, dans une version approuvée par Comte. Les leçons suivantes sont consacrées aux branches de la science mathématique, " incomparable instrument d'éducation rationnelle, point de départ de toute éducation scientifique ".

Sommaire appréciation de l'ensemble du passé moderne

Résumé

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