Contes et nouvelles - Tome 1

Our woe is upon us.This chilling tale of one man’s descent into madness was published shortly before the author was institutionalized for insanity, and so The Horla has inevitably been seen as informed by Guy de Maupassant’s mental illness. While such speculation is murky, it is clear that de Maupassant—hailed alongside Chekhov as father of the short story—was at the peak of his powers in this innovative precursor of first-person psychological fiction. Indeed, he worked for years on The Horla’s themes and form, first drafting it as “Letter from a Madman,” then telling it from a doctor’s point of view, before finally releasing the terrified protagonist to speak for himself in its devastating final version. In a brilliant new translation, all three versions appear here as a single volume for the first time.The Art of The Novella SeriesToo short to be a novel, too long to be a short story, the novella is generally unrecognized by academics and publishers. Nonetheless, it is a form beloved and practiced by literature's greatest writers. In the Art Of The Novella series, Melville House celebrates this renegade art form and its practitioners with titles that are, in many instances, presented in book form for the first time.

Le Horla (trois versions)

Ce soir-là, la baronne Andrée de Fraisières et la comtesse Noëmi de Gardens conversaient à moitié ivre dans un salon qui donnait sur la mer.

Leurs maris étaient partis à Paris pour cinq jours, et ils les avaient laissées dans une maison abandonnée du vallon de Roqueville, près de Fécamp, afin d'éviter que des « rôdeurs galants » ne séduisent leurs femmes.

Ennuyées, elle avaient dîné en tête à tête, et buvaient maintenant en fumant des cigarettes, en parlant des hommes et de séduction.

« Pour finir une soirée comme celle-là, disait l'une, il nous faudrait des amoureux. »

« Moi, reprit l'autre, j'en trouve toujours ; même ce soir, si j'en voulais un, je l'aurais... »

Dans la nouvelle « Joseph », publiée dans la revue Gil Blas en 1885, Andrée de Fraisières et la petite comtesse Noëmi de Gardens échangent sur leur manière de conquérir les hommes, et surtout ce valet qu'elles appellent Joseph.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes: « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

Joseph

Ce matin, la Seine s'étalait sans une ride, lisse. Il saisit le journal que le facteur venait d'apporter, et s'en alla à pas tranquille sur la rive, lire sous le soleil qui se reflétait dans le fleuve calme.

Dès les premières pages, il aperçut ces mots: « Statistique des suicidés ». Cette année, plus de huit mille cinq cent humains s'étaient tués, à coup de pistolet, pendus, étouffés, noyés, drogués... « Instantanément, je les vis! Je vis ce massacre hideux et volontaire des désespérés las de vivre. »

Alors qu'il songeait à tous ces malheureux, il se mit à rêvasser, les yeux fermés. Il se crut dans Paris, dans une tout autre époque, devant une grande façade où l'on pouvait lire en lettres d'or: « Ouvre de la mort volontaire ».

Parue dans L'Écho de Paris en 1889, la nouvelle « L'Endormeuse » est la réflexion délicate d'un homme du XIXème siècle sur le suicide et la mort volontaire.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes: « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

L'Endormeuse

Que fait un petit-bourgeois parisien, célibataire, le dimanche en 1880? Désœuvré, il s’ennuie. Aussi notre héros décide d’aller s’aérer à la campagne, dans cette banlieue parisienne encore assez méconnue des lecteurs, que peignent les impressionnistes, entre déjeuner sur l’herbe, bal populaire, partie de pêche et canotage. Tous les dimanches, ce sera pour lui une véritable expédition. Ignorant les codes qui régissent les loisirs dominicaux, le héros se condamne à être le dindon de la farce : il se perd en chemin, se soûle malgré lui, se fait moquer par les femmes… Chaque sortie dominicale le renforce dans son ridicule et dans sa solitude. Véritable petit roman-feuilleton, aussi drôle que Bouvard et Pécuchet, Les Dimanches d’un bourgeois de Paris sont une condamnation sans appel du conformisme, de ce bon sens qui confine à la bêtise, caractéristique du bourgeois au XIXe siècle. Ce volume contient également dix autres nouvelles ou chroniques journalistiques de Maupassant mettant en scène des petits-bourgeois célibataires ou des petits fonctionnaires, qui montrent combien ces figures obsèdent l’auteur ; trois chroniques qu’il consacre à Flaubert et Zola, ses maîtres ; et des textes de trois autres auteurs sur les mêmes thèmes : nouvelles de Huysmans, entrées du Dictionnaire des idées reçues de Flaubert, extraits de M. Prudhomme d’Henri Monnier, l’archétype du bourgeois ridicule.

Les Dimanches d'un bourgeois de Paris et autres nouvelles

Classiques & Cie est une collection de poche pour le lycée  Descriptif  :
 Cet ouvrage se compose de 19 nouvelles reproduites intégralement, représentatives de l'univers de Maupassant. 
 

Il entrera dans le cadre de deux objets d'études de la classe de 2nde :
 Le récit   roman et nouvelle et un mouvement littéraire du XIXe siècle.

Nouvelles

M. Roland, ancien bijoutier parisien, demenage avec toute sa famille au Havre par amour partage de la mer. Apres leurs etudes a Paris, les deux fils de M. et Mme Roland, Pierre, l'aine, medecin, et Jean, avocat, decident de s'installer dans la nouvelle residence familiale. Une somme d'argent laissee en heritage a Jean par un ami de la famille, Leon Marechal, renforce la rivalite des deux freres, opposes physiquement et moralement. Un soupcon nait chez Pierre: et si Jean etait le fils de Marechal ? Peu a peu, il decouvrira la verite et le secret familial en fouillant dans le passe de sa mere qui a entretenu jadis une liaison avec Marechal..."

Pierre et Jean

Le Horla est une nouvelle fantastique de Guy de Maupassant parue en 1886 et dans une version étendue définitive en 1887.

Dans ce livre le narrateur raconte dans des lettres adressées à son medecin sa folie et la terreur qu'il subissait. Le Horla, un être surhumain, le terrasse chaque nuit et lui boit sa vie. Cette folie le conduira à de nombreuses actions insensées. Il en viendra même à mettre le feu à sa maison et laissera brûler ses domestiques. 

Maupassant souffrait de troubles, notammentl'impression de se voir à l'extérieur de lui, ou l'impression qu'il était étranger à la personne qu'il voyait dans le miroir. En fait le Horla est l'aboutissement d'une série de conte qui partent d'un sentiment de double puis à un être surnaturel. 

Maupassant a renouvelé le thème du double, présent dans la littérature fantastique depuis Hoffmann, en se servant des dernières réflexions scientifiques et médicales à la mode, notamment l'hypnose et les travaux sur l'hystérie de Charcot à la Salpêtrière.

Le Horla

La Paix du ménage, dont l'action est située à Paris en 1890, est un condense de la comédie de boulevard. Trois personnages: le mari (M. de Sallus), la femme (Mme de Sallus), celui qui n'est pas le mari (M. Jacques de Randol). Le mari, volage décidé de reconquérir son épouse au moment où celle-ci s'apprête à fuir avec son amant. La pièce se joue en les quelques heures qui séparent cette décision d'un revirement aussi inattendu qu'aigre-doux. Le portrait de la bourgeoisie que brosse Maupassant est d'abord amusant, mais devient vite ambigu, puis très cruel, et il n'hésite nullement a monter en épingle la lâcheté des hommes. Et pourtant dans La Paix du menage, et c'est la une des grandes originalités de cette pièce, pour ne pas dire une de ses étrangetés, Maupassant envisage, dans le cadre du mariage, la possibilité d'une entente amoureuse, d'une complicité érotique. La cohabitation légalement ratifiée d'une femme et de son mari ne condamnerait pas forcémentles sentiments à s'affadir et la bagatelle pourrait bien, contre toute attente, y trouver son compte.

Contes et nouvelles - Tome 1

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