Extrait:Prospero, duc légitime de Milan, rétabli dans sa principauté.Ariel, esprit de l'air, tantôt visible, tantôt invisible (rôle joué par une femme).

Caliban: Suite de La Tempête, drame philosophique

L'auteur de la Vie de Jésus fut longtemps prisonnier d'un double réseau : une légende noire tissée par l'Église officielle fi t de lui le pendant de Judas, voire de l'Antéchrist ; une hagiographie inversée, façon troisième République, le consacra, non sans malentendus ni contresens, en chef de fi le des " défroqués ".Dès sa jeunesse de séminariste, Ernest Renan vécut l'expérience religieuse maximale : le conflit de l'exigence critique et du besoin de croire, l'épreuve de la foi par le doute, ce qu'il devait nommer plus tard " la lutte du vrai contre lui-même ". Persuadé dès lors qu'" une croyance n'a de prix que quand elle est acquise par une réflexion personnelle ", qu'" un acte religieux n'est méritoire que quand il est spontané ", il rompit avec Saint-Sulpice avant tout engagement défi nitif (il avait alors vingt-deux ans) et tenta de réaliser son idéal de fidélité dans et par la rupture. En 1883, dans ses Souvenirs d'enfance et de jeunesse, il évoque ainsi la crise inaugurale de toute sa vie : " Je rêvais des réformes futures, où la philosophie du christianisme, dégagée de toute scorie superstitieuse et conservant néanmoins son efficacité morale (là était mon rêve), resterait la grande école de l'humanité et la voie de l'avenir. [...] L'idée qu'en abandonnant l'Église je resterais fidèle à Jésus s'empara de moi et si j'avais été capable de croire aux apparitions, j'aurais certainement vu Jésus me disant : "Abandonne-moi pour être mon disciple.' " OEuvre du savant, l'Histoire des origines du christianisme (1863-1882) répond surtout à ce très ancien ébranlement intérieur. Elle fut pour Renan, selon sa propre formule, " le devoir et la pensée " de toute sa vie.

Histoire des origines du christianisme: Volume 1, Vie de Jésus, Les Apôtres, Saint Paul

Scritto nel 1881, come parte del più ampio progetto di una storia delle origini del Cristianesimo, il racconto della vita di Marco Aurelio assume le forme di una profonda riflessione sui concetti di giustizia e tolleranza e del loro rapporto con lo sviluppo politico e sociale dell’uomo. La Roma imperiale riproduce quella tensione tra il pensiero filosofico e l’idea religiosa, il tema a cui Ernest Renan ha dedicato gran parte dei suoi studi. Marco Aurelio, fedele alle tradizioni della società romana, non fermò la persecuzione dei cristiani, di cui mal tollerava la spiritualità astratta e irrazionale. Tuttavia fu un «mite persecutore», che non riuscì ad arrestare lo sviluppo ormai incontenibile della nuova religione e dell’istituzione che la sosteneva. Unendo la ricerca storica a profonde considerazioni di carattere filosofico e teologico, Renan descrive con grande chiarezza l’evoluzione parallela di Impero e Chiesa, in una rivalità costante e inconciliabile, che non riesce a trovare una composizione pacifica.

Marc-Aurele et la fin du monde antique

« L'imagination la plus féconde ne saurait dépasser les sombres horreurs du tableau que nous offre l'Histoire secrète. Qu'on se figure une société dénuée de sens moral, où la grossière avidité de natures perverses soit l'unique loi, un enfer, où deux funestes génies (Justinien et Théodora) règnent en vue du mal, le cultivent avec art, l'aiment pour lui-même et pour le plaisir qu'ils trouvent à le faire, une vénalité inouïe, une dégradation de mours à peine croyable, le vol organisé, nulle sûreté pour les personnes, le bon sens même atteint et la raison menacée, Byzance transformée tantôt en une cage de fous, tantôt en un épouvantable coupe-gorge où l'assassinat de milliers de personnes se commettait de gaieté de cour et en plein jour, un monde d'empoisonneurs et d'assassins, de frénétiques et de fous ; voilà l'effroyable cauchemar que déroule en deux cents pages cet écrit singulier. » C'est ainsi qu'Ernest Renan présentait, en 1856, dans un texte reproduit intégralement dans ce volume, l'une des ouvres les plus extraordinaires de tous les temps : l'Histoire secrète du règne de Justinien (VIe siècle), écrit clandestin dans lequel son auteur, Procope, historiographe officiel de la Cour, révèle les effroyables turpitudes de ses maîtres.

Pierre Maraval, professeur émérite à l'Université de Paris IV - Sorbonne, nous donne une traduction entièrement nouvelle de l'Histoire secrète, la première en français depuis 1856.

Histoire secrète - Suivi de Anekdota

Extrait:La composition de ce volume me fut suggérée par mon cher ami Calmann Levy, dans une des dernières visites qu'il me fit au College de France, vers le mois de mai dernier. Nous supputions ensemble les délais qu'entrainerait l'achèvement du quatrième volume de l'histoire du peuple d'Israel. Il resultait de notre calcul que ce volume ne paraîtrait pas avant la fin de 1892.

Feuilles détachées: Faisant suite aux souvenirs d'enfance et de jeunesse

Extrait:Le premier devoir de l'homme sincère est de ne pas influer sur ses propres opinions, de laisser la réalité se refléter en lui comme en la chambre noire du photographe, et d'assister en spectateur aux batailles intérieures que se livrent les idées au fond de sa conscience. On ne doit pas intervenir dans ce travail spontané ; devant les modifications internes de notre rétine intellectuelle, nous devons rester passifs. Non que le résultat de l'évolution inconsciente nous soit indifférent et qu'il ne doive entraîner de graves conséquences ; mais nous n'avons pas le droit d'avoir un désir, quand la raison parle ; nous devons écouter, rien de plus ; prêts à nous laisser traîner pieds et poings liés où les meilleurs arguments nous entraînent. La production de la vérité est un phénomène objectif, étranger au moi, qui se passe en nous sans nous, une sorte de précipité chimique que nous devons nous contenter de regarder avec curiosité.

Examen de conscience philosophique

Extrait:Mon essai de philologie sémitique s'est ainsi trouvé divisé en deux parties, l'une historique, l'autre théorique, que l'on peut envisager à volonté ou comme deux ouvrages sépares ou comme deux tomes d'un même ouvrage. Bien qu'a plusieurs égards le présent volume doive paraître défectueux, si on ne le rattache par la pensée à celui qui le complétera, j'ose croire cependant que, même en l'envisageant comme un livre distinct, on trouvera qu'il a par lui-même son unité et son intérêt. Peut être le tableau des destinées d'une famille de langues qui a évidemment achevé la serie de ses révolutions intérieures, puisqu'elle n'est plus représentée que par un seul idiome, l'arabe, ora-t-il pour l'histoire générale du langage un spectacle instructif.

Histoire générale et systèmes comparés des langues sémitiques

Extrait:La population de Galiée était fort melée. Cette province comptait parmi ses habitants, au temps de Jésus, beaucoup de non Juifs (Phéniciens, Syriens, Arabes et même Grecs). Les conversions au judaisme n'étaient pas rares dans ces sortes de pays mixtes. Il est donc impossible de soulever ici aucune question de race et de rechercher quel sang coulait dans les veines de celui qui a le plus contribué à effacer dans l'humanité les distinctions de sang.

Vie de Jésus

Extrait:Dr L. Lortet Causes de déformations que présentent les crânes des Siro - Phéneciens. Lyon, 1884. A. Glraud - teulon La Mère, chez certains peuples de l'antiquité. Paris, 1867. W. L.

Caliban: Suite de La Tempête, drame philosophique

Résumé

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