Trois contes burlesques mettant en scène des personnages hauts en couleur du Paris 1900. Des textes de jeunesse qui laissent découvrir une facette peu connue du grand écrivain Jean Giraudoux.

Contes des rues de Paris

Le 9 juin 1940, Jean Giraudoux conduisait son fils au régiment d'infanterie de Dijon où celui-ci était mobilisé. (Jean avait reproché à Jean-Pierre d'avoir serré la main du colonel, geste qu'il jugeait peu militaire. "Mais, papa, il me l'avait tendue !") Le 9 juin, un dilmanche, tandis qu'en proie peut-être à un pressentiment, Suzanne Giraudoux cherchait vainement une photographie, Jean et Jean-Pierre se voyaient pour la dernière fois.
Le 19 juin 1940, alors que Jean Giraudoux, ministre plénipotentiaire, se trouvait à Bordeaux avec le ministère des Affaire étrangères, Jean-Pierre déseratit, à Bayonne, pour répondre à l'appel du général de Gaulle. Il traversa l'Espagne, s'arrêta quinze jours au Portugal, puis se présenta à Londres au général de Gaulle et, après avoir quelque temps espéré retrouver son père et faire le point avec lui, rallia les Forces Navales Françaises Libres.
Cependant, Jean Giraudoux, accompagné de Suzanne, partait à la recherche de Jean-Pierre et écrivait le texte de Portugal dont peu avant sa mort il prépara la publication.

Portugal - suivi de : Combat avec l'image

Jean Giraudoux Electre Agamemnon, le Roi des Rois, a sacriÞé sa fille aux dieux. Son épouse, Clytemnestre, aidée de son amant, Egisthe, l'assassine à son retour de la guerre de Troie. Oreste, le Þls, est banni. Reste Electre, la seconde Þlle. « Elle ne fait rien. Elle ne dit rien. Mais elle est là. » Aussi Egisthe veut-il la marier pour détourner sur « la famille des Théocathoclès tout ce qui risque de jeter quelque jour un lustre fâcheux sur la famille des Atrides ». Mais Oreste revient et désormais Electre n'est plus que haine, assoiffée de justice et de vengeance, au mépris de la menace qui pèse sur le royaume des siens.
Sur ce grand mythe de l'Antiquité, Jean Giraudoux a écrit sans doute sa meilleure pièce. Electre possède une grande force tragique sans jamais perdre cet esprit étincelant, cet humour qui ont fait de Jean Giraudoux l'un des plus grands écrivains du xxe siècle.

Préface de Jean-Pierre Giraudoux.

Commentaires et notes de Jacques Body.

Electre

Provinciales est un roman de Jean Giraudoux publié en 1909 aux éditions Grasset. C'est la première ouvre littéraire publiée de l'auteur. Ce roman soutenu par Jules Renard, est sur la liste finale du prix Goncourt mais ne sera pas finalement récompensé. Extrait : Elle était fille de chambre chez un régisseur de la duchesse Martin et elle allait mourir de la typhoïde. Même à la duchesse les médecins affirmaient qu'elle ne pouvait en réchapper. Un soir, où il s'agissait seulement de savoir si c'était ou si ce n'était pas l'agonie, Estelle vit la Vierge se dresser au pied de son lit, la défendre contre le démon, et tout le reste de la semaine, chaque après-midi, elle revint lutter. On n'a jamais su pour qui les deux adversaires prenaient la malade, ni quelle fille de châtelaine est morte dans la contrée, victime de la confusion qui sauva la chambrière. Le jour où le diable fut terrassé, Estelle reprit connaissance. Elle guérit. Dès qu'elle put sortir, la duchesse l'établit dans une petite maison, lui servit une rente et, avec l'aide du curé, organisa un pèlerinage. La dixième année, un couvent de dominicaines fut fondé et il englobait la chambre sainte. Demain, quinzième anniversaire, on verrait défiler des étrangers de tous les États d'Europe et du Canada. Mais, à mesure que la gloire d'Estelle arrive aux peuples lointains, son propre bourg commence à la mépriser.

Provinciales

Hélène, enlevée par Pâris, est réclamée par les Grecs. Mais la plupart des Troyens, fascinés par sa beauté, refusent de la rendre. D'âpres négociations s'ensuivent. Les partisans de la paix l'emporteront-ils  ? Avec cette relecture de la mythologie antique, Giraudoux s'adresse aussi à ses contemporains  : en 1935, la Première Guerre mondiale est encore dans les mémoires. Et la pièce, qui interroge le caractère éternel des conflits armés, fait surgir la menace d'une nouvelle tragédie, peut-être imminente...

La guerre de Troie n'aura pas lieu

Je vous ouvrirai mes tiroirs secrets. Je vous présenterai des personnages qui ne sont plus en quête d'auteur, et qui ont bien voulu me choisir pour ce rôle ingrat, mais qui ne se sont pas eux-mêmes pleinement trouvés encore, qu'aucune action dramatique n'a encore convoqués, dont vous serez les premiers spectateurs : répétition générale, suivie de mois, et peut-être d'années de silence, et peut-être de silence définitif. Ils sont comiques ou tragiques, courtois ou forcenés, mais ils n'ont encore trouvé pour s'exprimer qu'une scène, courte ou longue, par laquelle je les présenterai à vous, dans une épreuve dont votre bienveillance fera une amicale entrevue. Jean Giraudoux

Visitations

Amphitryon 38, comédie en 3 actes, fut représenté pour la première fois à la Comédie des Champs-Elysées le 8 novembre 1929 avec la mise en scène de Louis Jouvet.

Amphitryon 38

Les dernières annéesOndineGiraudoux et la pensée allemande

Cahiers numéro 8

Extrait : Je m'aperçus, la veille du dernier des vingt-six termes que je n'avais pas payés, que ma poche était vide. Je n'en fus pas autrement surpris, car cela m'était déjà arrivé, et, toute ma vie, j'ai toujours eu cinq sous de moins que le Juif errant. Mais le Français est né prévoyant. Je voulus prévoir. Ayant lu dans un journal que certains magasins américains avaient acheté en toute propriété des hommes-sandwiches, j'allai me proposer à feu le directeur des docks de Californie. Il accepta et je me vendis pour mille francs.

Contes des rues de Paris

Résumé

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