À l'occasion d'un héritage inattendu, Pierre découvre que Jean n'est pas son vrai frère. Et, par contrecoup, que sa mère n'est pas la femme respectable qu'il vénérait. Cette révélation va bouleverser l'harmonie familiale. En mettant en scène l'enquête minutieuse d'un fils jaloux et tourmenté, Maupassant signe ici un « petit roman » tragique et féroce, qui reprend les plus sombres de ses obsessions : la fausse paternité, l'adultère, la bâtardise, le pouvoir assassin de l'argent et la hantise du double.

Pierre et Jean

Une femme égarant la parure de diamants qu'une amie lui a prêtée pour la soirée... Un lâche à la veille du duel qu'il a imprudemment provoqué... Un vieux cheval devenu inutile... Un petit paysan que ses parents, par amour, ont refusé de vendre au couple aisé qui voulait l'adopter... Un vieillard moribond qui ne se décide pas à mourir...

La parure et autres contes cruels

Maupassant (1850-1893) rêve d'abord de succès au théâtre et en poésie (Des vers, 1880). Il est disciple de Flaubert qui lui inculque l'exigence du style et l'encourage dans sa véritable voie : le récit court. Maupassant y triomphe avec Boule de suif (1880) que suivront de nombreux recueils (La Maison Tellier, Toine, Contes de la bécasse, Le Rosier de Mme Husson, etc.) Peintre de la Normandie et des moeurs parisiennes, il sait aussi s'aventurer vers les marges inquiétantes de la conscience et du fantastique (Le Horla). Ses romans (Une vie ; Bel-Ami, 1885) expriment une vision pessimiste et aiguë du monde, que confirme un grand talent pour la chronique, le journalisme et le reportage.» Louis Forestier.

Contes et nouvelles Tome 2

«Bel-Amî se situe à un tournant, à un moment où les deux aspects de l'œuvre se manifestent simultanément avec le plus d'évidence. Se présentant comme une étude de mœurs dans la tradition réaliste, et offrant une critique des milieux politiques, financiers et journalistiques contemporains, Bel-Ami apportait dès sa sortie toutes sortes d'éléments susceptibles de répondre à l'attente du grand public. Un succès immédiat et jamais démenti en témoigne d'ailleurs assez.Toutefois ce succès a aussi son revers, et l'aspect réaliste de l'œuvre, qui avait d'abord fait la renommée de son auteur, s'est parfois retourné contre lui, tant une certaine lecture l'a réduit au statut de conteur certes agréable, mais facile et daté, occultant ainsi toute sa modernité.Maupassant poursuit en effet avec Bel-Ami, dans une langue étonnamment fluide et moderne, une recherche formelle sur le personnage romanesque et sur le point de vue, recherche entamée par Flaubert, proche de celle que poursuit parallèlement Henry James, et dont l'œuvre de Proust marquera l'aboutissement.»Joël Malrieu.

Bel-Ami

Dans les quatre nouvelles qui compose cet album, l'auteur offre aux lecteurs une peinture singulière de la société et des moeurs de la seconde moitié du XIXe siècle. A la manière de l'artiste peintre soucieux du choix de la couleur et de la lumière, celui-ci, pour chacun des récits, utilise le mot juste, la phrase sobre, pour d'une part, situer l'action, et d'autre part, libérer l'expression des protagonistes. Ici, c'est l'interprétation sensible et talentueuse de Philippe Lejour, qui donne toute sa puissance à l'écriture de l'orfèvre qu'est Maupassant.

La Parure et autres nouvelles

En voyage dans les montagnes d'Auvergne, le narrateur rencontre, après avoir grimpé le Sancy, une vieille femme au bord du volcan couvert de verdure. Dans ses yeux, qui contemplent l'énorme trou au lac bleu d'azur, roulent des larmes: « Je la regardais malgré moi, me demandant: Qui est-ce? Quelle est la vie de cette femme? Pourquoi erre-t-elle seule dans ces montagnes? »

La nouvelle « Humble Drame », empreinte des paysages d'Auvergne et raconte la vie solitaire d'une vieille dame au triste passé.

Guy de Maupassant (1850-1893) est un écrivain et journaliste français né au bord du littoral normand. Sa mère, douée d'une grande culture littéraire, participe à son éducation tournée vers les livres. Il passe le reste de son temps dans la campagne ou les ports, à converser avec pêcheurs et paysans qui lui serviront d'inspiration plus tard pour quelques personnages. À 12 ans, il est envoyé en pension où la religion, très présente, anime en lui un dégoût pour le sacré. Après le lycée, il est mobilisé en 1870 pour la guerre contre la Prusse. Un an plus tard, il fait ses bagages pour Paris où il y travaille comme fonctionnaire au Ministère de la Marine pendant 10 ans. En février 1875, il publie son premier conte, « La Main écorchée ». Maupassant est très vite ennuyé par l'administration. Le soir, il travaille d'arrache-pied à ses ouvres littéraires ; et aux alentours de 1880, il se consacre pleinement à sa passion. C'est Flaubert qui l'introduit au monde de la littérature professionnelle. Il rencontre des auteurs réalistes, Zola, et les frères Goncourt. Maupassant fait un départ lent, mais il connaît bientôt le succès avec « Boule de Suif ». Avec Zola qu'il côtoie aux Soirées de Médan, s'ensuivent de nombreuses nouvelles, toutes plus cultes les unes que les autres: « La ficelle » (1883), « La parure » (1884) ou « Le Horla » (1887). Il publie aussi des romans réalistes: « Une vie » en 1883, « Bel-Ami » en 1885 et « Pierre et Jean » en 1888. Guy de Maupassant, reconnu de son vivant, l'est aussi dans la mort: de nombreuses adaptations à l'écran renouvellent encore aujourd'hui ses ouvres intemporelles.

Humble Drame

Le Horla et autres nouvelles fait partie des incontournables de la littérature de collège. Tout bon professeur qui se respecte, sait,  qu'en donnant à lire ce recueil, il conduira à la lecture bien de ses élèves. A cela, une raison : le style de Maupassant. Car qu'on n'aille pas prétendre que la jeunesse actuelle se fasse peur à la lecture du Horla. Le phrasé, les mots, le tempo musical rendent le texte « fantastique », et pour reprendre les mots de Louis-Ferdinand Céline, le lecteur est alors emporté dans la « rame émotive » menée par l'auteur. 

Mais, il y a aussi une autre raison de lire Le Horla. Cette raison, c'est Freud. Oui, le père de la psychanalyse aurait certainement profité d'une lecture de Maupassant. Malheureusement, nulle trace d'une quelconque filiation. On ne peut qu'en faire l'hypothèse devant une parenté si frappante. Ainsi l'interrogation constante que mène Maupassant sur la question de l'identité et de la psychose eût-elle pu influer sur la théorie de la psychanalyse... De toutes les manières, Freud a tout fait pour donner à ses thèses un apprêt scientifique : alors une origine littéraire ne pouvait que faire tache.

La présente édition reprend l'édition originale de Ollendorff en 1887, dans laquelle  figure la seconde version du Horla , sous forme de journal intime.

Ce livre s'adresse à ceux, qui, curieux de relire un classique, souhaite comprendre comment le phénomène fantastique est intimement mêléà une réflexion sur le sujet et l'identité.

Le Horla - et autres nouvelles

Jeanne, fille unique très choyée du baron et de la baronne Le Penthuis des Vauds, avait tout pour être heureuse. Son mariage avec Julien de Lamare, rustre et avare, se révélera une catastrophe. Sa vie sera une suite d'épreuves et de désillusions. Ce roman, le premier de Guy de Maupassant, est une peinture remarquable des mœurs provinciales de la Normandie du XIXe siècle : hobereaux, domestiques et paysans y sont décrits avec beaucoup de réalisme.

Une vie

Surtout connu grâce aux romans de Zola, le naturalisme regroupe des auteurs très variés, souvent à la charnière entre deux sensibilités, comme le montre ce recueil en proposant des textes de Hennique, Mirbeau, Huysmans et, bien sûr de Maupassant et de Zola. Ces six nouvelles, au travers d'une galerie de personnages variés, proposent une peinture réaliste de la société du XIXe siècle. Les atouts d'une oeuvre commentée avec, en plus, tous les repères pour les élèves : des rabats panoramiques avec l'oeuvre d'art en grand format et une frise historique et culturelle inédite ; des éléments d'histoire des arts ; des notes de vocabulaire adaptées ; des rubriques outils de la langue pratiques ; des encadrés méthode efficaces ; un lexique.

Pierre et Jean

Résumé

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