Diese Sammlung von Stefan Zweig, zum ersten Mal 1937 veröffentlicht, enthält folgende Geschichten: Rahel rechtet mit Gott, Die Augen des ewigen Bruders, Der begrabene Leuchter, Die Legende der dritten Taube.

Legenden

« Deux écrivains. L’un, le plus jeune, fils d’un prix Nobel de littérature, est encore au début de sa carrière littéraire. La critique l’éreinte, ne voit en lui qu’un dandy superficiel. L’autre est au faîte de sa gloire.Klaus Mann et Stefan Zweig, donc. »Pendant presque deux décennies, Klaus Mann et Stefan Zweig vont s’affronter sur la notion même d’engagement dans quatre-vingt-deux lettres pour la première fois rassemblées ici, dont plusieurs inédites, et non des moindres.Une correspondance majeure du XXe siècle dans laquelle, aux heures les plus sombres de l’Histoire de l’Europe, s’opposent deux grands esprits.Né le 28 novembre 1881 à Vienne, Stefan Zweig fit partie de l’intelligentsia de la capitale autrichienne jusqu’en 1934. Réfugié à Londres, il y poursuivit une œuvre de biographe et de romancier (Amok, La Pitié dangereuse, Lettre d’une inconnue). Exilé à Petrópolis (Brésil), il posta le manuscrit de son autobiographie (Le Monde d’hier) la veille de son suicide le 22 février 1942.

Correspondance 1925-1941

« - Une dernière chose, je ne jouerai qu'une seule partie. Veuillez prévenir ces messieurs à l'avance pour que cela ne paraisse pas discourtois après coup. Cette partie doit solder les comptes, et rien d'autre. Un trait final, pas un nouveau départ. » 

Connue, en France, sous le titre Le Joueur d'échecs, la Schachnovelle est le dernier texte qu'ait écrit Stefan Zweig avant de se donner la mort à Petrópolis en 1942. 

Jean-Philippe Toussaint a réalisé cette nouvelle traduction pendant l'écriture de son dernier livre, L'Échiquier, qui paraît simultanément aux Éditions de Minuit.

Echecs

Scandale dans une pension de famille « comme il faut », sur la Côte d'Azur du début du siècle : Mme Henriette, la femme d'un des clients, s'est enfuie avec un jeune homme qui pourtant n'avait passé là qu'une journée. Seul le narrateur tente de comprendrecette « créature sans moralité », avec l'aide inattendue d'une vieille dame anglaise très distinguée, qui lui expliquera quels feux mal éteints cette aventure a ranimés chez elle. Ce récit d'une passion foudroyante, bref et aigu comme les affectionnait l'auteur de Lettre d'une inconnue et du Joueur d'échecs, est une de ses plus incontestables réussites. Tension, densité, émotion : tous ces mots conviennent autant à ce magnifi que récit de Stefan Zweig qu'à l'interprétation magistrale qu'en donne Marie-Christine Barrault.

Vingt-quatre heures dans la vie d'une femme

Ce recueil de nouvelles permet d'appréhender le talent complexe de Stefan Zweig : on y trouve à la fois le conteur, l'historien et le penseur. Ces trois récits exhalent la même inspiration mystique, qu'ils soient tirés de la tradition juive ou de la légende des Indes mystérieuses. Les préoccupations humanistes du grand autrichien sont au cœur de ces contes, sans rien ôter de leur merveilleux ni de leur séduction.

Le Chandelier enterré

Dernière oeuvre de Stefan Zweig, non publiée de son vivant, ce véritable testament romanesque nous transporte dans l'Autriche de l'entre-deux-guerres, déjà convoitée comme une proie par l'Allemagne nazie.
Christine, modeste employée des Postes, a vu mourir son père et son frère. L'invitation impromptue d'une tante d'Amérique, riche et fastueuse, achève de la révolter contre la médiocrité de sa vie, sentiment qu'elle partage bientôt avec Ferdinand, ancien combattant, mutilé, devenu chômeur.
Mais l'argent et la puissance mènent le monde, non pas l'amour. Devant le lent naufrage de l'Europe dans la barbarie, le couple s'enfonce dans une désespérance qui semble annoncer le suicide, en 1942, du grand écrivain autrichien, auteur d'Amok et de La Confusion des sentiments.

Ivresse de la métamorphose

Ecrit à la fin de savie, alors que Zweig a été contraint par les nazis de s'exiler au Brésil, c'est le récit poignant d'une addiction au jeu et de ses effets dévastateurs.

Le joueur d'échecs

C'est une histoire de passion et de transgression, un chemin vers la révélation par-delà toute confusion.

Un récit flamboyant et audacieux qui met à nu la complexité des désirs et que Freud a qualifié de "chef-d'oeuvre".

Le désarroi des sentiments

Der Erzähler von »Brief einer Unbekannten« ist ein bekannter Erfolgsautor und Lebemann. Als er von einer Bergtour nach Wien zurückkehrt, erhalt von einer Frau einen anonymen Brief. Der Brief enthält eine leidenschaftliche Lebensbeichte der offenbar im Sterben liegenden Frau. Sie ist seit Jahrzehnten in den Schriftsteller verliebt, ist ihm heimlich gefolgt und hat aus einer kurzen Affäre sogar ein Kind von ihm. Der Autor kann sich nur schemenhaft an die Frau erinnern. 

Wie so oft bei Stefan Zweig geht es in »Brief einer Unbekannten« von 1922 um eine an Selbstzerstörung grenzende Leidenschaft. Stefan Zweig versteht es meisterhaft, starke Emotionen in eindringliche Worte zu übersetzen, die lange nachhallen.

Legenden

Résumé

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