Problemes agraires

La croissance de la famine

Un monde intolerable. le liberalisme en question

Défi lancé aux agriculteurs africains, L'Afrique noire est mal partie fit scandale au moment de sa parution, en 1962. René Dumont, ingénieur agronome, dresse un constat peu encourageant de l'Afrique subsaharienne qu'il parcourt et observe. Dans un contexte de décolonisation optimiste, sa voix de théoricien mais aussi d'homme de terrain s'élève à contre-courant des discours et des pratiques des élites issues des indépendances, pour sommer les Africains de reprendre en main leur agriculture en parvenant notamment à établir une culture vivrière locale - et à éradiquer ainsi la faim. 50 ans après. L'Afrique noire est mal partie demeure une référence dans les débats sur la suffisance alimentaire en Afrique subsaharienne. Charlotte Paquet-Dumont la replace dans son contexte tandis qu'Abdou Diouf et Jean Ziegler, dans les deux préfaces à cette édition, examinent l'analyse de René Dumont dans l'évolution de ces cinq décennies, en évaluent la validité actuelle, tout en développant, chacun, un avis distinct et argumenté. Rédigée par Marc Dufumier, l'un des successeurs de René Dumont à la chaire d'agriculture comparée à AgroParisTech, la postface met en relief le texte sans aucun doute le plus important de l'agronome, qui s'impose plus que jamais comme "prophète et visionnaire".

L'Afrique noire est mal partie

"J'accuse la majorité des dirigeants africains d'avoir d'abord profité des privilèges du pouvoir ; j'accuse la coopération française d'avoir accepté de financer des projets somptuaires ; j'accuse la banque mondiale et le fonds monétaire international d'acculer ces pays à une austérité payée par les plus pauvres ; j'accuse, surtout, tous les responsables d'avoir, par leurs politiques, ignoré, ruiné et méprisé les paysans africains." Dans un implacable réquisitoire, l'agronome René Dumont, dès 1962, avertit que L'Afrique noire est mal partie. En 1980, il récidive et va plus loin : c'est L'Afrique étranglée. Les faits, hélas, n'ont cessé de lui donner raison. Véritable carnet d'une enquête menée lors de longs séjours au Sahel, d'une grande précision d'observation, Pour l'Afrique j'accuse, initialement paru en 1986, est un livre prémonitoire. Il annonce une misère programmée, la ruine de millions de personnes, et la destruction de civilisations antiques. Cet ouvrage courageux est indispensable à tous ceux qui, pour l'avenir de l'Europe, mesurent l'importance géopolitique des convulsions et drames que vit le continent africain.

Pour l'Afrique j'accuse

Terres vivantes, L'Afrique noire est mal partie, L'utopie ou la mort... Tout au long de ces ouvrages, devenus aujourd'hui des classiques, René Dumont a retracé ses expériences, livré le cheminement et les fruits d'une réflexion qui apparaît comme une des plus riches de notre temps. Dans ce livre, en revanche, il se penche sur lui-même, c'est-à-dire tout à la fois sur son métier, agronome, et sur l'idéal qui l'anime : lutter contre le redoutable fléau de la faim. Aussi, le professeur, chez lui, est-il indissociable de l'homme d'action. René Dumont enseigne à l'« Agro » de Paris de 1933 à 1974. Mais, de 1929 à 1932, il travaille autour d'Hanoï, dans la rizière tonkinoise, où il découvre l'oppression coloniale, et il étudie les campagnes de la Chine et de l'Inde, où se dévoile à lui le problème de la faim auquel il va consacrer sa vie. C'est pourquoi, au lendemain de la guerre, il est sollicité par divers gouvernements comme conseiller en matière de politique agricole, ce qui le conduit à déborder sur de multiples disciplines difficiles à maîtriser simultanément - économie, sociologie, politologie. De solides empoignades le confrontent à Ben Bella, Sekou Touré, Bourguiba, Fidel Castro, Norodom Sihanouk. Il sera mieux suivi en Chine, au Nord-Vietnam, en Zambie et en Tanzanie. La famine mondiale, cependant, qui s'accroît jour après jour, témoigne de l'échec de notre génération. René Dumont, aujourd'hui, est mondialement célèbre, mais il sait que le combat auquel il a consacré son existence ne souffre aucun répit. Aussi n'est-ce pas le moindre mérite de ce livre, familier et généreux, passionné et passionnant, que de nous inciter à la plus nécessaire des prises de conscience.

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