Ceci est un roman noir. C'est l'histoire d'une tueuse professionnelle, solitaire et aliénée, qui fait son oeuvre sanglante. C'est l'histoire d'un contrat inhabituel, dans une ville pourrie par le fric.

Fatale

Correspondance rassemblée par Jean Guyon, Nicolas Le Flahec et Gilles Magniont. Préface de Richard Morgiève. 

Souvent reclus mais jamais indifférent, Jean-Patrick Manchette (1942-1995) cherche et trouve enfin dans sa correspondance la voie d'un renouvellement créatif ; dans une sorte d'art poétique en fragments, il cause, parfois avec humour et toujours avec énormément de soin, du style, du polar, de la traduction, de l'économie du livre, du cinéma, de l'art et de la marchandise. ; il s'entretient avec de grands auteurs - tels Pierre Siniac, Jean Echenoz, Robin Cook, ou les Américains qu'il aime et parfois traduit, de Donald Westlake à James Ellroy en passant par Ross Thomas - mais se montre aussi attentif et précis lorsqu'il s'agit de répondre à ses lecteurs, alors même qu'il refuse régulièrement (et parfois vertement !) contributions et invitations officielles. Ainsi, la correspondance laisse percevoir les voies singulières par où Manchette communiquait sa "fraternité contenue", en même temps qu'elle fait entendre les échos d'une époque, ses controverses politiques aussi bien que ses déflagrations violentes, des soubresauts du terrorisme aux premières émeutes de banlieue. 

Pour accompagner ces lettres, des notes permettent une rapide contextualisation biographique ou historique. Ou encore suggèrent un lien avec d'autres textes (critiques ou romanesques) de Manchette : activité d'écriture capitale à ses yeux, la Correspondance constitue en définitive un élément essentiel de son ouvre, par quoi l'écrivain cherche et finit par trouver cette grande forme qu'il convoite. 

Jusqu'ici, n'ont été publiées, et de manière éparse, que quelques lettres de Jean-Patrick Manchette ; cet épais volume en rassemble plus de deux cents - dont un tiers traduites de l'anglais -, pour l'essentiel inédites. Elles couvrent les années 1977-95, du moment où Manchette commence à les archiver méthodiquement jusqu'à sa mort. Cette période, qui semblait coïncider avec un retrait progressif (plus de roman publié après La Position du tireur couché en 1981) est enfin rendue, grâce à ces lettres, dans tout son bouillonnement Elles sont le reflet de la vie littéraire et artistique des années 1970-80.

Lettres du mauvais temps - Correspondance 1977-1995

" Le cinéma est la principale innovation culturelle de la première moitié du XXe siècle, à la fois comme art et comme moyen de communication unilatérale.
Il doit donc contenir les secrets de ce temps. " Jean-Patrick Manchette adorait depuis toujours le cinéma. Mais il détestait le journalisme. Pourtant, pendant trois ans, parallèlement à ses activités d'auteur de romans noirs, de scénariste et de chroniqueur de polars, il tint pour Charlie hebdo la chronique cinéma. Pestant contre les servitudes du journalisme hebdomadaire, ennemi de cette écriture soignée qu'il plaçait au-dessus de tout, il réussit malgré les contraintes à imposer un ton unique et novateur.
Cette édition intégrale de ses chroniques nous offre une moisson ludique et vivifiante de jugements iconoclastes, d'oeuvres au destin improbable, de nanars ahurissants, de classiques anciens ou récents. Bref, un bonheur de cinéphile.

Les yeux de la momie ; chroniques de cinéma

La gendarmerie mène à tout. Même à la profession de détective privé. À vivre dans un deux-pièces, à faire par ennui un minimum de culture physique, à envoyer poliment se faire voir les Témoins de Jéhovah et suspendre dans la cuisine, au-dessus de l'évier, quelques affaires à sécher... Le quotidien tout simplement. Un ordinaire qui s'emballe et vire à l'hystérie raciale et aux massacres en chaîne dès lors qu'Eugène Tarpon s'embarque malgré lui dans le sauvetage d'une orpheline. Les «incidents» aussi bizarres qu'affreux se démultiplient. La dinguerie devient générale. Survivre et comprendre vont devenir du grand art.

Morgue pleine

L'intégrale des chroniques de cinéma parues dans Charlie hebdo (1979-1982)« Tous les journalistes sont des menteurs et des putes », rappelle Manchette en conclusion des chroniques de cinéma hebdomadaires qu'il publia dans Charlie hebdo de 1979 à 1982 sous le titre « Les yeux de la momie ». Rien d'étonnant donc à ce que ses textes – virulents, érudits, ludiques et caustiques – ne ressemblent en rien à des critiques culturelles à visée promotionnelle.Partant de la devise situationniste que « l'Art est mort » et que le chant du cygne du cinéma fut déjà atteint avec Citizen Kane, Manchette ne dénigre pas pour autant de nouveaux réalisateurs prometteurs (Spielberg, Fassbinder, Pialat, Carpenter, Zulawski…), voire de gouleyantes séries B. C'est néanmoins à travers ses analyses passionnées de classiques (Lang, Hitchcock, Kurosawa, Cassavetes…) qu'il délivre toute la lucidité érudite de son regard sur l'objet cinématographique, vu comme « reflet de notre temps ». Quant à ses détestations, elles donnent lieu à de jubilatoires massacres en règle où l'humour féroce de l'auteur se laisse libre cours (au point de réintituler un temps sa chronique « L'aveugle au pistolet »).On n'avait jamais lu de telles chroniques littéraires et « vagabondes » de cinéma (on y parle en effet aussi de livres ou de critique sociale), drôles et profondes, où le plaisir d'écriture d'un grand styliste se mêle à l'amour intime de son sujet, pour le plus grand bonheur du lecteur.« Manchette nous laisse une masse de critiques où le nom des films importe peu. On peut remplacer les titres. Restent son jugement, son discernement, sa lucidité, sa pénétration, sa morale qui s'appliquent à tout. Une philosophie. » (extrait de la préface de Gébé)

Les Yeux de la momie : L'intégrale des chroniques de cinéma parues dans "Charlie Hebdo" (1979-1981)

" quoique je ne connaisse rien au théâtre (sauf shakespeare, tiens donc ! il ne manquait plus que ça !), je n'aurais pas écrit une chose si matériellement compliquée, a moins qu'on ne m'y exhortât : et on le fit.
 D'autre part, et d'autant plus qu'il s'agissait d'une commande, j'ai compté sur le metteur en scène (et commandeur) pour tripoter le texte à sa guise, et il ne l'a guère fait, alors ce texte doit être rugueux. non seulement je suis contre les préfaces, mais je suis contre la publication des textes eux-mêmes, de toute façon. a une majorité d'un tiers. " jean-patrick manchette (extrait de la préface à la pièce cache ta joie !) en dépit des propos de manchette, voici, rassemblés en un livre, son unique pièce de théâtre, plusieurs nouvelles policières, un projet de scénario et un conte pour jeunes lecteurs.
 Et c'est heureux. car ces textes nous font entendre sa voix inimitable, drôle, acerbe, érudite, et nous font découvrir toutes les facettes de son art.

Cache ta joie !

Pas marrant, le boulot, quand on s'appelle Tarpon (Eugène, Louis, Marie), qu'on est ancien gendarme et détective privé à Paris, France. Jusqu'au jour où il se met à pleuvoir des aveugles en cavale, des Bretons nazis, des Espagnols de l'armée en déroute et des bonzes déchaussés. Là, le boulot devient drôle. Voire mourant.

Que d'os !

« La tendance Sang & Foutre d'un hypothétique néo-néopolar est-elle en expansion ? [...] Bertrand Delcour publie "En pure perte", sur le même ton forcené. Dans une brève préface, l'inestimable Pouy agite les noms de Georges Bataille, Barbey d'Aurevilly et Tristan Tzara. C'est démesuré, mais "En pure perte" est plutôt démesuré aussi. Peu importe l'intrigue (la recherche d'une disparue dans une ambiance d'extrême nervosité). Il y a beaucoup de violence et de sexe, et un mélange pervers des deux, avec une bonne couche de sophistication littéraire par-dessus. [...] Les choix stylistiques, et autres, de Delcour, ne sont pas les miens, mais son livre est cohérent comme un ballon de rugby. À déconseiller toutefois aux âmes sensibles et aux estomacs fragiles ».

En pure perte

" Daniel Benoin m'a passé commande de Cache ta joie pour la Comédie de Saint-Etienne, l'hiver 78-79 ", explique Manchette.
" Il voulait une pièce organisée autour du groupe Factory de néo-rock français. Comme je suis notamment un auteur de romans noirs violents, il attendait sans doute de moi un texte réaliste noir sur les loubards et leur musique, avec de la violence et peut-être des rebondissements criminels. Mais je ne connais à peu près rien aux loubards, (ni au rock, d'ailleurs), je ne pouvais donc rien écrire de réaliste sur ce milieu.
J'ai cherché mon point de départ ailleurs. Dans un miroir, bien sûr, comme n'importe quel auteur. Et dans un tiroir aussi, comme la plupart. " Dans ce recueil réunissant les facettes les plus diverses de l'art de Manchette, on trouvera donc Cache ta joie !, son unique pièce de théâtre, en version intégrale et accompagnée de notes inédites, plusieurs nouvelles policières, un projet de scénario ainsi qu'un conte pour jeunes lecteurs.
A travers tous ces textes retentit une fois encore la voix de Jean-Patrick Manchette, acerbe, minutieuse et sans pareille, quel que soit le genre qu'il s'amuse à aborder. Après les chroniques consacrées au polar, puis au cinéma, ce troisième volume clôt la publication de ses essais et fictions entreprise par les éditions Rivages.

Fatale

Résumé

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Critiques

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