Rubens et Rembrandt - Les maîtres d'autrefois

En 1869, sont conviées à l'inauguration du canal de Suez, percé par Ferdinand de Lesseps, des délégations internationales comprenant altesses et hautes figures des milieux scientifiques, littéraires et artistiques. Eugène Fromentin (1820-1876) est présent. Soucieux de clore la trilogie commencée avec Un été dans le Sahara (1856) et Une année dans le Sahel (1858), il rédige ses notes de voyage, destinées pourtant à rester inachevées. Elles seront d'abord publiées par Louis Gonse en 1881, puis par Jean-Marie Carré en 1935.
Plus que les tableaux de Fromentin inspirés par le séjour égyptien, souvent d'après les photographies prises sur place, les notes des carnets enregistrent la vision pure d'un peintre fou de couleurs, résolument indifférent à l'archéologie. Elles nous séduisent comme autant de tableaux rêvés, qu'elles suscitent aussi en chacun de nous.

Voyage En Egypte. Journal Publie D'Apres Les Carnets Manuscrits

Publié pour la première fois en 1862 dans La Revue des deux mondes, Dominique conte les déconvenues d'un homme amoureux d'une jeune fille promise à un autre.
Dédicacé à George Sand, cet ouvrage encensé à sa parution est pourtant assez méconnu aujourd'hui.
Dans ce roman autobiographique, Eugène Fromentin construit autour de Dominique une figure du romantisme qui annonce les désillusions flaubertiennes du Frédéric de L'Éducation sentimentale. L'auteur, peintre également, décrit de manière tangible la nature et le fracas de sentiments qui se tarissent en vertu du renoncement des passions. Comprise en son temps comme une oeuvre psychologique, l'enjeu politique du récit a longtemps été déconsidéré. Cette présente édition, introduite et annotée par Émile Henriot réexamine le contexte historique et ranime la qualité de cet ouvrage injustement écarté des oeuvres littéraires majeures.

Dominique

Eugène Fromentin (1820-1876) a réussi la prouesse d'être à la fois peintre et écrivain.
On peut en effet lire encore aujourd'hui : Dominique, ce remarquable roman autobiographique, inspiré par un amour d'adolescence et dédicacé à George Sand, comme on peut toujours dans de nombreux musées français (Le Louvre, Orsay, Chantilly, La Rochelle...) croiser son oeuvre picturale qui le classe parmi le courant orientaliste et qu'Eugène Fromentin entreprend après des études d'art à Paris et un premier voyage en Algérie (il y en aura trois en tout). Voilà déjà qui devrait nous conduire à considérer Fromentin comme un grand voyageur dont les belles escapades feront l'objet de plusieurs récits aux titres évocateurs : Un été dans le Sahara, en 1856, et Une année dans le Sahel, deux années plus tard. L'aventurier est donc un véritable explorateur, à même encore d'entreprendre, à la fin de sa vie, un dernier périple, en Belgique et Hollande cette fois, à la rencontre des plus grands peintres, comme Hals, Rubens, Rembrandt, Ruysdael... Un dernier périple donc, dont Fromentin saura tirer un traité d'esthétique magistral, intitulé : Les Maîtres d'autrefois. Voyage, traité, dont le dernier épisode ou le dernier chapitre (Belgique - Les van Eyck et Memling) est une invitation à la découverte et la contemplation de ce qu'il peut y avoir de grâce et de splendeur chez les plus grands maîtres. En l'occurrence, deux chefs-d'oeuvre de l'art primitif flamand :
Le retable de L'Adoration de l'Agneau mystique, de Jan et Hubert van Eyck, et Le Tryptique du Mariage mystique de sainte Catherine, de Hans Memling.

Belgique ; les Van Eyck et Memling

Au terme de trois voyages en Algérie (1846, 1847-48,
1852-53) où il avait réalisé des centaines de dessins et
croquis, Fromentin commença à écrire ce qui ne pouvait
se peindre, donnant à la littérature de voyage deux chefs-d'œuvre : Un été dans le Sahara et Une année dans le
Sahel. La présente édition est le fac-similé de l'édition de
1887, la première et jusque-là la seule à proposer réunis
les deux journaux algériens, illustrés de 17 gravures originales d'après les dessins du peintre. Ces récits des voyages de 1852 et 1853 démontrent que l'écrivain comme le peintre savait, selon le mot de Baudelaire, " saisir les parcelles du beau égarées sur la Terre ". Avant-propos par Henri Gourdin.

Sahara et Sahel - Un été dans le Sahara, une année dans le Sahel

«Madeleine écoutait, haletante. J'étais assis derrière elle, aussi près que le permettait le dossier de son fauteuil, où je m'appuyais. Elle s'y renversait aussi de temps en temps, au point que ses cheveux me balayaient les lèvres. Elle ne pouvait pas faire un geste de mon côté que je ne sentisse aussitôt son souffle inégal, et je le respirais comme une ardeur de plus... Chaque respiration de sa poitrine, en se communiquant du siège à mon bras, m'imprimait à moi-même un mouvement convulsif tout pareil à celui de ma propre vie. C'était à croire que le même souffle nous animait à la fois d'une existence indivisible, et que le sang de Madeleine et non plus le mien circulait dans mon coeur entièrement dépossédé par l'amour.»

Le narrateur fait la connaissance de Dominique lors d'un séjour chez un ami. Devenant proche de celui-ci, ils passent ensemble leurs soirées d'été et automne. Un jour, Dominique apprend la mort de son vieil ami Olivier d'Orsel et en vient à raconter au narrateur l'histoire d'un amour impossible. Le récit commence alors que Dominique est encore enfant, revenant brièvement sur son bonheur aux Trembles, domaine en campagne, il raconte l'arrivée d'un précepteur, Augustin suivit, quatre ans plus tard d'un départ au collège. C'est là qu'il fait la connaissance d'Olivier, de l'oncle et des deux cousines de ce dernier, Julie et Madeleine. Dominique tombe amoureux de Madeleine mais il s'en aperçoit que trop tard, lorsque celle-ci est promise à un autre : M. de Nièvres...

Les maitres d'autrefois: Belgique, Hollande (8e ed.) / Eugene FromentinDate de l'edition originale: 1896Ce livre est la reproduction fidele d'une oeuvre publiee avant 1920 et fait partie d'une collection de livres reimprimes a la demande editee par Hachette Livre, dans le cadre d'un partenariat avec la Bibliotheque nationale de France, offrant l'opportunite d'acceder a des ouvrages anciens et souvent rares issus des fonds patrimoniaux de la BnF.Les oeuvres faisant partie de cette collection ont ete numerisees par la BnF et sont presentes sur Gallica, sa bibliotheque numerique.En entreprenant de redonner vie a ces ouvrages au travers d'une collection de livres reimprimes a la demande, nous leur donnons la possibilite de rencontrer un public elargi et participons a la transmission de connaissances et de savoirs parfois difficilement accessibles.Nous avons cherche a concilier la reproduction fidele d'un livre ancien a partir de sa version numerisee avec le souci d'un confort de lecture optimal. Nous esperons que les ouvrages de cette nouvelle collection vous apporteront entiere satisfaction.Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.hachettebnf.fr http: //gallica.bnf.fr/ark: /12148/bpt6k55049j

Les Maitres D'Autrefois: Belgique, Hollande (8e Ed.) (Ed.1896)

Peintre, auteur de chroniques de voyages et d'un célèbre roman, Dominique, Eugène Fromentin (1820-1876) signe avec Les Maîtres d'autrefois son grand livre de critique d'art, lequel a connu de nombreuses rééditions après sa première publication en 1876. L'ouvrage est rédigé immédiatement après un séjour de plusieurs semaines en Belgique et aux Pays-Bas. Fruit de notes abondantes, c'est un récit de voyage centré sur la peinture, considérée d'un point de vue historique et technique, sans exclure l'exposé des sentiments qu'elle éveille ni la description des sujets qu'elle représente : les pages lumineuses consacrées à Rubens constituent à cet égard un magnifique exemple. Un autre point essentiel de la méthode de Fromentin est l'importance qu'il accorde à l'analyse stylistique. Peintre lui-même, il excelle à cet exercice, présenté comme une sorte de conversation picturale adressée aux artistes, ce qui lui permet de traduire une vision spontanée, de soulever des idées et d'exprimer ses opinions. Ainsi ce texte n'est-il pas qu'une simple revue critique de l'art du passé, mais aussi une réflexion passionnée sur l'art français de son époque, exprimée avec vivacité et élégance.
Patrick Tudoret, écrivain, dramaturge, producteur d'émissions culturelles, docteur en science politique de l'université Paris I Sorbonne, a publié une quinzaine d'ouvrages, dont plusieurs ont été récompensés par des prix littéraires. Il est notamment l'auteur de L'homme qui fuyait le Nobel (Grasset, 2015) et d'une biographie d'Eugène Fromentin (Les Belles Lettres, 2018).

Rubens et Rembrandt - Les maîtres d'autrefois

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