Iconographica - Mélanges offerts à Piotr Skubiszewski

Corpus des inscriptions de la France médiévale - tome 20 Côte-d'Or

Le diocèse de Poitiers est un des plus vastes de France. Pendant mille ans il s'étendit jusqu'à l'Atlantique. S'il perdit le Bas-Poitou avec la création des diocèses de Luçon et de Maillezais en1317, il correspond encore aujourd'hui à deux départements, Deux-Sèvres et Vienne.  La grande figure d'Hilaire, le baptistère Saint-Jean de Poitiers rappellent avec éclat ses débuts au IVe s. Radegonde et Maixent, les fondateurs, Fortunat et Ansoald, les évêques, nous montrent une progression vigoureuse dès les temps mérovingiens. Peu à peu se forme le réseau paroissial et se constitue un maillage très serré d'abbayes et de prieurés. L'importance de l'art roman souligne un des temps les plus forts de l'histoire du diocèse. Peu à peu les textes se font plus nombreux et explicites, et on commence à suivre l'évolution des mentalités, de la religion populaire.  Les guerres de religion ont laissé, dans le diocèse, des traces profondes. Elles sont suivies, dans les deux premiers tiers du XVIIe s., d'une remarquable réforme catholique. La torpeur ensuite peu à peu s'installe, avant la rupture brutale de la Révolution, qui se traduira dans une géographie religieuse contrastée du diocèse à l'époque contemporaine, le Bocage du nord des Deux-Sèvres se rattachant au mouvement « vendéen ».  Après la tourmente révolutionnaire les congrégations nouvelles se multiplient, et une centaine d'églises sont construites sous l'épiscopat glorieux de Mgr Pie. Viennent ensuite les tensions des rapports Église-État, les adaptations plus ou moins réussies à l'évolution rapide des sciences et techniques et aux changements de mentalités.  Le diocèse n'avait jamais eu son historien. C'est dire la nouveauté d'un texte qui intègre les résultats des derniers travaux mais repose aussi, pour une part essentielle, sur de nouvelles recherches et la mise en œuvre de sources souvent inédites. Le tout présenté de façon claire et vivante, par des spécialistes qui ont eu le souci de rendre accessibles à tous l'histoire du passé religieux de la région.  On ne saurait trop insister sur la place du fait religieux dans l'évolution des civilisations. Cette histoire du diocèse est aussi un des volets majeurs d'une histoire du Poitou.

Le diocèse de Poitiers

Ce volume du Corpus des inscriptions de la France médiévale consacré à la ville de Poitiers inaugure les Hors-Série. Premier terrain d'investigation des épigraphistes en 1974, Poitiers offre un patrimoine inscrit abondant, sans cesse enrichi par les récentes découvertes, à l'instar des peintures murales de la cathédrale Saint-Pierre ou de l'église Sainte-Radegonde.
Ce volume du Corpus des inscriptions de la France médiévale consacré à la ville de Poitiers inaugure les Hors-Série. Premier terrain d'investigation des épigraphistes en 1974, Poitiers offre un patrimoine inscrit abondant, sans cesse enrichi par les récentes découvertes, à l'instar des peintures murales de la cathédrale Saint-Pierre ou de l'église Sainte-Radegonde.
 La nouveauté de ce volume réside surtout dans l'élargissement chronologique : les inscriptions des derniers siècles du Moyen Âge sont désormais incluses. Le xve siècle représente à lui seul un quart de la documentation. C'est l'époque où la ville est capitale de l'apanage du duc Jean de Berry, puis capitale judiciaire de Charles VII, époque également où est créée l'Université dont témoigne l'inscription de la cloche. De nouveaux types de textes apparaissent : les fondations pieuses, témoins du changement d'attitude devant la mort.
 Toutefois ce sont les xie-xiie siècles, période des grands chantiers poitevins, qui offrent le plus de documents épigraphiques. La construction et les rénovations d'un certain nombre d'églises, comme Sainte-Radegonde, Saint-Porchaire, Saint-Jean-de-Montierneuf, Saint-Hilaire, Notre-Dame-la-Grande, le baptistère Saint-Jean, sont l'occasion de vastes décors sur les façades, les voûtes, les piliers inspirés de la Bible, de sermons et des vies de saints.
 Classés par lieux, ces 241 textes gravés dans la pierre, peints sur les vitraux ou l'enduit des murs, incisés dans le métal, lisibles encore sur des broderies, des émaux, une reliure et un tableau, proposent une promenade dans la ville dont ils racontent l'histoire à leur manière sur près de huit siècles. Ce volume offre aussi une plongée dans le monde manuscrit à travers la réception et la transmission des inscriptions, recopiées ou dessinées du XVIIe au XIXe siècle.
 Grâce à la riche introduction qui les met en perspective, le lecteur trouvera dans l'ensemble de ces textes un apport désormais essentiel pour l'histoire de la culture matérielle, écrite et visuelle du Moyen Âge, mais aussi pour l'histoire urbaine et sociale toujours à explorer.

CORPUS DES INSCRIPTIONS DE LA FRANCE MEDIEVALE Hors-Série : les inscriptions de la ville de Poitiers

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