« Les études rassemblées dans ce volume, dont quelques-unes remontent à l'avant-guerre, partent toutes d'un même projet : éclairer les problèmes que posent les péripéties de l'histoire contemporaine en les rapportant aux idées des philosophes classiques (Machiavel, Marx, Pareto, Max Weber, Alain) et aux systèmes de la science moderne politique à l'intérieur des États ou entre les États. 
Le lecteur percevra l'écho du tumulte du forum dans ces études, engagées et détachées, d'un homme qui n'a jamais franchi le seuil de l'action, "spectateur impur" des batailles auxquelles il ne se mêle que par la plume ou la parole. »  Raymond Aron.

études politiques

"Monsieur l'Administrateur, mes chers Collègues, 

Nul ne franchit sans émotion le seuil de cette illustre maison. Même si l'âge le devrait convaincre que, pour lui et pour son ouvre, les jeux sont faits, même s'il a déjà goûté quelques-unes des satisfactions ambiguës qu'apportent les honneurs académiques, celui que vous avez, par vos suffrages, appelé parmi vous n'échappe pas à l'inquiétude. Personnellement, il me semble que je ressens les affres du candidat au moment de vous exprimer une gratitude dont je vous prie de ne pas mettre en doute la sincérité." 

Raymond Aron

De la condition historique du sociologue

«Officiellement, la France vit une période de déchirement... En fait, les adversaires se contentent de monologues alternés, chacun reste enfermé en lui-même, et l'on cherche vainement d'authentiques discussions.Pourquoi les Français, en apparence dressés les uns contre les autres, consentent-ils aussi rarement à s'écouter et à se répondre? Peut-être ne parviennent-ils pas à prendre leurs débats tout à fait au sérieux parce qu'ils y sentent une part de comédie.Peut-être aussi l'affirmation unanime de certaines valeurs crée-t-elle confusion et équivoque : après tout, les Soviétiques prétendent, eux aussi, accomplir Ia vraie démocratie. La querelle porte-t-elle sur les fins ou sur les moyens? Ne finit-elle pas par se réduire à l'interrogation : qui trahit le plus l'idéal dont il se réclame? Évidemment la conclusion du procès est une double condamnation. Enfin, trop souvent les controverses paraissent se dérouler en un univers irréel...Aussi la polémique me paraît-elle devenue une distraction innocente. Elle apporte quelque satisfaction au lecteur, à l'avance gagné, elle ne cause aucune peine à ceux qu'elle prend pour cible. Comme je suis naturellement porté à l'optimisme, je ne m'interdis pas l'espoir d'inciter certains, dans les deux camps, à la réflexion. La vraie fonction des polémiques n'est pas de convertir, mais d'aider chacun à comprendre l'autre.» (Raymond Aron)

Polémiques

Cet ouvrage publié en 1935 dans la collection Le sociologue, fut rédigé par Raymond Aron à la suite d'un séjour en Allemagne pour étudier la philosophie et la sociologie allemandes. Il favorisa ainsi auprès des intellectuels français la connaissance de l'oeuvre de Max Weber. Mais parallèlement il assiste à la première victoire des nationaux-socialistes et en retire la certitude prémonitoire que le nazisme n'est pas une folie passagère mais qu'il peut mener à l'embrasement de l'Europe, tandis que "son petit camarade" Sartre séjournant lui aussi en Allemagne, reste indifférent au nazisme naissant. Cet ouvrage d'initiation à la philosophie allemande, constitue selon les auteurs de la préface, l'une des sources essentielles de la pensée sociologique de Raymond Aron, un texte d'un penseur attaché plus que tout à défendre "plutôt que la passion, la vérité et l'exactitude", et qui oeuvra, malgré les nombreuses critiques, à mettre en garde contre un prêt-à-penser marxisant dominant dans l'Université des années 70. Son oeuvre continue de nourrir la pensée des intellectuels contemporains.

La sociologie allemande contemporaine

Par le plus grand analyste et philosophe politique français du XXe siècle, l'étude approfondie de la formation de la pensée et des ouvres de Karl Marx, si souvent déformées par ses interprètes, est présentée ici pour la première fois de manière claire et strictement fidèle à ce que voulait faire Marx. C'est une « lecture » de l'ensemble des ouvres de Marx, depuis les manuscrits de 1844 du « jeune Marx » jusqu'à la systématisation de sa pensée par Engels, en passant bien sûr par Le Capital. Le livre regroupe la lecture et les commentaires de Raymond Aron, donnés dans ses cours de la Sorbonne (1962-63).

Le Marxisme de Marx

Ce volume réunit deux cours inédits prononcés au Collège de France, entre 1972 et 1974. Trente-cinq ans après l'Introduction à la philosophie de l'histoire, ces Leçons restituent la tonalité propre d'un enseignement, témoignent de l'extraordinaire ouverture d'une pensée constamment mise à jour et accessible à la rectification.
Revenant sur les problèmes de la connaissance historique, Raymond Aron intègre à sa réflexion, dominée autrefois par la sociologie allemande (de Dilthey à Weber), l'apport des auteurs anglo-saxons contemporains. Tentative périlleuse, tant les deux traditions semblent hétérogènes. Les Allemands abordaient directement la question de l'objectivité des sciences historiques. Les Anglo-Saxons analysent les énoncés pour discerner ceux qui sont véridiques et ceux qui ne le sont pas : c'est dans ce cadre qu'ils examinent le langage de l'historien comme langage sur des événements passés. Entre deux approches aussi différentes, rien d'étonnant si le dialogue est rare et parfois difficile.
Raymond Aron montre pourtant que, appliquée aux sciences de l'homme. La philosophie analytique retrouve une interrogation centrale dans la tradition allemande : la connaissance de la réalité humaine présente-t-elle, par rapport à celle de la nature, des traits originaux ? Issue de Dilthey, cette redoutable question, retravaillée par Hempel, Dray, ou Danto, est ici développée dans sa portée concrète : explique-t-on la décision de Hitler d'attaquer l'URSS comme on explique la chute des corps ? Ou encore : quelle est la responsabilité des dirigeants dans les crises internationales ?
En faisant dialoguer les deux principales traditions intellectuelles où s'est développée la réflexion entre les sciences humaines - courant allemand et courant anglo-saxon -, en traduisant les apports de l'une dans le langage de l'autre, c'est le rôle de l'homme dans l'histoire et le tragique de l'action politique que nous convie à méditer la parole vivante de Raymond Aron.

Leçons sur l'Histoire

L'Europe politique fut une préoccupation constante de Raymond Aron.  S'il la jugeait éminemment souhaitable, il la savait difficilement réalisable ; au mythe politique de l'Europe unie s'oppose la réalité historique des nations. À la différence de Jean Monnet, et des autres pères de l'Europe, il ne croyait pas que l'interdépendance des économies nationales suffirait à faire émerger une communauté de citoyens prêts à mourir pour leur patrie. Atlantiste de raison, il pensait que le salut des démocraties européennes n'était pas dans l'intégration au sein d'un ensemble supranational, mais dans leur alliance collective avec la puissance américaine.  L'histoire jusqu'ici ne lui a pas donné tort. Et la guerre russo-ukrainienne rappelle tragiquement la question qu'il posait : l'Europe et son projet démocratique peuvent-ils subsister, de manière autonome, face aux empires ?  Publiés de 1947 à 1983, les textes réunis dans ce volume par Joël Mouric restituent le regard critique et passionné qu'a porté Raymond Aron sur le destin politique de notre continent.

L'Europe selon Aron

Le général de Gaulle est le personnage qu'Aron évoque le plus régulièrement dans ses mémoires. De leur rencontre en 1940 à Londres, où les avait conduits leur commun refus de la défaite devant le totalitarisme nazi, jusqu'à la mort de de Gaulle, le destin des deux hommes est lié. Cet ouvrage regroupe l'essentiel des articles écrits par le philosophe sur l'homme politique dans les différents journaux et revues auxquels il a collaboré : depuis la Résistance et la Libération, jusqu'au départ de de Gaulle en 1969, en passant par la sortie du bourbier de la guerre d'Algérie et la rédaction de la Constitution. Aron approuve souvent l'action du général, notamment sur la Constitution, l'engagement contre le totalitarisme stalinien, la construction d'une défense nucléaire française indépendante ou la réforme de l'économie française. Mais le respect, voire l'admiration, de l'intellectuel pour le grand homme d'État n'éteint jamais ni le sens critique ni la liberté de l'esprit ; et Aron, quand il l'estime nécessaire, sait prendre ses distances avec de Gaulle : sur son anti-américanismeinutile, ses réticences à l'égard de la construction européenne, ou, de manière plus douloureuse en 1967, sa rupture avec Israël. La préface inédite de Jean-Claude Casanova restitue l'horizon politique et intellectuel dans lequel ces textes furent écrits, en même temps qu'elle jette un éclairage personnel sur ce que fut la relation complexe entre Aron et de Gaulle.

Aron et De Gaulle

Depuis quelques années, Soviétiques et Occidentaux se félicitent de la Détente. Certains craignent qu'on ne revienne bientôt à la guerre froide. Mais ces expressions n'ont pas le même sens pour les Occidentaux et pour les Soviétiques. Pour le Kremlin, ce sont deux tactiques, deux lignes politiques, applicables aussi bien en politique intérieure - où elles s'appellent alors Nep et communisme de guerre - qu'en politique extérieure : deux tactiques dans une stratégie offensive, et la plus conquérante n'est pas celle qu'on pense. Alain Besançon démonte les équivoques et les paralogismes, qui rendent la politique de l'URSS si difficile à comprendre, même pour ceux qui s'y appliquent. Il esquisse une description d'ensemble du phénomène soviétique. L'ignorer - ou s'y tromper - expose à des dangers, à des déconvenues, au ridicule. Voilà pourquoi ce Court traité de soviétologie est soumis aux autorités et proposé au public.

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Résumé

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