Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La femme aux mains d'ivoire

Les hors nature

Dans ce livre de commande publié en 1928, Rachilde (qui a alors 68 ans) évoque d'abord les femmes qu'elle a connues et qui l'ont élevée : sa mère et sa grand-mère. Ces portraits hauts en couleurs rejoignent les textes de souvenirs qu'elle publiera des années plus tard. Eternelle provocatrice, Rachilde met en avant les aspects superficielles et dérisoires de la mode des années 1920, qui était assimilée de manière réductrice au féminisme tout entier. Elle se moque des femmes qui se mettent à boire et à fumer comme des hommes, à porter cheveux courts et pantalons, se pliant ainsi à un nouveau conformisme. Elle rappelle qu'elle-même se travestissait en homme quelque quarante ans auparavant, à l'encontre précisément de toutes les modes. Il faut comprendre le titre "Pourquoi je ne suis pas féministe" comme "pourquoi je ne veux pas suivre la mode du jour" . Toute son oeuvre littéraire bouleverse les moeurs de son époque : on se rappelle qu'elle fut condamnée à un an de prison par le parquet de Bruxelles en 1884 pour avoir, entre autres, "inventer un vice nouveau" dans Monsieur Vénus. Défendre les vertus de la famille contre l'émancipation des femmes dans les années 1920, c'est encore, de son point de vue, faire preuve d'immoralité ! Un comble pour celle qui décrivit dans ses romans toutes les perversions imaginables : travestissements et inversions en tout sens, zoophilie, nécrophilie, pédophilie, etc.

Pourquoi je ne suis pas féministe

« Contemporaine de Sarah Bernhardt, Marguerite Emery, écrivaine et critique littéraire au Mercure de France, sous le pseudonyme de Rachilde, dérangea en son temps l’ordre moral, littéraire et sexuel, en entreprenant, de roman en roman, de « réinventer l’amour ». Ainsi, dans La jongleuse, paru au tout début de ce siècle, en 1900, Eliante, créole, veuve d’un capitaine de marine, loin de se satisfaire qu’un jeune étudiant en médecine la prenne pour objet de conquête, travaille à faire de l’homme qu’elle aime son « objet d’art ». Elle refuse d’être aussi bien l’épouse que la maîtresse, sinon pour lui enseigner à sortir de « l’impuissance masculine à concevoir l’amour ».[…] Écrire La jongleuse, c’était pour Rachilde faire vivre un projet, proclamer que la femme a le droit d’aimer à sa manière et de demeurer maîtresse de son destin… Rééditer La jongleuse, c’est aller à l’encontre d’une image réductrice de Rachilde, et faire le pari qu’une écrivaine comme elle doit être connue et reconnue. » C.D.

La jongleuse

Excerpt from La Tour d'Amour Il n'y avait plus a s'en dedire, car on ne plaisante guere dans'cette partie de la marine. Quand une fois on y est, on y est. Faut pas leur conter plus tard que ca vous tourne sur le coeur.

La Tour d'Amour

"Le fait est que la perversité de Madame Rachilde est un exemple unique en littérature. On a vu des femmes chastes, des femmes légères, des femmes superficielles, des femmes pédantes, des femmes sentimentales, des femmes terribles, des femmes mystiques, des femmes athées, mais on n'avait pas encore vu de femme perverse". Louis Dumur, La Plume, 15 mai 1893. "Je viens de lire le livre le plus pervers, le plus malsain el le plus cruellement détraqué que je connaisse. ".

L'animale

Monsieur Vénus décrit l'âme d'une jeune fille très singulière. Nous l'aimons, parce qu'il analyse un des cas les plus curieux d'amour de soi qu'ait produit ce siècle malade d'orgueil.

Mais voici le sommaire de ce petit chef-d'ouvre: Mademoiselle Raoule de Vénérande est une fine jeune fille, très nerveuse, avec des lèvres minces, d'un dessin assez désagréable. Dans l'atelier de sa fleuriste, elle remarque un jeune ouvrier. Couronné des roses qu'il tortille lestement en guirlande, ce garçon d'un roux très foncé, l'enchante par son menton à fossette, sa chair unie et enfantine, et le petit pli qu'il a au cou, le pli du nouveau-né qui engraisse; et puis il regarde, comme implorent les chiens souffrants, avec une vague humidité dans les prunelles. Tout le portrait est de ce ton excellent, vraiment canaille et nature. Raoule installe dans un intérieur fort romanesque ce joli garçon si gras; elle le surprend qui, fou d'une folie de fiancée en présence de son trousseau de femme, lèche jusqu'aux roulettes des meubles à travers leurs franges multicolores. Avec un cynisme de très spirituelle allure, elle le déconcerte quand il imagine d'être aimable; elle le pousse dans un cabinet de toilette, elle le fait rougir par son audace à l'examiner et le complimenter, lui le rustre qu'elle a recueilli sous prétexte de charité. Et le pauvre mâle humilié, s'agenouille sur la traîne de la robe de Raoule, et sanglote. Car, Rachilde le dit excellemment, il était fils d'un ivrogne et d'une catin, son honneur ne savait que pleurer. Ce M. Vénus, absolument désexué de caractère par une suite de procédés ingénieux, devient la maîtresse de Raoule. Je veux dire qu'elle l'aime, l'entretient et le caresse, qu'elle s'irrite et s'attendrit auprès de lui, sans jamais céder au désir qui la ferait aussitôt l'inférieure de ce rustre, près de qui elle se plaît à frissonner, mais qu'elle méprise. Elle définit son goût d'une façon admirable: « J'aimerai Jacques comme un fiancé aime sans espoir une fiancée morte. »

Cette nouvelle édition en larges caractères est préfacée par Maurice Barrès.

Monsieur Vénus - Nouvelle édition en larges caractères

When the rich and well-connected Raoule de Venerande becomes enamored of Jacques Silvert, a poor young man who makes artificial flowers for a living, she turns him into her mistress and eventually into her wife. Raoule's suitor, a cigar-smoking former hussar officer, becomes an accomplice in the complications that ensue.

La femme aux mains d'ivoire

Résumé

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