Bel-Ami

Guy de Maupassant

298 pages

Résumé

Bel-Ami est un roman de Guy de Maupassant publié en 1885 sous forme de feuilleton dans Gil Blas, et dont l’action se déroule à Paris au XIXe siècle, en pleine Révolution industrielle. Bel Ami est le surnom donné à George Duroy par Laurine, la fille de sa maitresse Madame de Marelle. Duroy est un sous officier hussard d'Afrique du Nord arrivé à Paris pour « faire fortune ou plutôt pour vivre à Paris ». Le livre raconte l'ascension fulgurante de cet homme ambitieux et séducteur, employé au bureau des chemins de fer du Nord parvenu au sommet de la pyramide sociale parisienne grâce à ses maîtresses et au journalisme. Sur fond de politique coloniale, Maupassant décrit les liens étroits entre le capitalisme, la politique, la presse mais aussi l'influence des femmes, privées de vie politique depuis le code Napoléon et qui œuvrent dans l'ombre pour éduquer et conseiller. L'oeuvre se présente comme une petite monographie de la presse parisienne dans la mesure où Maupassant fait implicitement part de son expérience de reporter. Ainsi l'ascension de Duroy peut être une allégorie de la propre ascension de Maupassant.