Le nouveau bestiaire fantastique

Dans le « Site enchanteur », taverne bondée et enfumée gravitent d’étranges personnages, emportés par le whisky « au goût de sang et de larmes ». Ils partagent un festin funeste de pitoyables et effroyables aventures d’errants de la mer. Au rythme des hallucinations et des fabulations, le whisky – feu purificateur – permet de dialoguer avec l’ombre et d’en finir avec l’éteignoir d’existences mornes et répétitives. Ici règne le principe de l’anamorphose : le regard sur les choses et sur soi en sort radicalement changé.

Les Contes du Whisky

Harry Dickson Integrale Tome 5

Le lit du diable suivi de On a tué Monsieur Parkinson

Le jeune journaliste Albert Renders meurt les organes broyés. Il avait pourtant échappé au sculpteur fou Mattheus Jarns, qui voulait le fondre dans sa statue Lutte de Centaures. Harry Dickson se fait passer pour Jonas Flemmington, amateur d'art américain, pour se rendre chez la redoutable mais non moins ravissante artiste Miss Euryale Ellis, qui souhaite lui vendre des œuvres de Jarns. Dès lors vont se bousculer Gorgones de la mythologie grecque - femmes à chevelures de serpents qui transforment les hommes en statues -, drogues à base d'herbes soporifiques, un adapte des sciences occultes, Nathaniel Rock - compagnon de Miss Ellis -, qui terrorisa Londres... Dickson aura fort à faire pour ne pas finir en statue et pour échapper à ce qui ressemble furieusement à de la magie noire...

Harry Dickson

L'Affaire Bardouillet : suivi de Le Portrait de Mr Rigott : et de Le Cas de Maud Wantey

Malpertuis

Je croyais que c'était terminé, bouclé, que l'œuvre foisonnante, coruscante de Jean Ray ne nous livrerait plus d'inconnues. Que, à part quelques John Flanders ou Sailor de mauvaise eau, le grand soleil noir... n'émettrait pas d'autres protubérances sulfureuses, jaillies du passé pour nous épouvanter et nous ravir. Et voilà maintenant ce Jack-de-Minuit, qui, plus de vingt ans après la disparition de Jean Ray, refait surface, tel un de ces derelicts qu'il affectionnait tant. Tout d'abord, je n'y crus pas. Je pensais à un apocryphe, ou, au mieux, à une traduction du néerlandais. Mais je dus bientôt me rendre à l'évidence. Après avoir vu les coupures imprimées et datées, du Bien Public. Après avoir lu. Pas d'erreur possible, c'était bien du Jean Ray, en flacon bouché et millésimé.Henri Vernes

Jack de Minuit

Jean Ray a 38 ans quand parait Les Contes du whisky en 1925 aux éditions La Renaissance du Livre. L'accueil critique est très favorable et le livre rencontre immédiatement le succès commercial. Dès 1927, André de Lorde et Albert Dubeux font figurer le recueil dans leur anthologie des Maîtres de la peur, alors que l'auteur se voit, non sans ambiguïté, gratifié du surnom d'"Edgar Poe belge". Les Contes du whisky mettent en scène des personnages du monde populaire, principalement liés au milieu maritime. Un grand nombre de nouvelles se déroulent dans le cadre d'un bar, Le Site enchanteur, dont les vapeurs d'alcool sont pour Jean Ray l'occasion d'interroger la nature du fait surnaturel —entre apparitions et phénomènes relevant d'un fantastique extérieur et perturbations de la perception dues à des démons intérieurs. Jusqu'à quel point l'ivresse explique-t-elle les faits étranges ? Dans ce bar, dans ce recueil, le whisky est un vecteur privilégié de la mise en doute des lois du réel. Un moyen de susciter l'inattendu et l'étrange.

Le nouveau bestiaire fantastique

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