Cet ouvrage, écrit dans un style accessible et rigoureux, constitue la meilleure synthèse des idées d'Emmanuel Mounier. Prenant appui sur sa philosophie de la personne, l'auteur éclaire des thèmes majeurs la communication, la liberté, l'éthique, l'engagement, la politique, la culture. En ce sens, ce livre est également une remarquable introduction à la philosophie. Le lecteur percevra vite l'actualité d'un penseur qui fit de l'événement son « maître intérieur », et que l'on a pu caractériser comme un Socrate du XXe siècle.

Le personnalisme

Dans la lucidité, la liberté et la conversion totale de soi-même, Emmanuel Mounier a entendu participer à la transformation du monde et en même temps jouer pleinement son rôle de laïc chrétien dans l'Église - traçant ainsi la voie à ceux qui aujourd'hui, et selon l'esprit du Concile, cherchent à faire de la foi chrétienne la source même de leur action la plus temporelle. Mais ce n'est par pour Emmanuel Mounier une harmonie facile que cette double dimension de l'existence chrétienne : il l'a nommée lui-même un « optimisme tragique » ; toute son oeuvre témoigne de ce lien en lui entre le combat et l'espérance, entre la fidélité et la liberté, pour réaliser ce qu'il a appelé aussi « un engagement total dans une libération continue ».

On trouvera ici, essentiellement, l'expression de la vie profonde qui constituait le secret de cette pensée et de cette action. Aussi ces textes, s'ils doivent Être lus à la lumière de l'oeuvre générale, doivent l'être davantage encore comme le témoignage d'un « chrétien debout » qui, « face à face avec Dieu », entend mener, dans l'unité vécue de sa foi et de ses oeuvres, une action indissociable dans le monde et dans l'Église.

L'engagement de la foi

Des silhouettes passent : Bergson, l'abbé Bremond, Maritain, Copeau, le Père Pouget. Puis le combat d'Esprit s'engage - et c'est tout l'avant-guerre qui ressurgit à travers l'effort de lucidité courageuse d'une conscience chrétienne en lutte contre le désordre établi. La guerre vient, qui apporte à Mounier la prison, le contraint à la grève de la faim, à la réclusion volontaire. Et enfin l'après-guerre, avec ses vains espoirs et la lutte toujours recommencée contre les équivoques, toujours les mêmes... Document capital pour la compréhension de ces années 1930-1950, au cours desquelles l'Histoire bascule lourdement, mais aussi déposition d'un homme qui ne séparait pas son accomplissement personnel de son engagement public. C'est notre propre histoire que nous rencontrons dans l'histoire d'Emmanuel Mounier - par mémoire et par prémonition. Affrontés à des nécessités identiques, nous pouvons bien apprécier la sérénité du regard, la fraternité du cœur dont ce livre multiplie les exemples.

Emmanuel Mounier et sa génération

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Emmanuel Mounier. Dans cette synthèse de sa philosophie, Emmanuel Mounier esquisse une approche de la "personne", principe ontologique fondamental, et de la réalité personnelle dans sa dimension communautaire. Selon lui, ce qui caractérise la personne est d'être la seule réalité que nous puissions connaître par le dedans, avec le regard intérieur. Mais la personne n'est pas un "moi" idéal et transcendant. Sa valeur étant d'origine chrétienne suppose la notion d'incarnation. La personne est corps autant qu'esprit, indestructible unité d'existence, ce qui implique à la fois le rejet de l'idéalisme et celui du matérialisme. La personne est essentiellement "une présence dirigée vers le monde", mais elle ne peut cependant être réduite uniquement à cela et sa réalité politique ne peut être échangée contre aucune autre. Le Personnalisme, dit "social" ou "communautaire" d'Emmanuel Mounier, inspiré par l'existentialisme et le spiritualisme chrétien, est un effort pour ramener l'individualisme moderne à l'acceptation du monde et d'autrui tout en affirmant l'importance fondamentale de la liberté personnelle dans la marche de l'histoire. "L'univers de la personne, c'est l'univers de l'homme", dit le fondateur de la revue "Esprit".

Uvres, tome 2 - traite du caractere

Dans la lucidité, la liberté et la conversion totale de soi-même, Emmanuel Mounier a entendu participer à la transformation du monde et en même temps jouer pleinement son rôle de laïc chrétien dans l'Eglise - traçant ainsi la voie à ceux qui aujourd'hui, et selon l'esprit du Concile, cherchent à faire de la foi chrétienne la source même de leur action la plus temporelle. Mais ce n'est pas pour Emmanuel Mounier une harmonie facile que cette double dimension de l'existence chrétienne : il t'a nommée lui-même un " optimisme tragique " ; toute son œuvre témoigne de ce lien en lui entre le combat et l'espérance, entre ta fidélité et la liberté, pour réaliser ce qu'il a appelé aussi " un engagement total dans une libération continue ". On trouvera ici, essentiellement, l'expression de ta vie profonde qui constituait te secret de cette pensée et de cette action. Aussi ces textes, s'ils doivent être lus à la lumière de l'œuvre générale, doivent l'être davantage encore comme le témoignage d'un " chrétien debout " qui, " face à face avec Dieu ", entend mener, dans l'unité vécue de sa foi et de ses œuvres, une action indissociable dans le monde et dans l'Eglise.

On trouvera ici, la version abrégée du Traité du caractère : si l'appareil scientifique a été sensiblement allégé le présent ouvrage veut rendre cependant compte de ce "combat pour l'homme" présenté dans des termes qui, après trente ans, restent extraordinairement actuels, qu'il s'agisse des rapports des hommes entre eux ou des rapports des hommes avec leur milieu. 

"Nous sommes entrés dans une de ces crises périodiques de l'homme, où l'homme cherche dans l'angoisse à retenir les traits d'un visage qui se défait, ou à se reconnaître figure d'homme dans le nouveau visage qui lui vient. Il lui faut alors choisir vigoureusement, dans la confusion de toutes les valeurs, ce que c'est que d'être homme, et homme de son temps... Nous n'avons pas seulement, dans notre recherche, voulu traiter de l'homme, mais combattre pour l'homme." 

Emmanuel Mounier.

Traité du caractère. Anthologie

Dans Feu la chrétienté, un de ses derniers grands textes, Emmanuel Mounier livre en quelques pages le fondement spirituel et philosophique de son ouverture à la civilisation et à la société moderne. Son intuition de l'acceptation inéluctable de la laïcité par le monde catholique annonce déjà Vatican II. "Nous n'avons pas à apporter le spirituel au temporel, il y est déjà. Notre rôle est de l'y faire vivre, proprement de l'y communier. Le temporel tout entier est le sacrement du Royaume de Dieu", affirme-t-il. Nulle part Mounier n'a tracé une synthèse aussi lumineuse, aussi nécessaire sur les rapports entre le christianisme, la foi d'un côté, et la civilisation, l'histoire de l'autre.

Le personnalisme

Résumé

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