Discours - Tome XVI, 2e partie

"Roscius a fait une friponnerie ! Ce mot choque à la fois les oreilles et le bon sens. Quand même ce serait à quelque riche timide, sans esprit, sans activité, incapable de soutenir un procès, qu'il aurait eu affaire, l'imputation serait encore incroyable. Mais voyons quel est l'homme qui aurait été dupe. C'est C. Fannius Chérea que Roscius aurait friponné ! Vous tous, qui connaissez l'accusateur et l'accusé, daignez, je vous en supplie, mettre en parallèle leur vie passée ; et vous, qui ne les connaissez pas, jetez seulement un coup d'oeil sur eux : cette tête, ces sourcils si bien rasés ne sentent-ils pas la perversité, ne proclament-ils pas la duplicité ? Et, si l'on peut juger des hommes par leur seul extérieur, des pieds à la tête, Fannius tout entier ne semble-t-il pas un composé de fraude, de fourberie, de mensonge ?

Discours pour Q. Roscius le comédien et contre Q. Cécilius

Dans ce dialogue empli de sagesse, Caton est désigné comme l'avocat de la vieillesse contre quatre chefs d'accusation : elle empêcherait de briller dans la vie publique, affaiblirait le corps, interdirait les plaisirs et ferait sentir l'approche de la mort. Pour Caton au contraire, la vieillesse est l'âge le plus propice aux ouvres accomplies de l'esprit, le corps étant délivré de la servitude des sens. Elle prépare l'âme à la libération totale procurée par la mort. Caton suggère une attitude exemplaire et loue l'expérience. Celui qui n'attend que de lui-même n'a rien à craindre des lois de la nature : "La faiblesse convient à l'enfance ; la fierté à la jeunesse ; la gravité à l'âge mûr ; la maturité à la vieillesse : ce sont autant de fruits naturels qu'il faut cueillir avec le temps."

Né en 106 av. J.-C., mort en l'an 43, Cicéron put très jeune démontrer ses talents d'orateur, devenir grand avocat de Rome et connaître la gloire, lors du procès qui conduisit à la condamnation de Caius Verrès, gouverneur concussionnaire de la Sicile. Consul, il écrivit des ouvres de philosphie politique (De oratore, De re publica et De legibus) et un Brutus. Défenseur d'un idéal de formation universelle, il est souvent placé à l'origine de l'humanisme tel que conçu à la Renaissance.

De la vieillesse - Caton l'ancien

En citoyen philosophe, Cicéron démonte ici, avec une logique implacable, les mécanismes de la crédulité et de la superstition. Conformément aux idéaux de la cité antique, il défend la liberté de pensée face aux dieux et à l'angoisse qui paralyse.
Cet ouvrage vif et ironique, qu'on lit d'une traite, est éminemment actuel en notre temps où se multiplient les intégristes et sectaires de tout bord. Il passionnera aussi par ses descriptions captivantes sur la voyance, l'astrologie, l'interprétation des rêves ou les oracles grecs et romains.
Pour la plupart de ces techniques divinatoires antiques, cet ouvrage constitue, dans un style vivant et avec un humour féroce, le seul témoignage qui soit parvenu au monde moderne.

De la Divination

Et si vieillir ne faisait plus peur ? Afin d'apprendre à son ami Atticus comment mieux supporter le poids des années, Cicéron met en scène une conversation avec Caton l'Ancien, grand homme politique à Rome, alors âgé de quatre-vingt-quatre ans. C'est avec une grande sagesse qu'il réfute, une à une, les différentes accusations portées contre la vieillesse.

L'art de bien vieillir

Véritable chef-d'oeuvre de l'art oratoire, ce plaidoyer fut écrit par cicéron pour la défense du sénateur milon, accusé du meurtre de clodius, en janvier -52.
 Cette affaire criminelle revêt autant un caractère privé que public : c'est l'histoire d'une haine personnelle qui reflète et illustre celle des mouvements politiques qui s'affrontent alors, les optimates et les populares, c'est aussi une illustration de la lutte acharnée qui oppose les grands chefs du moment, plus soucieux de leur gloire personnelle que de celle de rome.  témoignage important sur une époque troublée oú la république agonise, et sur une affaire éminemment politique, point d'orgue de l'anarchie qui règne alors à rome avant que n'éclate la guerre fratricide entre césar et pompée.

Pour T. Annius Milon

Le peuple de Rome se presse au forum pour écouter les plaidoiries véhémentes d'un jeune avocat plein de talent qui n'a pas trente ans, MT Cicéron. Le bruit, la foule, l'exaltation d'un jeune homme s'indignant de ses semblables et surtout des hommes politiques de son temps, telle est l'atmosphère, houleuse et pittoresque, que dépeignent ces premiers Discours de Cicéron. Trois cas sont présentés. Le premier, le Pro Sex Roscio Amerino est la première grande victoire de l'orateur : non seulement l'injuste accusation de parricide est écartée, mais encore Cicéron dévoile les odieuses menées de Sylla que cachait cette accusation et c'est ainsi qu'éclate au grand jour le talent du jeune orateur. Les deux autres discours, plus mineurs, n'en demeurent pas moins de précieux documents concernant le droit romain et la période historique, notamment la préture de Sylla. Ce premier volume des M Tulli orationes contient le Pro P Quinctio, le Pro Sex Roscio Amerino et le Pro Q Roscio comoedo, c'est-à-dire tous les discours de Cicéron antérieurs à sa questure. La préface relate brièvement l'histoire de la tradition manuscrite, tandis que chaque discours est précédé d'une notice qui lui est propre. Celle-ci donne toutes les informations, historiques ou juridiques, nécessaires à la bonne intelligence du texte. Le lecteur soucieux d'approfondir trouvera en outre une étude précise du développement du discours, des différents arguments de la défense et les étapes d'une narration parfois complexe. Des notes accompagnent la lecture et sont développées, en fin d'ouvrage, par des notes complémentaires.

Discours - Tome 1, Pour P. Quinctius, pour Sex. Roscius s'Amérie, pour Q. Roscius le comédien

Que s'est-il passé à Rome, en 63, sous le consulat de Cicéron ? Une fois n'est pas coutume, nous sommes relativement documentés sur la période. Cependant, si Plutarque, Cicéron, Salluste et Dion Cassius nous ont laissé de nombreux témoignages, le débat est loin d'être tranché. Le personnage de Catilina en effet suscité les passions les plus virulentes et les haines les plus coriaces, à commencer par celle de Cicéron. En effet, lorsque ce dernier prononce, en novembre 63, les quatre Catilinaires, le contentieux entre les deux hommes est à son comble. Par trois fois Catilina s'est présenté aux élections, par trois fois, il a été évincé par Cicéron et ses partisans. Attentats, incendies et levées de troupes se multiplient, tandis que Cicéron échappe de peu à l'assassinat, victime d'un complot dont l'auteur serait Catilina. Si ce dernier parvient à s'enfuir, ses comparses sont condamnés à mort en décembre 63.Notre édition rassemble en un volume ce chef d'oeuvre de la littérature politique que sont les Catilinaires. Même si les discours furent rédigés trois ans après avoir été prononcés, Cicéron a su conserver tout le feu de l'improvisation. La première Catilinaire, tenue devant les Sénateurs, s'adresse directement à Catilina et l'enjoint de partir. Le propos de l'orateur est si convaincant que le soir-même Catilina quittait Rome. Devant le peuple au forum, Cicéron justifie sa conduite. La troisième et la quatrième traitent de la peine à appliquer aux complices de Catilina. Les conjurés sont condamnés à mort et Cicéron est salué « Père de la patrie » : la maîtrise, tant rhétorique que politique du consul triomphe. Après un bref éclairage historique, notre édition présente l'histoire des manuscrits. Chaque discours est précédé d'une notice comprenant le plan du texte. L'ouvrage est en outre assorti de notes qui accompagnent et complètent la lecture.

Discours Tome 10 ; catilinaires

Protecteur de Sicile où il règne en despote, Verrès, collectionneur maniaque, dépouille le pays de ses plus belles oeuvres d'art : fourberies, cruautés, tout lui est bon. Mais son mandat expire, il est mis en accusation. Contre lui, se dresse Cicéron qui va faire son enquête sur place. Puis, implacable, il ouvre le dossier de la plus gigantesque affaire de concussion de l'Antiquité.

Début de l'introduction : « L'affaire Verrès est très complexe, en raison de ses incidences politiques, de la personnalité curieuse de l'accusé et des motifs de l'accusation : son retentissement jusqu'à nos jours, où elle soulève encore des polémiques, est évidemment dû au talent de Cicéron qui ne lui a pas consacré moins de sept discours, dont deux seulement ont été réellement prononcés, le : contre Caecilius et la Première Action contre Verrès. L'exil spontané du prévenu ayant interrompu les débats, Cicéron publia ensuite la Seconde Action contre Verrès qui comprend cinq discours ou livres. Dans le premier (sur la préture urbaine), il est question des honteux trafics de Verrès, préteur à Rome ; dans le second (sur la façon dont Verrès rendit la justice en Sicile), des iniquités qu'il a commises dans les affaires judiciaires, pendant sa propréture ; dans le troisième, de ses malversations dans la perception des impôts et les approvisionnements en blé. Le quatrième : les oeuvres d'Art, montre Verrès collectionnant les richesses artistiques aux dépens de ses administrés. Le cinquième : des Supplices, flétrit en Verrès le mauvais général usant de façon inique et cruelle de son droit de supplices. Ces deux derniers discours sont les plus justement célèbres de l'ensemble des Verrines. »

Discours - Tome XVI, 2e partie

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