Ce volume contient les livres II à VI de La République.

La République - Tome 2, Livre II-VI

" Je me suis amusé, nous prévient Cicéron, à présenter comme des lieux communs les idées que les stoïciens peinent à faire accepter. " Dans Penser autrement - Paradoxes des stoïciens - Cicéron expose de façon accessible à tous une doctrine dont la difficulté tient moins à la teneur qu'au langage. Qu'enseignent ces paradoxes ? Principalement, qu'il n'est de bonheur possible que dans la sagesse, celle-ci étant conçue d'abord comme une maîtrise des désirs. Invitation, donc, à penser autrement, à se déprendre de l'obsession du pouvoir et du gain. Ce qui rend les Paradoxes si attachants, c'est aussi le grand nombre de personnages, proposés comme modèles ou contre-modèles, qui contri buent à faire de l'histoire romaine le vivier dans lequel puiseront à l'envi peintres, sculpteurs et écrivains. Sans parler des maîtres et des écoliers. La traduction nouvelle de Claude Terreaux, claire et précise, permet d'apprécier l'élégance du langage et la subtilité des raisonnements du grand orateur romain.

Penser autrement - Les Paradoxes des stoïciens

À une époque douloureuse de sa vie (divorce à venir, maladie de sa fille, partisan d'un Pompée défait par César...), au moment même où César transforme la République romaine en une dictature dans laquelle les libertés sont étouffées, Cicéron rédige d'une traite les Paradoxes des Stoïciens. Il s'agit pour lui de faire en sorte que les vertus romaines antiques soient préservées malgré tout ; il veut encourager ses concitoyens, désorientés par l'instauration de la dictature, et les exhorter à la vertu et à la sagesse. Contre l'opinion courante ("para doxa" = chose qui étonne), Cicéron va développer des arguments tirés de l'éthique stoïcienne selon lesquels "seule la beauté morale est un bien", "la vertu suffit au bonheur", "toute faute est condamnable, toute bonne action est juste", "seul le sage ne délire pas, est libre, citoyen et riche"... La poursuite du bonheur, de l'indépendance, d'une véritable richesse, d'une patrie avec laquelle s'identifier en des temps difficiles, voilà tout le programme de cette oeuvre à la fois engagée et pédagogique. Cicéron transmet la doctrine des stoïciens à ses contemporains en même temps qu'il salue tous ceux qui ne veulent pas voir mourir un certain idéal politique et un certain art de vivre.

Les Paradoxes des stoïciens

Que s'est-il passé à Rome, en 63, sous le consulat de Cicéron ? Une fois n'est pas coutume, nous sommes relativement documentés sur la période. Cependant, si Plutarque, Cicéron, Salluste et Dion Cassius nous ont laissé de nombreux témoignages, le débat est loin d'être tranché. Le personnage de Catilina en effet suscité les passions les plus virulentes et les haines les plus coriaces, à commencer par celle de Cicéron. En effet, lorsque ce dernier prononce, en novembre 63, les quatre Catilinaires, le contentieux entre les deux hommes est à son comble. Par trois fois Catilina s'est présenté aux élections, par trois fois, il a été évincé par Cicéron et ses partisans. Attentats, incendies et levées de troupes se multiplient, tandis que Cicéron échappe de peu à l'assassinat, victime d'un complot dont l'auteur serait Catilina. Si ce dernier parvient à s'enfuir, ses comparses sont condamnés à mort en décembre 63.Notre édition rassemble en un volume ce chef d'oeuvre de la littérature politique que sont les Catilinaires. Même si les discours furent rédigés trois ans après avoir été prononcés, Cicéron a su conserver tout le feu de l'improvisation. La première Catilinaire, tenue devant les Sénateurs, s'adresse directement à Catilina et l'enjoint de partir. Le propos de l'orateur est si convaincant que le soir-même Catilina quittait Rome. Devant le peuple au forum, Cicéron justifie sa conduite. La troisième et la quatrième traitent de la peine à appliquer aux complices de Catilina. Les conjurés sont condamnés à mort et Cicéron est salué « Père de la patrie » : la maîtrise, tant rhétorique que politique du consul triomphe. Après un bref éclairage historique, notre édition présente l'histoire des manuscrits. Chaque discours est précédé d'une notice comprenant le plan du texte. L'ouvrage est en outre assorti de notes qui accompagnent et complètent la lecture.

Discours Tome 10 ; catilinaires

" Si la haine implacable de vos légions contre le peuple romain et contre moi m'avait permis de venir au sénat et d'y parler de ce qui concerne la République, je l'aurais fait. Mais quand les cohortes armées assiègent le Sénat ; Quand on n'y peut délibérer que sous l'influence de la terreur ; Quand je vois sur le Capitole flotter vos étendard, vos soldats inonder la ville, votre camp assis dans le Champ-de-Mars, l'Italie entière au pouvoir de légions qui, enrôlées pour défendre notre liberté, viennent, avec la cavalerie des nations étrangères, assurer notre servitude, je vous abandonne le Forum, le Sénat, les Temples sacrés des dieux immortels. Dans quelques heures, puisque les circonstances l'exigent, j'aurai quitté Rome : moi qui l'ai sauvée pour qu'elle fût libre, je ne pourrai jamais la voir esclave. Bientôt, peut-être, j'aurai quitté la vie : aussi bien je ne la supporte, tout amère qu'elle est, que par l'espoir de l'immortaliser en la faisant servir au salut de l'Etat. cet espoir une fois détruit, je saurai bien mourir, et mourir de manière à faire voir que c'est la fortune, et non le courage, qui m'a manqué " Lettre de Cicéron à Octave (44 av. J.-C.)

Correspondance - Tome 6, Lettres 748 à 858 (45 à 44 avant J-C)

Cicéron, dans ce long extrait de L'Orateur - traité épistolaire composé à la demande du célèbre Brutus en 46 av. J.-C. - met en lumière les différents ressorts de l'éloquence à travers la figure d'un orateur idéal.

Destiné à servir de modèle dans une approche pragmatique de la rhétorique, cet archétype permet à Cicéron de définir l'art oratoire dans sa spécificité, de résumer les tâches de l'orateur, de cerner la culture qu'il se doit de posséder.

Il y traite de l'argumentation, des figures de style, de la plaisanterie, de la gestuelle, du ton, et d'autres principes encore, toujours valables et presque nécessaires aujourd'hui pour permettre de mieux comprendre et de mieux pratiquer l'art de persuader.

L'orateur idéal

Seconde action contre Verrès : livre IV, les oeuvres d'art

DU CONSULAT DE POMPEE ET CRASSUS AU PROCONSULAT DE CICERON EN CILICIE (55-51 av. J. -C.)

La République - Tome 2, Livre II-VI

Résumé

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