Une Parisienne dans la Grande Guerre

Le « toutounier » est le divan que les quatre soeurs Eudes ont gardé en souvenir de leur enfance. Il est leur refuge quand la vie les malmène.
Alice, qui a perdu son mari ? comme le raconte Duo, roman auquel Le Toutounier fait suite ? , vient en convalescence sentimentale chez ses soeurs. Mais leurs vies n?ont rien qui puissent la consoler, puisque chacune se débat dans des aventures qui l?accaparent.
C?est la croisée de ces quatre destinées qui forme l?intrigue du roman. Gai et léger, si l?on veut, ou sombre et pessimiste sur la condition des femmes « libérées » ? selon l?optique de 1938 ?, si l?on préfère, le roman reste en équilibre sur le fil et laisse au lecteur le soin de choisir son interprétation .
« Peu de romans nous obligent plus directement, par exemple, à comprendre ce qu?est une famille, de quels liens elle est tissée. Comme peu de romans nous rappellent mieux le langage des choses, des rues, des maisons et des êtres. Ajoutez que jamais la langue qu?écrit Colette, si pure et si directe, ne dresse une barrière devant le lecteur, si simple qu?il puisse être : on se dit parfois que ce n?est pas un mince mérite » (André Ulmann, Messidor, 27 janvier 1939).

Le Toutounier

Colette suit, pour l’essentiel, les étapes de sa vie telles que les révèlent ses domiciles, de la rue Jacob (temps de son premier mariage) à la rue de Villejust puis dans le quartier des Ternes (logis d’après la séparation d’avec Willy). L’époque Jouvenel correspond au singulier chalet de Passy, puis à l’hôtel particulier du boulevard Suchet, en bordure du bois de Boulogne. La séparation d’avec Jouvenel la conduit à un entresol du Palais-Royal, puis à l’hôtel Claridge, sur les Champs-Élysées, et rue de Marignan, dans le même quartier, avant le « modeste miracle » qui lui permet de revenir au Palais-Royal, mais cette fois à l’étage noble du même immeuble, lieu d’où est écrit, 4 ans plus tard, le texte que nous lisons.

Trois... Six... Neuf...

Entre février 1933 et mars 1953, Colette écrira 264 lettres à Yvonne Brochard (relieuse d'art et professeur) et Thérèse Sourisse. Les deux femmes décident, par choix, par goût de la campagne et des animaux, de devenir fermières ; les " petites fermières " de l'Etoile Vesper. La Colette de cette ample correspondance n'est pas seulement, loin s'en faut, la femme de lettres, mondaine et adulée. On la découvre au quotidien, sous son vrai visage pragmatique, impétueuse et caustique, mais aussi tendre et émouvante, pleine de verve lorsqu'elle croque, d'un trait vif et rapide, le portrait de personnalités comme jean Cocteau ou Edith Piaf. Cette correspondance nous éclaire également sur un secret important : " Pour moi, vous êtes toutes deux debout sur le seuil d'un royaume qui m'appartint autrefois et que vous me rendez quand vous parlez de lui. " Les Petites Fermières auront joué un rôle capital, tant au présent que dans les souvenirs et l'imaginaire de l'auteur.

Lettres aux petites fermières

On oublie souvent que le chien occupe dans les crits de Colette une place  peine moins privilgie que celle quelle accorda toujours au chat.  Cette superbe anthologie rpare une injustice, et lon sapercevra que Chiens recle peut-tre les plus belles pages qui aient t crites sur un animal qui a dj inspir tant de grands crivains. On verra ainsi que chien et chat se partagent en fait une gloire gale et mrite dans luvre de Colette, grce  ce don quelle possdait dtre chat ou chien, dtre implique dans la ferie de leur vie la plus profonde et de nous la restituer comme si elle et t sa propre vie.

Chiens

La maison de Claudine

Léa de Lonval, une courtisane de près de cinquante ans, est la maîtresse de Fred Peloux, surnommé Chéri. A mesure qu'elle éprouve le manque de conviction croissant de son jeune amant, Léa ressent, avec un émerveillement désenchanté et la lucidité de l'amertume, les moindres effets d'une passion qui sera la dernière. Pourtant il suffira à Chéri d'épouser la jeune Edmée pour comprendre que la rupture avec Léa ne va pas sans regrets. La peinture narquoise d'un certain milieu demi-mondain, l'analyse subtile de l'âme féminine, les charmes cruels de la séduction, l'humour un peu triste de la romancière, font de Chéri une des œuvres les plus attachantes et les plus célèbres de Colette.

Chéri

LE LIVRE Les éditions Mermod publient en 1951 une édition de luxe de Pour un herbier, illustré par Raoul Dufy. Cet ouvrage est le fac-similé du n° LXXXIX (exemplaire réservé à l'artiste et aux collaborateurs) de l'édition originale, conservé à la biblliothèque de l'Institut national d'histoire de l'art, au sein de la prestigieuse collection Jacques Doucet.

La rencontre entre Colette et Dufy était celle de sensibilités voisines. Souvent, dans les derniers temps, Colette me demanda à revoir cet ouvrage.
Maurice Goudelek (dernier époux de Colette), dans Près de Colette, Flammarion, p.247-248

Une Parisienne dans la Grande Guerre

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