L'Énéide, fameuse épopée écrite par Virgile, est le récit des épreuves du Troyen Énée, ancêtre mythique du peuple romain, fils d'Anchise et de la déesse Vénus, depuis la prise de Troie, jusqu'à son installation dans le Latium. Le poème, écrit entre 29 et 19 avant J.C., contient environ 10 000 vers et se divise en douze chants. La traduction proposée ici, de André Bellessort, est en prose.

L'Enéide (Ier siècle av. J.-C.)

Oeuvre sacrée à Rome, L'Enéide est l'opus magnum de la culture occidentale avec les textes homériques d'une part, la Bible en son entier de l'autre. Marcel Desportes dans cet effort magistral de translation voyait en Virgile "un Voyant" et sur tous les plans "un devancier", "notre contemporain" permanent. Le genre humain étant le même, ce qui s'offrait à la spéculation de nos ancêtres nous concerne tout aussi pertinemment au troisième millénaire.

Enéide

Dans une forme parfaite, élégante, raffinée, Virgile a composé sa première grande oeuvre, Les Bucoliques. Il y a dans ces dix courts poèmes assez de sensibilité et de talent pour que, avec ce seul ouvrage, Virgile mérite d'être placé au premier rang des poètes latins.
Virgile veut lutter, avec Les Géorgiques, contre l'abandon des campagnes, trop souvent délaissées pour les guerres lointaines ; il tente de remettre à l'honneur les travaux des champs. Cet hymne à la nature et au labeur humain marque l'apogée de la perfection poétique de Virgile.

Les bucoliques, les géorgiques

La Grèce a l'Iliade et l'Odyssée ; Rome a l'Énéide. Dans ce texte magistral, Virgile fait plonger les racines de Rome dans la plus glorieuse antiquité. Se pouvait-il que le père des Romains ne soit pas fils de Vénus, qu'il n'ait pas combattu des monstres terrifiants, qu'il n'ait pas été aimé d'une reine ? Il fallait bien cette gloire pour celui dont les descendants domineraient le monde.

L'Enéide

L'oeuvre de Virgile est une fresque unitaire de l'histoire humaine depuis le temps de la cueillette et des bergers (Les Bucoliques) jusqu'au stade de l'urbanisation (L'Enéide) en passant par celui de l'agriculture (Les Géorgiques). Faisant une place prépondérante à l'amour, les bergers-poètes des Bucoliques associent le réel et l'idéalité pour révéler l'harmonie du cosmos. Les Géorgiques reprennent cette opposition qui se résout dans l'amour du "carmen" affirmé par le poète, tandis que paysans et éleveurs aiment la terre et ses productions.

Les Bucoliques

Enée fuyant Troie en flammes avec son père sur les épaules, le périple sur la mer déchaînée, la passion et le sacrifice de Didon, la descente aux Enfers...
Les images de l'Enéide, puissantes et tragiques, hantent notre culture. Cette épopée où l'histoire s'unit à la légende, où les divinités, les nymphes, les oracles se mêlent aux vicissitudes des hommes, n'est pas seulement le récit sublime de la fondation de Rome. Vaste fleuve de langage charriant la guerre, l'amour, la mort et le désir de surpasser le destin, l'Enéide est d'abord une leçon d'humanité.

L'Énéide

Le premier volume présente l’intégralité du texte dans la superbe traduction de Marc Chouet, en alexandrins libres, illustrée par 180 fresques et mosaïques en couleur du Ier siècle avant Jésus-Christ au IVe siècle après Jésus-Christ.  Le second volume reproduit la version originale du texte en latin illustré par 11 enluminures réalisées dans un manuscrit du Ve siècle conservé à la Bibliothèque Apostolique Vaticane. Avec ses 10 000 vers éclatants de vie et de majesté, l’Enéide est un modèle absolu de poésie classique. Dans une langue sonore et imagée,  Virgile nous projette au cœur d’une aventure humaine d’une formidable intensité : de l’homme guerrier malgré lui, au héros à la sagesse divine, Enée se construit et évolue tout au long du récit. L’errance du Troyen et de ses compagnons, leur lutte pour une terre où s’établir, les conflits politiques et les guerres, l’amour et l’amitié, le courage, les interrogations religieuses ou métaphysiques face à la souffrance et à la mort, traversent l’œuvre et la nourrissent. Virgile nous offre avec l’Enéide un véritable miroir de la destinée humaine. Fresques des villas de Pompéi, Boscoreale, Herculanum, mosaïques des provinces romaines d’Italie du Sud, de Sicile, d’Afrique du Nord, d’Arabie ou d’Asie Mineure, les cent-quatre-vingt œuvres présentées dans ce livre sont pour la première fois mises en relation directe avec un texte littéraire. Au delà de l’émotion, le charme éthéré des fresques et la puissance lumineuse des mosaïques font renaître sous nos yeux un monde aujourd’hui disparu. Une importante recherche iconographique menée  à travers des fonds d’archéologues a permis d’identifier des œuvres rares, totalement inconnues du grand public. En fin de premier volume, une carte du voyage d’Enée, une chronologie de la Grèce, Rome et Carthage, une généalogie d’Enée et un glossaire des noms et des lieux cités permettent de replacer le récit dans son contexte mythologique et historique. Le second volume reproduit le texte intégral de l’Enéide en latin, ainsi que les miniatures d’un des deux plus anciens manuscrits conservés illustrant l’Enéide, le « Vergilius Romanus », codex du Ve siècle qui reproduit les œuvres complètes de Virgile. La Bibliothèque Apostolique Vaticane a exceptionnellement autorisé la reproduction des onze pages consacrées à l’Enéide. L’intérêt culturel et esthétique de ces miniatures est souligné dans un commentaire de Virginie Lérot, normalienne agrégée de lettres classiques, accompagnant chaque image. Une traduction inspirée La traduction de Marc Chouet, en alexandrins libres, bouleverse le lecteur d’émotion par son souffle épique et lumineux. Ses élans raciniens, sa musicalité et son rythme exaltent l’esprit du plus grand texte latin de l’humanité, que Marc Chouet traduit avec une grande fidélité. L’Enéide résonne dans toute sa beauté grâce à cette traduction rare, publiée en 1984 aux éditions Alexandre Jullien et repris par Slatkine en 2007 en tirage limité. Une préface brillante Philippe Heuzé, professeur à l’Université Paris III La Sorbonne nouvelle, spécialiste de Virgile et de Pompéi, nous fait partager son enthousiasme pour la culture latine. Il souligne dans sa préface l’importance de l’image dans l’Enéide et accompagne le lecteur dans une réflexion passionnante sur les liens ténus entre le poème et l’œuvre d’art.

L'Enéide - Illustré par les fresques et les mosaïques antiques, Edition en 2 volumes français-latin

Enée, vaincu de la guerre de Troie, s'enfuit de la ville avec quelques rescapés, dont son père, Anchise, et son fils, Ascagne. Désespéré et ballotté par les événements et la colère des dieux, il réussira, malgré le désespoir et les épreuves, à trouver son chemin et à découvrir qui il veut être. Il fondera en Italie, avec ses compagnons qui ont lutté à ses côtés, sa propre cité, Rome. Enée comprendra au cours de ce voyage initiatique ce que représente la paix après tant d'années de guerre.

L'Enéide (Ier siècle av. J.-C.)

Résumé

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