Noirmoutier: Notes de Voyage

Contes de la chaumière

L'agonie du capitalisme appelle le coup de grâce de l'anarchie. Propriété, patrie, famille, armée, justice: toutes les institutions de la société bourgeoise ne pourront résister aux assauts conjugués de l'anarchisme et de ses défenseurs. Voilà en substance ce que prône La société mourante et l'anarchie, rédigé en prison et publié pour la première fois en 1893, et qui valut à son auteur d'être renvoyé derrière les barreaux pour deux autres années. Les juges - guère réputés pour leurs goûts littéraires - condamnaient là le militant plutôt qu'une ouvre lumineuse. Propagandiste, journaliste et théoricien infatigable, Jean Grave ne démérita pas pour diffuser l'« idée ». 

Quelque peu tombé dans l'oubli, le travail de Jean Grave, à commencer par son classique La société mourante et l'anarchie, propose pourtant une synthèse pratique et maniable de la pensée anarchiste. Aujourd'hui encore, les plus grandes idées exposées par Jean Grave peuvent servir leur fonction d'origine : expliquer, par des arguments rationnels et fondés, la nécessité vitale de l'avènement d'une société anarchiste.

La société mourante et l'anarchie

« Octave Mirbeau n'est pas seulement un grand écrivain estampillé. C'est aussi un inquiéteur, un empêcheur de penser en rond, un infréquentable, un inclassable et un libertaire politiquement et littérairement incorrect. Dans le Journal d'une femme de chambre, il donne la parole à une chambrière, ce qui est déjà subversif en soi, car un domestique, et plus encore une domestique femme, n'est pas supposé penser par lui-même, ni, a fortiori, tenir un journal et écrire comme Mirbeau... Bien placée au coeur des milieux bourgeois, elle perçoit le monde par le trou de la serrure et ne laisse rien échapper des "bosses morales" de ses maîtres. Grâce à elle, nous pénétrons dans les arrière-boutiques des nantis, dans les coulisses du théâtre du "beau" monde, dont elle arrache le masque de respectabilité. Successivement enjôleuse, charmeuse, pleine de gouaille... Karin Viard n'est pas une simple lectrice, mais une interprète transformiste qui tour à tour va devenir chacun des personnages, pour hisser l'oeuvre de Mirbeau au rang de chef-d'oeuvre sonore. » Claude Colombini & Pierre Michel

Le journal d'une femme de chambre

"I am no saint; I have known many men, and I know, by experience, all the madness, all the vileness, of which they are capable. But a man like Monsiuer?" –– from THE DIARY OF A CHAMBERMAID The famous anarchist and art critic Octave Mirbeau (1848–1917) inspired not one but two films (from Jean Renoir and Louis Bunuel) with his often forgotten classic THE DIARY OF A CHAMBERMAID. Telling the scandalous story of Celestine R., a fisherman's daughter with a taste for men, Mirbeau reveals that "when one tears away the veils and shows them naked, people's souls give off such a pungent smell of decay." The Naughty French Novel Series is comprised of great poets and writers of the past who, as the French are wont to do, tried their hand at erotic fiction and in turn created classics in the genre. Series editor John Baxter, the author of WE'LL ALWAYS HAVE PARIS, will contribute an introductory essay to each book, detaiing the lives of the authors, the social mores of the times, and the publication histories of each book.

Octave Mirbeau (1848-1917) 
 
"C'est, dans un département lointain, une petite propriété que ne décore aucune boule en verre, et où l'oeil le mieux exercé ne saurait rencontrer le moindre kiosque japonais, ni le prétentieux bassin de rocailles avec son amour nu en plâtre et son impudique jet d'eau qui retombe. Simple et rustique, elle est située, ma chaumière, comme une habitation de garde, à l'orée d'un joli bois de hêtres, et devant elle s'étendent, fermant l'horizon, des champs, tout verts, coupés de haies hautes. 
Une vigne l'encadre joyeusement ; des jasmins, parmi lesquels se mêlent quelques roses grimpantes, tapissent sa façade de briques sombres. Le jardin, clos de planches ajourées et moussues, qui en dépend, est si petit que, dans les allées, deux escargots pourraient difficilement ramper, coque à coque. Mais que m'importent la pauvreté et l'étroitesse de ce domaine ? Ces champs ne sont-ils pas à moi, et ces bois chanteurs, et ce ciel que raye continuellement le vol fantaisiste des martinets ? Qu'ai-je besoin de demander aux choses d'autres jouissances que celle de leur présence, c'est-à-dire leur beauté et leur parfum ? 
Tout près de là, dans un lit profond et pierreux, un ruisseau roule son eau verdie sous l'épaisse voûte des aulnes entrelacés. J'aperçois les toits roses de la ferme voisine à travers les charmes, au tronc difforme et trapu ; et les vaches paissent, le mufle enfoui dans l'herbe, et les troupeaux de moutons s'égaillent au long de la route, grimpent aux talus abroutis, sous la garde du chien pasteur. 
Ah ! comme je vais être bien là, en ce petit coin perdu, tout embaumé des odeurs de la terre reverdissante !" 
 
Recueil de 21 contes.

Lettres de ma chaumière

Le 14 septembre 1898, Célestine R. prend sa nouvelle place au Mesnil-Roy, en Normandie, et décide de tenir son journal. « Mon intention, écrit-elle, est de n'employer aucune réticence, pas plus visà- vis de moi-même que vis-à-vis des autres » : les turpitudes de ses maîtres seront donc férocement montrées. D'abord conçu comme une étude de la condition domestique et une satire des moeurs bourgeoises, Le Journal d'une femme de chambre que Mirbeau fait paraître en 1900 s'est élargi en une dénonciation de l'intolérance qui a conduit à la condamnation de Dreyfus, et la satire bascule du côté de la diatribe. Au moment de sa parution, l'emportement impudique qui traverse le roman scandalise la critique, qui en dénonce les ignominies et n'en rend compte qu'à regret. Mais aujourd'hui, nous pouvons regarder sans moralisme la fureur dévastatrice du livre et son esthétique du monstrueux, et y voir la preuve, bien plutôt, de l'éclatante puissance littéraire de Mirbeau.Collection Classiques dirigée par Michel Zink et Michel Jarrety.Édition présentée et annotée par Pierre Glaudes.

Octave Mirbeau (1848-917) 
 
"Avant de raconter un des plus effroyables épisodes de mon voyage en Extrême-Orient, il est peut-être intéressant que j'explique brièvement dans quelles conditions je fus amené à l'entreprendre. C'est de l'histoire contemporaine. 
À ceux qui seraient tentés de s'étonner de l'anonymat que, en ce qui me concerne, j'ai tenu à garder jalousement au cours de ce véridique et douloureux récit, je dirai : " Peu importe mon nom !... C'est le nom de quelqu'un qui causa beaucoup de mal aux autres et à lui-même, plus encore à lui-même qu'aux autres, et qui, après bien des secousses, pour être descendu, un jour, jusqu'au fond du désir humain, essaie de se refaire une âme dans la solitude et dans l'obscurité. Paix aux cendres de son péché." 
 
Après un échec électoral, le narrateur est envoyé en mission à Ceylan par son protecteur qui est ministre. Sur le paquebot, il fait la connaissance de Clara, une anglaise mystérieuse et perverse qui habite en Chine. Il en tombe amoureux et décide de la suivre en Chine... un voyage aux enfers...

Noirmoutier: Notes de Voyage

Résumé

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