Cou coupé court toujours

Béatrix Beck avait l'habitude de noter des phrases sur toute sorte de supports - allant du papier administratif à l'enveloppe reçue en passant par les boîtes cartonnées d'emballages alimentaires -, qu'elle découpait et conservait précieusement dans des pochettes intitulées "Bribes".
Réflexions sur l'existence, la vieillesse et la mort, phrases entendues, observation de la nature et des animaux, en particulier des chats qu'elle aimait tant, jeux de mots... autant d'aphorismes, de romans ou de nouvelles potentiels dans lesquels se condense l'univers si particulier de cet immense écrivain qu'est l'auteur de La décharge, de Stella Corfou ou de Léon Morin, prêtre.

Bribes

Devancer la nuit nous entraîne dans les rapports épistolaires et amoureux d'Anaïs Dobleï et d'Alexis Deblaise. Lui est un écrivain obsédé par la vanité de l'existence ; elle une jeune journaliste amoureuse. Au fil de leurs joutes verbales se dessine la figure d'un homme suicidaire pour qui seul l'amour des mots, infini territoire de jeux, donne encore un sens à la vie. Face à lui, Anaïs, amoureuse, prête à tout pour le distraire de ses pensées morbides, joue le jeu du marivaudage lexical et poétique pour le maintenir du côté de la vie.
Ceci au risque de brader ses propres sentiments. Parviendra-t-elle à empêcher Alexis de se détruire ? Dans ce drôle de livre plein d'humour souvent noir, Béatrix Beck se délecte de la langue, qui est son matériau de prédilection, et nous régale de trouvailles et d'expérimentations entre le sens et l'usage des mots. Seule Madame Blanche, qui s'occupe d'Anaïs, garde les pieds sur terre, tout comme sa langue argotique et proverbiale, d'une extrême drôlerie.
Après avoir tenu le prix du livre Inter en 1979 pour La décharge, renouant ainsi avec le succès , Béatrix Beck déstabilise une fois encore ses lecteurs l'année suivante en publiant Devancer la nuit, exercice de style épistolaire d'une incroyable virtuosité, dans lequel elle tente de raviver la mémoire du cher ami Roger Nimier, trop tôt disparu 1962, et qui sert de modèle à Alexis Deblaise. Cette édition de Devancer la nuit est suivie de la correspondance inédite entre Béatrix Beck et Roger Nimier.
Quoique fragmentaire, elle fait directement écho au roman tant la personnalité désespérée de Roger Nimier y transparaît. Elle raconte également en creux les années cinquante de Béatrix Beck et, en particulier, sa lutte pour devenir française : ce que le Goncourt n'a pas réussi à faire, Roger Nimier y parviendra.

Devancer la nuit ; correspondance avec Roger Nimier

"J'ai pus de corps, c'est les os qui me tiennent debout, et mon grand os, ma trique. Je veux pus qu'on m'appelle Marceline, ni autrement. Je veux pus qu'on m'appelle." Ce roman intense de Béatrix Beck s'ouvre par l'évocation d'une vieille dame indigne. Elle vit seule à la campagne, avec ses os qui grincent et la compagnie du bois mort, marchant vers l'avenir tout tracé à raison d'un litre de rouge par jour, jusqu'au moment où elle rencontre dans la forêt un certain Yann Rosengold... L'étudiant s'occupe d'elle, malgré ses plaisanteries acides et son esprit revêche. Puis, c'est naturel, elle meurt. Nous suivons alors la vie amoureuse de Yann, une élève séduite, un mariage, une progéniture turbulente, des jeux d'enfants et la mort de sa femme... Béatrix Beck nous donne ici un roman émouvant et tragique.

Plus loin mais où ?

Josée est née pendant l'occupation : "Ma mère m'a eue par les Allemands", dit-elle. Ce qui lui valut, à cette mère, d'être tondue à la Libération. Josée est devenue une jeune femme très délurée - ouvrière dans la fourrure, mais aussi entraîneuse à Pigalle. Elle a eu des maris qui lui fait des enfants, elle a beaucoup d'amants et elle accueille des michetons. C'est une forte nature.

Josée dite Nancy

Marceline Lantier est une vieille dame indigne qui vit de rapine, d'animaux braconnés et de mauvais vin rouge, à l'écart des autres villageois. Alors qu'elle ramasse du bois mort dans la forêt, elle croise Yann Rosengold, étudiant en sociologie qui décide d'en faire son sujet d'étude. Le jeune homme et la vieille femme s'observent, se méfient, les mots volent haut, fort et cru. Yann prend soin de Marceline qui petit à petit se laisse faire... Le dernier roman de Béatrix Beck (1914-2008) est un chef-d'oeuvre d'humour noir qui concentre tous les thèmes qui parcourent l'oeuvre de l'autrice, de la judéité à l'inceste en passant par la marginalité, le refus de toutes les conventions et de céder à la morale bourgeoise, le tout sous la mitraille des mots d'un style cravaché d'où sourd une drôlerie désabusée. L'ouvrage est accompagné de dessins de l'artiste Vincent Bizien.

Plus loin mais où

Confidences de gargouille, titre insolite, à l'image de Béatrix Beck. Incroyante à l'esprit religieux, l'écrivain s'identifie à ces créatures fantastiques qui habitent ses livres. En se confiant à Valérie Marin La Meslée, qui a restitué ses propos à l'écrit, Béatrix Beck éclaire la genèse d'une oeuvre singulière et raconte une vie riche en rebondissements et en rencontres : André Gide, Roger Nimier parmi d'autres. 
Ces Confidences de gargouille révèlent le parcours et la personnalité d'un écrivain contemporain majeur et discret, Béatrix Beck, qui publia son premier livre, Barny, il y a cinquante ans. 

Béatrix Beck a reçu le Prix Goncourt en 1952 avec Léon Morin. Elle est l'auteur de nombreux romans et nouvelles. 
Valérie Marin La Meslée, journaliste, collabore régulièrement au Magazine Littéraire. 
L'ensemble des nouvelles de Béatrix Beck ont été rassemblées chez Grasset, sous le titre Guidée par le songe.

Confidences de gargouille

Il arrive que l'on souffre de ne pas ressembler à tout le monde ; c'est le cas de la petite Lia Déminadour qui, à seize ans, atteignait tout juste les quatre-vingt-dix-huit centimètres. Orpheline de bonne heure, elle avait été élevée par une grande soeur qui l'adorait. D'ailleurs tout le monde l'aimait bien, mais comme on aime un chat ou même un colibri. Par la suite, certains l'aimèrent charnellement comme un petit bout de femme, car elle était jolie et bien proportionnée. Vous saurez tout sur la vie sentimentale et sur la vie sensuelle de la petite Lia. A trois reprises, elle pensera avoir trouvé un fidèle compagnon. Elle connaîtra de vraies joies, mais aussi de grandes déceptions et des deuils cruels. Elle est courageuse et résiste aux coups du sort. Vous la verrez exercer des métiers divers : modèle pour peintre, vendeuse de jouets, présentatrice de produits d'entretien, jeune fille au pair, dame de compagnie. Pour finir, elle ouvrira un cabinet de voyante et y gagnera très bien sa vie. Elle vivra avec un chat noir répondant au nom d'Oculi.

Une lilliputienne

Les nouvelles réunies ici ont comme sujet principal la vieillesse et la mort ; nouvelles noires - mais au sens où l'on parle d'humour noir - pleines de trouvailles langagières, de réflexions qui bousculent les idées reçues. Le plus long texte ouvre le volume. Il commence de façon réaliste et se poursuit en conte fantastique, laissant à penser que le narrateur a perdu la tête : il tombe amoureux d'une gargouille de l'église voisine et connaîtra en sa compagnie ses derniers moments de bonheur...

Cou coupé court toujours

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