N'aie pas peur de la nuit

Deux frères québécois aux prénoms d'archanges, Raphaël et Gabriel, que tout oppose. L'un, Raphaël, musicien accompli, violoniste virtuose et le préféré de son père, au caractère doux et pacifique, un peu en retrait, au sein de la cellule familiale comme dans la vie, et particulièrement dans ses rapports avec les femmes. Le cadet, Gabriel, qu'on pourrait prendre pour l'aîné qu'il n'est pas, n'était son sentiment de culpabilité vis-à-vis de son frère. Sportif et hâbleur, homme d'affaires plus aventureux que talentueux, et préféré de sa mère, Gabriel enchaîne les conquêtes féminines, jusqu'à séduire, sans le vouloir vraiment, Sophie, la première  fiancée  de Raphaël. Et puis une question compliquée d'héritage paternel dans la lointaine Argentine, point de départ de ce récit, et noeud autour duquel s'organisent désormais des rapports fraternels qui ne sont plus que résiduels. Raphaël et Gabriel ont si peu de choses en commun, sinon, malgré tout, un sentiment très profond de fraternité justement, soudé par la figure fédératrice de leurs parents. Mais l'un et l'autre, en dépit de ce qui les sépare, se reconnaissent pourtant dans le sentiment d'ambitions inassouvies hérité de ces derniers, tout comme dans un refus de construire, de s'engager durablement. Roman sensible et pudique, explorant avec finesse un lien rarement scruté avec autant de talent et de vraie simplicité : celui qui unit deux frères que tout oppose a priori, dans le sentiment d'appartenir à une histoire familiale commune.

Le gardien de mon frere

Bagdad ne fut pas toujours synonyme de dictature et de passions guerrières. Longtemps, au contraire, l'héritière de l'ancienne Babylone garda en son sein les traces d'une diversité culturelle unique en son genre, où les communautés cohabitaient pour le pire, parfois, mais aussi pour le meilleur. Naïm Kattan, l'un des intellectuels les plus brillants de la francophonie, est un témoin privilégié de ce passé ignoré par beaucoup. Son adolescence de Juif arabe s'est déroulée au cœur des multiples contradictions d'une Bagdad alors soumise aux répercussions de la Seconde Guerre mondiale. Aussi épris de patriotisme irakien que ses compagnons musulmans, il dut se frayer un chemin d'homme dans un univers riche mais complexe, entre tradition et modernisme, entre son antique communauté juive et la culture arabe, entre le refus du colonialisme anglais et la fascination pour un Occident aux séductions irrésistibles. Puis la création de l'Etat d'Israël rendit dramatique la situation déjà bien précaire des Juifs irakiens, et le départ devint quasi inévitable... Adieu, Babylone ! Ces mémoires pleins de vie et d'intelligence, publiés pour la première fois il y a trente ans, ont pris aujourd'hui une densité tout à fait singulière.

Adieu, Babylone

Deux anciens déportés se rencontrent et deviennent amants, mais leur passé commun finit par les séparer. Une orpheline recueillie par sa tante se voit imposer la compagnie d'un chat et sombre dans un désespoir sans fin. Une femme insaisissable est toujours en train d'abandonner un mari, un métier, un pays. Un cinéphile un peu sot emmène une fille voir tous les films, sans comprendre ce qu'elle attend de lui. Deux personnes en instance de divorce commencent une nouvelle idylle, mais elles ne savent parler que de leurs enfants respectifs. Un homme qui a laissé partir sa fille, à cause de sa seconde épouse, entre dans le malheur de la solitude conjugale. La première fois qu'une femme peut passer la nuit avec son amant marié, celui-ci tombe malade et perd sa séduction. Au bout d'une journée d'activité vaine, un ministre voit s'évanouir la magie du pouvoir. Un homme, invité à une fête chez sa maîtresse, découvre qu'elle n'est qu'une petite-bourgeoise plus très jeune et sans intérêt.  Tels sont quelques-uns des personnages et des thèmes de ce nouveau recueil de Naïm Kattan. L'art de l'auteur est de montrer les illusions, les espoirs fugitifs qui disparaissent avant que ceux qui les éprouvent aient osé se les avouer.

Le sable de l'ile

Le monde municipal au Québec traverse une grave zone de turbulence. Les enquêtes de l'Unité permanente anticorruption et la commission Charbonneau, entre autres, étalent au grand jour des problèmes qui minent depuis longtemps la vie démocratique municipale. Entre corruption, abus de pouvoir, emprise des promoteurs sur des élus et fonctionnaires, désengagement citoyen, cynisme et médias locaux souvent complaisants, le lien de confiance entre citoyens et élus semble compromis, voire brisé. Dans le contexte des élections municipales, ce dossier se penche sur les causes structurelles du malaise tout en réfléchissant aux moyens de redresser la barre, en région comme dans la métropole.

Relations. No. 768, Octobre-Novembre 2013

Le repos et l'oubli - Essais

Voici ici rassemblés deux ouvrages majeurs de Taisen Deshimaru (1914-1982), moine zen de l'école soto qui fonda en France et dans plusieurs pays d'Europe de très nombreux dojos (centres de pratique). Le Trésor du Zen et L'Autre Rive, qui en constitue la suite, se présentent comme des commentaires de l'enseignement de maître Dogen, l'une des plus grandes figures de la tradition zen, qui en fut le véritable fondateur en transmettant dans le Japon du XIIIe siècle l'esprit et la pratique du Ch'an chinois. À travers une discipline à la fois spirituelle et corporelle qui passe par la méditation assise (zazen), le pratiquant découvre les trois éléments fondamentaux de la libération intérieure : la respiration juste, l'état d'esprit juste, la posture juste. Telle est en substance la voie du Zen, enracinée dans la tradition du bouddhisme Mahayana, dont deux textes consacrés à l'amour et à la sagesse sont également commentés par l'auteur.

Le Trésor du Zen

«Naïm Kattan est dans une recherche incessante de l'autre identité et de l'identité de l'autre, de l'autre langage, de l'autre temps et de l'autre espace. Il aime toutes les rencontres.» (Sophie Jama, 2009.)En 1970, Naïm Kattan fait paraître au Québec un essai fondateur, Le Réel et le Théâtral. La notion de « théâtral » y porte une réflexion sur les différences entre Orient et Occident. Prolongée par une œuvre essentiellement narrative ou critique, cette réflexion trouve ici un nouvel aboutissement dans l'écriture du théâtre. Les vingt pièces de ce volume en parcourent les potentialités. D’abord écrit dans les années 1970 pour les émissions de théâtre radiophonique diffusées par Radio-Canada, ce théâtre trouve depuis cinq ou six ans un second souffle. Les quatre premières pièces de ce recueil sont écrites pour le théâtre. « Jeux de scène », elles sont libérées des contraintes horaires imposées par la radio et le texte y prend de l’ampleur. Elles abordent les questions de notre monde contemporain: l’immigration, l’héritage familial, le grand âge.Viennent ensuite les pièces radiophoniques des années 1970, qui furent lues par les acteurs québécois les plus connus de l’époque, dans l’émission « Premières » notamment. Il s’agit de textes courts, écrits pour une plage horaire de trente minutes ou d’une heure, qui jouent sur l’échange de parole et la présence de la voix, à peine mêlée des bruits de la ville ou du quotidien. « Jeux de paroles », ces pièces font entendre le miroitement de personnages en quête de substance à travers le dialogue avec l’autre.

N'aie pas peur de la nuit

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