Les Contes bruns sont un recueil de contes publié à partir de 1832.

Contes Bruns

Le lys dans la vallée

Moins connu que Balzac romancier, voici Balzac maître de la nouvelle.
Ces deux récits parlent d'amour, du mal d'amour et de vengeance. Ils sont des épisodes de la vie de certains personnages de La Comédie humaine que l'on croise ici brièvement. Etude de femme nous conte un moment cruel et éphémère: un jeune homme, croyant envoyer une lettre d'amour à sa maîtresse, se trompe d'adresse et la missive parvient en réalité à une épouse fidèle, mais qui se prend à rêver devant les mots brûlants.
La Grande Bretèche est l'histoire d'une vengeance terrible, celle d'un mari trompé. Une nouvelle écrite en cercles concentriques jusqu'au dénouement impitoyable. Thierry Frémont est ici le docteur Bianchon, narrateur et personnage fétiche d'Honoré de Balzac. Il nous fait revivre l'arrogance satisfaite du jeune Rastignac ou la détresse de madame de Merret, victime de la vengeance conjugale.

études de femmes

À la demande de la comtesse Natalie de Manerville, dont il est épris, Félix de Vandenesse relate sa première passion, celle qui le lia, dans sa jeunesse, à la vertueuse Henriette de Mortsauf. Mais peut-on sans conséquence raconter un amour passé, fût-il platonique, à l'être qu'on aime ?
Ainsi que l'écrit Catherine Millet : « Je tire de ce récit une morale qui ne pourrait que décevoir une personne comme Félix, jeune et amoureuse [...]. Dans une relation d'amour, il est absolument illusoire, pour ne pas dire naïf, de vouloir être transparent l'un à l'autre. » Roman des plaisirs interdits et du désir réfréné, Le Lys dans la vallée est aussi, de tous les récits de Balzac, l'un des plus lyriques et des plus désabusés.

Le Lys dans la vallée

Dans un célèbre restaurant parisien, une oreille discrète surprend par hasard la conversation enflammée de quatre larrons, Bixiou, Blondet, Couture et Finot. Ils commentent l'incroyable ascension sociale d'Eugène de Rastignac sous l'impulsion du Baron de Nucingen, directeur de la fameuse banque parisienne.

Mais si Si Nucingen est effectivement l'artisan de la fortune de Rastignac, il n'agit pas par sympathie. Il semblerait que Nucingen soit à l'origine d'une machination visant à faire croire alternativement à sa ruine puis sa réussite, afin de truquer les valeurs boursières et amadouer les acheteurs tel que Rastignac...

Maître de la nouvelle et du roman satirique, Balzac s'attarde sur les spéculateurs, manipulateurs et escrocs parisiens, qu'il critique sans pour autant en admirer leur génie. La nouvelle reprend les personnage iconique de la littérature balzacienne, déjà présent dans « Le Père Goriot ».

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

La Maison Nucingen

Le colonel Chabert

Balzac à la recherche du mystère et du culte qui est au centre de La Comédie humaine : «Depuis quelques mois, d'Arthez était l'objet des railleries de Blondet et de Rastignac qui lui reprochaient de ne connaître ni le monde ni les femmes. L'amour, réduit à ce que le faisait la Nature, était à leurs yeux la plus sotte chose du monde. L'une des gloires de la Société, c'est d'avoir créé la femme là où la Nature a fait une femelle ; d'avoir créé la perpétuité du désir là où la Nature n'a pensé qu'à la perpétuité de l'Espèce. D'Arthez connaissait peut-être la femme, mais il ignorait la divinité.» (Les Secrets de la princesse de Cadignan.)

Les secrets de la princesse de Cadignan et autres études de femmes

D'une certaine façon, c'est un roman assez cornélien : Claës est un scientifique aussi intelligent, qu'audacieux, mais ses recherches empoisonnent sa vie de famille.
Comment arriver à mener à bien ses expériences très novatrices sans sacrifier l'affection portée à sa femme et à ses filles ? Programme des classes de seconde, dans la catégorie «Le roman et la nouvelle au XIXe siècle : réalisme et naturalisme»et première «Le personnage de roman, du XVIIe siècle à nos jours.»

La recherche de l'absolu

La femme de trente ans évoque la condition féminine au travers du récit d'un mariage qui échoue. Julie de Chastillon est une jeune femme poussée trop vite dans le mariage et en quête permanente d'une rencontre amoureuse digne d'être vécue, elle devient adultère. Entre les déceptions dans l'intimité conjugale et le devoir de garder les apparences en société, Balzac nous fait le récit parfaitement réaliste d'une jeune femme « à qui le mariage ne [.] réussit point ». Il est le peintre des femmes et révèle dans un décor brutal, ce que certaines n'osent pas avouer. Parue en 1842, La Femme de trente ans appartient aux 'Scènes de la vie privée' de La Comédie humaine.

Contes Bruns

Résumé

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