Autoportrait

Les chats de Willy Ronis

Willy Ronis est mort le 11 septembre 2009 à l'âge de 99 ans. Il était le dernier des grands photographes humanistes du XXe siècle. Célèbre pour ses photos de Belleville et de Ménilmontant, ses nus et son art de capter la lumière, Willy Ronis s'est attaché, dès ses débuts, à suivre le monde ouvrier et ses événements petits et grands. Elaborés en 1934, ses travaux qui se poursuivront sur de nombreuses années, témoignent d'un univers qui semble désormais proche et lointain. A l'usine d'abord, le photographe nous restitue la déshumanisation du travail à la chaîne, les dures conditions des femmes dans les ateliers, la démesure des machines : il nous fait entendre leur vacarme, ressentir leur promiscuité. En captant la lueur d'un regard, l'élégance d'une attitude, l'esprit du Front populaire, qui exalte un idéal de paix et de bonheur pour tous, Willy Ronis ne laisse aucun doute sur sa démarche : il rend un hommage sincère à la dignité de ces travailleurs à la vie difficile. Des grèves de 1936 naîtront les congés payés. Ils seront des dizaines de milliers à découvrir les bains de mer et à aller planter leur tente en Normandie ou sur les bords de la Marne... A eux la vie ! En écho aux photos de Willy Ronis, Didier Daeninckx retrace l'itinéraire d'un jeune ouvrier, de l'embauche à la première escapade au Touquet-Paris-Plage, une épreuve initiatique dont les étapes sont la pointeuse, la chaîne de montage, les rassemblements au stade Buffalo ou les expériences de théâtre ouvrier.

A nous la vie ! - 1936-1958

Willy Ronis est mort le 11 septembre 2009 à l'âge de 99 ans. Il était le dernier des grands photographes humanistes du XXe siècle. Né en 1910 dans le IXe arrondissement, il n'a jamais cessé de photographier Paris et le quotidien de ses habitants. Ce travail, entrepris à partir des années 1930, couvre tous les aspects de la vie parisienne. Pour Paris, éternellement, Willy Ronis avait exhumé de ses archives de nombreuses images inédites qu'il avait organisées en séquences : la Seine et ses rives où on taquine le gardon, la rue, la nuit, les bistrots, les Parisiens au travail, les Halles, le jardin du Luxembourg, la rue de la Huchette... Sa sélection s'achève sur la ville moderne des années 1990 et ses arrondissements de prédilection. Cinquante ans après la parution de Belleville-Ménilmontant, son livre-culte sur la capitale, le photographe était retourné arpenter son quartier à la recherche du Paris perdu. Ici, comme aux abords du canal Saint-Martin, la métropole embaume encore la province. L'oeuvre de Willy Ronis témoigne d'un art subtil du cadrage et de la lumière qui lui inspirait des compositions rigoureuses, distanciées et singulièrement mélodieuses. En 1979, il reçoit le Grand Prix national des Arts et Lettres pour la photographie. Fin 2005, la Mairie de Paris lui a consacré une grande rétrospective qui attira plus de 500 000 visiteurs.

Paris, éternellement

Sélection commentée par le photographe de 50 de ses photographies consacrées aux chats.

"Je ne crois pas du tout qu'une fée spécialement attachée à ma personne ait, tout au long de ma vie, semé des petits miracles sur mon chemin. Je pense plutôt qu'il en éclot tout le temps et partout, mais nous oublions de regarder. Quel bonheur d'avoir eu si souvent les yeux dirigés du bon côté !" Willy Ronis.

Paris

Willy Ronis (1910-2009) was one of the great photographers of the twentieth century. Selected by MoMA curator Edward Steichen for inclusion in two groundbreaking exhibitions, The Family of Man and Five French Photographers, his work depicts the poetic and poignant reality of life in postwar France. From carefree children to embracing lovers, and from sun-dappled Provence to the cobblestones of Paris, Ronis's humanist eye found joy in the simplest moments of everyday life. In his last decades, Ronis donated his complete works to the French State. To accompany this gift, he made a personal selection of what he considered to be his most noteworthy images590 in totalmounting them in a series of albums and providing meticulous commentary on each photograph. Combining anecdotes with historical and technical context, they constitute an essential document on the photographer's long career. This exceptional volume reproduces, in full, the contents of Ronis's albums for the first time. Together they form a touching, intimate portrait of the life, career, and worldview of a singular artist in the history of photography.

Willy Ronis by Willy Ronis - The master photographer's unpublished albums

Willy Ronis est l'un des représentants les plus populaires du groupe des XV, dont faisaient partie Doisneau et Izis, et fleuron de ce que l'on appelle la photographie humaniste. Il aurait eut 100 ans cette année. Dans les semaines précédant son décès, il imaginait une grande exposition à Paris pour fêter son centenaire : le Jeu de Paume et la Monnaie de Paris, sous l'égide du ministère de la Culture et de la Communication, se sont unis pour concrétiser ce voeu de manière posthume. Les éditions Democratic Books sont honorées de pouvoir rendre hommage à cet immense photographe en réalisant le premier livre d'art à lui être consacré, intégralement imprimé à l'ancienne en bichromie avec un vernis sélectif point par point sur les noirs. La reproduction des 140 photographies du livre restituera ainsi l'intégrité de son travail en photographie argentique. Les pages du livre ont donc l'apparence de véritables tirages, sur un papier proche du baryté. Cet ouvrage inaugure une nouvelle collection consacrée aux grands classiques de la photographie.

Willy Ronis : une poétique de l'engagement

C'est en 1947 que Willy Ronis découvre le quartier de Belleville-Ménilmontant, dont il tombe immédiatement amoureux ; c'est une révélation : plus que nulle part ailleurs, là-haut, le temps a suspendu son cours. Entre les Buttes-Chaumont et le Père-Lachaise, le photographe s'arrête dans les ateliers, les bistrots et les salles de bal. Il arpente avec passion les ruelles, les passages, les venelles, les terrasses et les arrière-cours. Dans ce village populaire qui surplombe la ville, on tire à l'arc, on joue aux boules et l'on déjeune dans les jardinets. L'omniprésence de la végétation fait dire à ses habitants qu'ils n'ont pas besoin de partir en vacances. Certains vont encore chercher l'eau au puits. D'autres s'accordent une sieste sur un coin d'herbe. Personne n'est riche mais tout le monde semble heureux. Chaleureux, pittoresque et poétique, le Belleville-Ménilmontant de Willy Ronis représente un témoignage hors pair sur un Paris disparu, celui d'une douceur dé vivre modeste et insouciante. Emu par ses images et ayant souvent écouté Willy Ronis évoquer ses souvenirs, Didier Daeninckx a imaginé le récit d'un "gars" de Ménilmontant : longtemps exilé contre son gré, l'homme revient sur ses pas et nous fait redécouvrir la légende du quartier.

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