Ecrits d'un humanisme engage. textes choisis, edites et commentes par ephraim harpaz. reimpression

Adolphe plonge le lecteur dans les méandres de la conscience malheureuse de son héros atteint par l'« une des principales maladies morales de notre siècle ». Jeune homme timide et solitaire, le narrateur se retrouve écartelé entre les impératifs sociaux imposés par son père et une histoire d'amour entreprise par désoeuvrement. Spectateur de son existence, sa passivité nourrit la passion tragique d'Ellénore et l'empêche de s'émanciper de l'ordre social du Directoire et de l'Empire.
À la fois héritier des grands moralistes classiques et précurseur du lyrisme romantique, Benjamin Constant livre dans ce roman d'analyse une étude moderne des sentiments. La présente édition éclaire la genèse et la postérité de l'oeuvre à la lumière des Journaux intimes.

Adolphe ; anecdote trouvée dans les papiers d'un inconnu

Adolphe is a privileged and refined young man, bored by the stupidity he perceives in the world around him. After a number of meaningless conquests, he at last encounters Ellenore, a beautiful and passionate older woman. Adolphe is enraptured and gradually wears down her resistance to his declarations of love. But as they embark on an intense and tortured affair, Ellenore gives way to a flood of emotion that only serves to repel her younger lover - yet he cannot bring himself to leave her and his procrastination can only bring tragedy. Partly inspired by Constant's own stormy affair with Madame de Staël, Adolphe (1816) is a penetrating psychological depiction of love that plumbs the depths of the passions, motives and inconsistencies of the human character.

Adolphe

Divertissement episodique d'un penseur de la politique et de l'economie, Adolphe continue, 200 ans apres sa parution, a interesser les specialistes de la litterature. Son style, epure et rigoureux, continue a fasciner; l'originalite de son theme n'a jamais cesse de plaire. Apres tant de romans presentant l'amour comme une aventure, un sacrifice ou une conquete, Benjamin Constant nous le presentait comme une lassitude. C'est un affreux malheur de n'etre pas aime quand on aime, nous dit l'auteur; mais c'en est un bien grand d'etre aime avec passion quand on n'aime plus. Roman sur le delitement du lien amoureux, Adolphe nous propose aussi une plongee dans l'univers mental de son heros, tiraille par le desir de ne pas faire du mal et par son amour de la vie solitaire. C'etait, des 1816, l'un des premiers veritables romans psychologiques. Comme Benoit Malbranque le montre dans l'etude inedite qui ouvre cette reedition, on peut aussi faire de ce court roman une lecture liberale. Et cela pas seulement parce qu'il met en scene, de maniere a peine cachee, Benjamin Constant et Germaine de Stael. Plus fondamentalement, Adolphe est un roman subjectif et individualiste. Il nous presente l'histoire d'un homme epris de liberte, luttant contre l'emprise invincible de la societe."

Adolphe: avec une etude sur le caractere liberal d'Adolphe par Benoit Malbranque

Oeuvres complètes - série 2 Correspondance générale - Tome 2, 1793-1794

Benjamin Constant a été un témoin attentif et passionné de la Révolution française. Il n'a eu de cesse d'en commenter le déroulement, et même de participer à ses débats.
Dans ces textes qui datent de la période du Directoire (incertaine et peu glorieuse, mais politiquement passionnante), Constant se bat sur deux fronts : il défend la société issue de la Révolution en se fondant sur les intérêts que celle-ci a fait naître, mais il se réclame aussi des principes de 1789 pour défendre le régime post-thermidorien, à la fois modéré et révolutionnaire.
Ainsi De la force du gouvernement actuel de la France et de la nécessité de s'y rallier (1796) est-il un plaidoyer pour la modération en même temps qu'une apologie du régime républicain issu de la Convention. Ce texte suscita des polémiques auxquelles Constant répond dans Des réactions politiques. Enfin, en 1797, dans Des effets de la Terreur, il défend un régime qui se veut à la fois libéral et révolutionnaire, et montre que la Terreur n'était nullement un moment nécessaire dans la Révolution. Ces deux textes sont aussi reproduits dans cet ouvrage.

De la force du gouvernement actuel de la France et de la nécessité de s´y rallier

Je parcourais l'Italie, il y a bien des années. Je fus arrêté dans une auberge de Cerenza, petit village de la Calabre, par un débordement du Neto; il y avait dans la même auberge un étranger qui se trouvait forcé d'y séjourner pour la même cause. Il était fort silencieux et paraissait triste; il ne témoignait aucune impatience. Je me plaignais quelquefois à lui, comme au seul homme à qui je pusse parler dans ce lieu, du retard que notre marche éprouvait. Il m'est égal, me répondaitil, d'être ici ou ailleurs. Notre hôte, qui avait causé avec un domestique napolitain qui servait cet étranger sans savoir son nom, me dit qu'il ne voyageait point par curiosité, car il ne visitait ni les ruines, ni les sites, ni les monuments, ni les hommes. Il lisait beaucoup, mais jamais d'une manière suivie; il se promenait le soir, toujours seul, et souvent il passait des journées entières assis, immobile, la tête appuyée sur les deux mains.

Ecrits d'un humanisme engage. textes choisis, edites et commentes par ephraim harpaz. reimpression

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