Les essais réunis dans cet ouvrage étudient les rapports qui, dans des textes et des tableaux du XVIe et XVIIe siècles, rattachent la fonction alimentaire et la fonction linguistique.

La parole mangée; et autres essais théologico-politiques

"Ainsi lecteur je suis moi-même la matière de mon livre." Il n'est guère de façon plus intime de tisser un texte écrit avec la trame du visible de la peinture et la chaîne de l'écriture, du livre auour d'un même sujet, du sujet écrivant et peignant, écrivant avec des images et peignant avec des mots, un sujet s'exposant dans la topique de ses lieux et dont le nom vient occuper un lieu central. Moi dans toute sa transparence et toute son opacité de forme et de matière, pluriel et singulier, écrit pour être donné à voir, peint pour être donné à lire. Un autoportrait de signes, de lettres, de phrases, de lignes, de dessin et de forme. Qu'est-ce que peindre ? Qu'est-ce que s'écrire ? Il s'agit de jouer l'une contre, avec, sur l'autre, ces deux questions.

L'écriture de soi

Cet ouvrage est une réflexion historique et philosophique sur le pouvoir en général et le pouvoir politique en particulier lorsqu'il s'exerce à son plus haut régime en s'affirmant absolu. D'où le sujet central du livre : Louis XIV ou le roi comme monarque illimité ou plutôt qui se représente tel. D'où les questions non moins centrales parce que toujours actuelles qu'il pose et auxquelles il tente de répondre : comment le portrait du prince réalise-t-il le miracle permanent de la transsubstantiation d'un individu en monarque ? Comment la représentation légitime-t-elle cette présence dans la loi d'un nom universel et unique ?

En appliquant à des objets aussi divers que l'histoire officielle du roi ou son éloge, la médaille du prince, son palais ou ses divertissements, le modèle théologique du corps eucharistique hérité d'une longue tradition religieuse, politique et juridique de l'Empire et de l'Église, l'auteur montre comment s'institue le fantasme d'un corps unique du prince, comment s'exerce et se reproduit la violence symbolique de son nom propre.

Il montre également comment ce modèle travaille à mettre en question ce qu'il vise à fonder et à légitimer, dans les réflexions de Pascal sur les rapports de la force et de la justice ou sur la légitimité politique de l'autorité royale, le roi présent réellement sous ses espèces représentatives ne trouvant l'absolu de son pouvoir qu'en devenant, en fin de compte, son image, qu'en signant son nom.

Le portrait du roi

Traquant ce qui traverse les cultures, Louis Marin chemine à la recherche d'une trace perdue dans la ville et dans les livres, sur l'asphalte et sur le papier, écho d'une symphonie des sens toujours à déchiffrer. Lectures traversières s'ordonne selon la flânerie de l'auteur parmi les signes observés rue Traversière à Paris. De l'illustration à la ponctuation, le monde des pages est scruté avec érudition et tendresse. Toute lecture n'est-elle pas un voyage vers l'utopie d'une compréhension pleine, une logique à la recherche d'un dire sans mystère ? Avec Perrault, Pascal, Corneille, Descartes, La Fontaine, Rousseau et Balzac, mais aussi Ovide, Augustin, More et Paul Klee, l'auteur articule les grands créateurs de la tradition française et européenne le long d'un fil subtil et spirituel. Philosophe, sémiologue et historien des représentations de l'âge moderne, directeur d'étude à l'E. H. E. S. S., Louis Marin s'est attaché dans une quinzaine d'ouvrages à la critique des signes des discours culturels depuis le XVIe siècle. Ses essais de philosophie et d'esthétique, dont La Critique du discours, Le récit est un piège, Portrait du roi, Études sémiologiques, écritures, peintures, témoignent d'une recherche parmi les plus originales de notre temps.

Lectures traversières

Ces Etudes semiologiques portent sur deux grandes regions du monde des signes: le visible et le lisible. La question dominante est de determiner si le principe et les regles de la lecture sont applicables aux objets de la mimesis que sont les oeuvres d'art. Louis Marin analyse l'image, celle des tableaux comme celle des figures litteraires, comme un systeme de signes, en relation avec d'autres qui constituent la culture d'une societe. Ce livre n'existe pas comme tel, et l'ordre qu'il indique est une apparence qui n'a pour elle, ni la chronologie des textes qu'il contient, ni la logique du discours dont ils seraient les morceaux fragmentaires. Car selon l'antique etymologie, ce discours, ce logos n'est point le flux d'une parole continue et unitaire, mais un recueil, un recueillement de fragments qui n'ont de sens que les uns par les autres, que par leurs ecarts, mais qui, parce qu'ils sont fragments en recueil peuvent etre lus dans n'importe quel sens. Et en fin de compte, c'est peut-etre la leur avantage: lus dans n'importe quel sens, ils auront une chance - celle qui ne leur a pas ete donnee lors de leur premiere redaction - de produire d'autres sens.

Études sémiologiques : Écritures, peintures

Philosophe, historien et sémiologue, Louis Marin revient sur l'ensemble de son parcours intellectuel dans cet entretien recueilli dans le cadre de l'émission A Voix nue en 1992, quelques mois avant sa disparition. Il évoque ses échanges, ses voyages et ses rencontres marquantes — de Greimas à Elias, en passant par Dumézil et Derrida —, qui nourrissent sa réflexion sur les rapports entre le pouvoir et sa mise en représentation. Fidèle à l'ouverture intellectuelle qu'il a incarnée, il confronte ces interrogations aussi bien à la peinture classique et moderne qu'à la démocratie contemporaine et à la culture du divertissement.

La traversée des signes

Détruire la peinture

Louis Marin multiplie les voix en une longue digression qui retourne la parole sur elle-même, la dédouble, la redouble. Ouvert par une introduction qui articule, sous la forme d'une fiction, le motif du dialogue, l'entretien met en perspective les grands thèmes de recherche de Louis Marin. L'échange, saisi comme une figure de fiction, devient argument théorique pour une réflexion sur la constitution d'un texte à propos d'un discours de conversation. (extrait de la Préface)

De l'entretien

Une “ Utopique ” est une construction imaginaire ou réelle d’espaces dont la structure n’est pas pleinement cohérente selon les codes de lectures eux-mêmes que cette construction propose. Elle met en jeu l’espace. Ce livre cherche à explorer ces jeux dans l’image et l’écriture et à expliquer par eux le mode particulier de production textuel et historique de l’utopie et sa force critique des sociétés réelles. Partant d’une étude de l’Utopie exemplaire de More, il vise par l’analyse de représentations utopiques (plans de ville du XVIIIe siècle, Disneyland, un fragment de Jorge Luis Borgès, la ville cosmique de Xénakis...) à fournir les premiers éléments d’une théorie de la pratique sociale.

La parole mangée; et autres essais théologico-politiques

Résumé

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