L'or... Un de ces mots magiques qui ont bouleversé le monde de toute éternité. C'est l'or, qui a fait se lancer Cristobal Colon à travers l'océan ; c'est l'or, qui à fait naître cette race extraordinaire de héros.

La castille d'or

Capitaine Le Fort, Tome 2

C'est dans l'atmosphère ensoleillée, au milieu de la riche végétation tropicale de l'île des Antilles de Trinidad, que se déroule aujourd'hui le roman de Robert Gaillard. Il y a là un pensionnat de jeunes filles, tenu par un homme assez austère, imbu de principes de morale, et par sa soeur, créature étrange, volcanique et fantaisiste, qui souffre d'un mal indéfini qui ne l'empêche pas de chercher un mari. Le récit commence au moment où arrive un professeur de sciences venu de Londres. On a fait appel à lui, parce que le précédent professeur, homme perverti, aux moeurs dissolues, a disparu à la suite d'un coup de tête, pense-t-on. Le nouvel arrivant vient, lui, chercher l'oubli d'une aventure matrimoniale qui s'est terminée par un divorce et, s'il subit les premières satisfactions du dépaysement, le voilà tout à coup plongé au coeur d'un drame : son prédécesseur n'a pas disparu volontairement : il a été assassiné. Michaël Merwyn voudrait bien rester en dehors de l'enquête qui va s'ouvrir, mais l'enchaînement normal des faits l'oblige à prendre une part active aux investigations policières. Il ne pourra pas tolérer qu'un innocent soit accusé. Un innocent qui avoue - en état de psycho-narco-analyse - c'est-à-dire au cours de l'épreuve du « sérum de vérité ». Il établira l'innocence du directeur du pensionnat, en apportant la preuve qu'on ne peut tenir compte des aveux obtenus à l'aide du sérum de vérité, et, bien plus encore, que cette épreuve risque d'avoir des suites funestes pour le sujet. Tout rentrerait dans l'ordre, si cette prédiction ne se réalisait pas. À partir de ce moment, Robert Gaillard aurait pu écrire un chapitre de roman noir, mais il s'y est refusé pour ne pas abandonner son dessein, qui était de montrer que si la science apporte à l'homme d'immenses possibilités, elle n'en reste pas moins parfois dangereuse entre des mains inexpertes. Ses ressources sont innombrables pour sauver l'être humain, et certaines substances peuvent, comme le bistouri au cours d'une opération chirurgicale, épurer une âme, la guérir, mais elles peuvent aussi détraquer l'admirable mécanique. Une charmante et angoissante idylle se noue au milieu de cette atmosphère dramatique, et c'est encore une âme inquiète et fragile qui sera sauvée, grâce à la science de l'hérédité. On pourrait situer ce roman à mi-chemin entre le détective novel et le roman psychologique, ce qui représente un double mérite assez rare, il faut l'avouer.

Le bistouri de l'âme

Les Antilles, les Isles du Vent, font surgir en un instant, du tréfonds de nos souvenirs livresques, tout un lot d'aventuriers pittoresques, de coureurs du monde et des mers, bottés, empanachés, ceints d'épées et de pistolets, des brigands et des héros qui bercèrent notre jeunesse du chant de leurs exploits. Mais on oublie trop souvent ces dames des Isles qui, pour humbles et modestes qu'elles furent en apparence, n'en ont pas moins fait figure de grandes aventurières, plus grandes, plus subtiles parfois qu'un fougueux capitaine, ou que tel ou tel gouverneur. Elles surent être bonnes diplomates, prévoyantes politiques et, si besoin était, elles se faisaient soldats à l'image de Jeanne d'Arc... Certes, elles ne furent pas exemptes d'erreurs... Mais la plus puissante figure de toutes ces héroïnes, est certainement Marie du Parquet, gouverneur de la Martinique, à qui cette île dut son essor et sa sauvegarde, et c'est la vie extraordinaire de cette femme que Robert Gaillard nous conte - avec une étonnante richesse de détails et de péripéties - dans Marie des Isles et Marie-Galante. Marie-Galante, c'est une grande page d'histoire... Toute l'histoire des colonies françaises d'Amérique centrale, un tourbillon de vie et d'aventures.

Marie des Isles (4). Marie Galante (2)

Marie des Isles, Tome 3

En ce milieu du XVIIe siècle, alors que les Antilles commençaient à prendre de l'essor, que les Colons arrivaient pour les peupler, ces terres allaient devenir le théâtre d'aventures sanglantes. Les Colons, bien sûr, n'étaient que des aventuriers, et ils ne devaient pas manquer de courage pour affronter le climat, les sauvages, et l'ennemi : l'Anglais qui convoite nos îles. Le Colon, loin de la mère patrie, se croit plus ou moins abandonné, livré à lui-même... En France, on n'imagine guère ce que sont les Îles. Il s'ensuit un déchaînement de passions, une lutte d'intérêts, tant au sein des groupes de Colons, qu'entre les Anglais et les Français. Dans Marie des Isles, puis Marie-Galante, Robert Gaillard, retraçant la vie tumultueuse de la « générale Marie du Parquet », avait montré la lutte de cette femme énergique contre les intrigants ; puis comment, finalement, ils avaient eu raison d'elle, jusqu'à l'arrivée du capitaine Le Fort, flibustier nanti de grands pouvoirs par Sa Majesté... Mais le calme revenu n'est qu'apparent, et il suffit au vaisseau de l'aventurier de disparaître des côtes, pour qu'à nouveau les intrigues renaissent, plus dangereuses encore. C'est l'action entreprise par Le Fort, dans des conditions particulièrement difficiles, qui est retracée ici, dans un roman plein de rebondissements, haut en couleur, et qui restitue bien l'atmosphère envoûtante de la vie coloniale de cette époque, sous l'éclatant soleil du Tropique.

Marie des Isles (5). Capitaine Le Fort (1)

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La castille d'or

Résumé

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