Biggles/Airfiles Tome 4

Le Grand Cirque, ce sont les mémoires, rédigées pour ses parents, d'un jeune pilote des Forces aériennes françaises libres détaché dans les escadrilles de chasse de la Royal Air Force. Jamais la furie des duels aériens à six cents kilomètres-heure, l'agonie dans les flammes, la Flak antiaérienne mortelle n'avaient été évoquées ainsi. Ces textes écrits au jour le jour installent le lecteur dans le poste de pilotage d'un avion de chasse. Victoires, défaites, perte des amis et explosions sanglantes, monotonie et levers à l'aube avec toujours, des centaines de matins durant, l'angoisse sous-jacente de se demander si ce jour-là sera le dernier ! Publié dans le monde entier, ce texte-vérité est aussi un témoignage profondément humain sur des vertus souvent révélées par la guerre : peur, courage, estime de l'adversaire, dégoût devant les horreurs des bombardements alliés, valeur de l'amitié, abnégation. Après la mort de Pierre Clostermann le 22 mars 2006, il était temps de remettre à l'honneur l'ouvrage universel d'un héros hors du commun.

Le grand cirque ; mémoires d'un pilote de chasse FFL dans la RAF

Pierre Clostermann joined the Free French Forces in 1941 as a fighter pilot and later served as squadron leader in the RAF. Whether he is describing a deadly duel with a Focke-Wulf or the excitement of a 400-mile-an-hour strafing run at treetop level, Clostermann lets the reader share his experience.In the cramped cockpit of a flashing Spitfire you live the dangers, strains and exhilaration of 420 sorties against Nazi air and ground forces."THE BIG SHOW is no backward look but flying and fighting as it really happened...recorded at the end of each day's heated action with all the skill, speed and daring." (B-O-T Editorial Review Board)

Le Grand Cirque

Le Grand Cirque: Souvenirs d'un pilote de chasse français dans la R.A.F.

Cinquante ans après la parution du Grand Cirque, le meilleur livre sorti de la guerre selon William Faulkner, Pierre Clostermann n'a cessé de vivre une existence d'aventures et de croiser des personnages intéressants. L'Histoire vécue est le récit de ses rencontres les plus étonnantes et de plusieurs de ses nouveaux exploits, souvent ignorés sinon secrets. Clostermann se présente comme acteur et témoin, avec son franc-parler et à qui on ne la fait pas. Revisitée par lui, la vérité dans l'histoire contemporaine prend un singulier relief. Che Guevara, de Gaulle, Rudel (le plus grand as de l'aviation allemande), Churchill, Salazar, Romain Gary, et beaucoup d'autres, il a vu ces hommes de près. Il leur a parlé ; il en a servi certains, chargé de missions discrètes, de messages urgents. Le hasard l'a placé au bon moment aux points chauds de la planète. Contre les vérités admises, il dit ce qu'il sait de la «résistance» de Mitterrand, de la guerre des Malouines, de la révolution des Oeillets, de la chute d'Allende ou de la mort de Rommel. La face cachée d'un demi-siècle apparaît en pleine lumière.

L'Histoire vécue : Les Secrets

Pas comme les autres, la vie de Pierre Clostermann l'est incontestablement. Acteur et spectateur privilégié de nombreux événements du XXe siècle, son existence est d'une richesse et d'une originalité exceptionnelles. Ce héros des Forces Aériennes Françaises Libres a voyagé aux quatre coins du monde, construit des milliers d'avions dans son usine de Reims, pêché sur toutes les mers du globe et côtoyé des figures historiques telles que Hemingway ou de Gaulle. Missions contre la chasse allemande, pêche dans une Amazonie encore vierge ou entretiens avec Che Guevara, Pierre Clostermann n'a cessé au fil de ses aventures d'exercer son talent d'observateur alerte et de conteur hors pair. Ce volume vient enfin évoquer sa vie dans son ensemble, à travers certains épisodes majeurs et d'importants inédits : un stupéfiant dog-fight impliquant quatre-vingt-cinq chasseurs, une évocation émouvante de la mort du général de Gaulle, la rencontre fascinante avec un éléphant centenaire en Afrique, les premiers succès de l'aviation civile et d'Air France... Loin des mémoires linéaires ou académiques, l'ami de Joseph Kessel et Romain Gary nous convie à partager les moments forts d'une existence captivante, de la violence sourde de la guerre à la beauté magique de la nature, en passant par la face cachée de l'Histoire. À travers ce parcours incroyablement aventureux se dessine le portrait d'un homme qui ne s'est jamais départi de son courage et de son franc-parler. Un homme libre et juste, méprisant les compromis et les dangers.

Une vie pas comme les autres

Ce récit est une autobiographie : Paul Vachet a fait une carrière de plus de quarante ans dans l'aviation, de 1915 à 1957. Engagé volontaire à l'âge de 18 ans, breveté pilote au front en 1916, il fit partie, depuis son origine, du fameux groupe de bombardement du commandant Happe, le célèbre Corsaire de l'Air. Puis il fut moniteur dans une école de pilotage française et, après l'armistice de 1918, il fut l'un des officiers français qui créèrent l'école de pilotage de Varsovie. En 1921, il entre comme pilote aux « Lignes Aériennes Latécoère » devenues en 1927 la « Compagnie générale aéropostale », laquelle à son tour fut une des composantes d'« Air France » constituée en 1933. L'auteur est pilote à ces trois compagnies, jusqu'à l'armistice de 1940. Après la deuxième guerre mondiale qu'il fait aux Forces aériennes françaises libres du général de Gaulle, il reprend sa place à Air France où il est nommé « Représentant général » de la Compagnie en Amérique du Sud. L'étude et l'établissement des lignes nouvelles en Afrique du Nord, au-dessus de la Méditerranée et en Amérique du Sud lui ayant été confiés, c'est dire que ce livre relate les aventures, quelquefois comiques, plus souvent difficiles, mais toujours passionnantes, d'un pilote des débuts de l'aviation commerciale et d'un pionnier de son développement. Longue suite d'anecdotes, ces souvenirs sont donc de nature à rappeler aux générations contemporaines des faits et des exemples d'énergie et de courage. Ils apprendront aussi aux plus jeunes quelle a été l'importance des efforts réalisés et des sacrifices consentis pour implanter la navigation aérienne devenue aujourd'hui un élément primordial des relations entre les peuples.

Biggles/Airfiles Tome 4

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