Aspirant écrivain sans le sou, Kif Kehlmann a six semaines pour rédiger les mémoires de Siegfried Heidl, le plus célèbre escroc de l'histoire australienne. Mais voilà, ce dernier, paranoïaque et manipulateur, ne semble pas disposé à livrer la moindre information. Tandis que les jours passent et que le projet reste au point mort, Kif voit s'éloigner la promesse de la rémunération et sent progressivement la haine le gagner. Cherchant à percer le mystère de l'homme qui lui fait face, Kif en vient à se demander qui il est lui-même. Heidl ne serait-il pas en train de le corrompre, de réécrire sa vie, son destin ?

Première personne

Tasmanie, 1954. Par une nuit de tempête, une femme récemment émigrée des Balkans quitte le campement de Butlers Gorge et s'éloigne sous la neige, abandonnant derrière elle son mari et sa fille de trois ans. Trente-cinq ans plus tard, sa fille Sonja, enceinte, revient sur les lieux de son enfance et tente de rassembler les morceaux épars de son histoire familiale. Quête d'une identité perdue, récit d'une rédemption, «Dispersés par le vent» est aussi une variation poignante sur l'amour fragile et complexe qui unit un père et sa fille.

L'odeur d'un arbre sans fleurs

Aljaz Cosini, trente-six ans, est en train de se noyer dans une gorge de Tasmanie, sous les yeux hébétés des clients qu’il accompagnait sur un parcours de rafting. À mesure que l’oxygène se retire de son cerveau, il est submergé par un ﬂot de visions. En un tourbillon d’images et de sensations, il revoit ainsi, dans le désordre, les détails de l’excursion sur la Franklin River qui a mal tourné au point de le mener jusqu’à cet ultime moment, sa vie avec Couta Ho et le drame qui a brisé leur couple, mais aussi les événements marquants de la vie de ses parents, grands-parents et aïeux plus éloignés. À travers le destin de ces personnages émerge bientôt l’histoire douloureuse, tissée de mensonges et trop longtemps tue des habitants de cette terre si singulière : la Tasmanie.Envoûtant et puissant, ce premier roman de Richard Flanagan est considéré comme un classique de la littérature australienne.

À contre-courant

Connaissez-vous la tasmanie, cette île du bout du monde, distante de la france de quelque dix-sept mille kilomètres ? une terre montagneuse et sauvage, abritée au nord par le continent australien.
 Les hivers y sont rudes, et la tempête faisait rage en cette nuit de 1954 où maria buloh s'est enfoncée dans la forêt, abandonnant son mari et sa fille de trois ans. mystère inaugural qui hante chaque page de ce récit, tout comme il hante les rêves de sonja buloh, cette fillette qui a vu sa mère s'éloigner sous la neige. trente-cinq ans plus tard, sonja, enceinte, revient sur les lieux de son enfance et tente de rassembler les morceaux épars de son histoire familiale.
 " conte de l'exil, (re) conquête d'une identité perdue, voici un roman bouleversant, où les souvenirs reviennent comme ces vents qui balaient la terre et les êtres. " alexis lorca, lire

Disperses par le vent

En 1941, Dorrigo Evans, jeune officier médecin, vient à peine de tomber amoureux lorsque la guerre s'embrase et le précipite, avec son bataillon, en Orient puis dans l'enfer d'un camp de travail japonais, où les captifs sont affectés à la construction d'une ligne de chemin de fer en pleine jungle, entre le Siam et la Birmanie. Maltraités par les gardes, affamés, exténués, malades, les prisonniers se raccrochent à ce qu'ils peuvent pour survivre – la camaraderie, l'humour, les souvenirs du pays. Au cœur de ces ténèbres, c'est l'espoir de retrouver Amy, l'épouse de son oncle avec laquelle il vivait sa bouleversante passion avant de partir au front, qui permet à Dorrigo de subsister.Cinquante ans plus tard, sollicité pour écrire la préface d'un ouvrage commémoratif, le vieil homme devenu après guerre un héros national convoque les spectres du passé. Ceux de tous ces innocents morts pour rien, dont il entend honorer le courage. Ceux des bourreaux, pénétrés de leur "devoir", guidés par leur empereur et par la spiritualité des haïkus. Celui d'Amy enfin, amour absolu et indépassable, qui le hante toujours. Les voix des victimes et des survivants se mêlent au chant funèbre de Dorrigo, se répondent et font écho.À travers elles, la « Voie ferrée de la Mort », tragédie méconnue de la seconde guerre mondiale, renaît sous nos yeux, par-delà le bien et le mal, dans sa grandeur dérisoire et sa violence implacable. Porté par une écriture d'une rare intensité poétique, La Route étroite vers le Nord lointain est un roman puissant sur l'absurdité de la condition humaine, une méditation ombreuse sur l'amour et la mort, un cri contre la précarité de la mémoire et l'inacceptable victoire de l'oubli.

La Route étroite vers le nord lointain

En 1941, Dorrigo Evans, jeune officier médecin, vient à peine de tomber amoureux lorsque la guerre s’embrase et le précipite en Orient puis dans l’enfer d’un camp de travail japonais où les captifs sont affectés à la construction d’une ligne de chemin de fer en pleine jungle, entre le Siam et la Birmanie. Maltraités par les gardes, affamés, exténués, malades, les prisonniers se raccrochent à ce qu’ils peuvent pour survivre – la camaraderie, l’humour, les souvenirs du pays. Au cœur de ces ténèbres, c’est l’espoir de retrouver Amy, l’épouse de son oncle avec laquelle il vivait une bouleversante passion avant de partir au front, qui permet à Dorrigo de subsister. Cinquante ans plus tard, sollicité pour écrire la préface d’un ouvrage commémoratif, le vieil homme devenu après guerre un héros national convoque les spectres du passé.Roman d’une rare intensité poétique sur l’absurdité de la condition humaine, La Route étroite vers le Nord lointain est aussi un cri contre la précarité de la mémoire et l’inacceptable victoire de l’oubli.

La Route étroite vers le Nord lointain

Sur l'île Flinders, au large de la Tasmanie, là où le regard ne porte pas, ont été déportés les derniers autochtones de la Terre de Van Diemen. Ils ont été placés sous la protection du gouverneur sir John Franklin et de sa femme lady Jane qui, touchés par l'intelligence de la jeune aborigène Mathinna qu'ils ont adoptée, se sont donné pour mission de "civiliser" ces Noirs sauvages, craints autrefois, mourants aujourd'hui. Des années plus tard, sir John Franklin va lui aussi connaître une fin tragique. Jamais revenu d'une expédition vers le cercle polaire, il est accusé par tout Londres d'avoir cédé au cannibalisme avant de disparaître. C'est alors au grand Charles Dickens, affligé par une existence qui n'est plus que tourments, qu'est confiée la rédemption de l'explorateur. Richard Flanagan, dans ce roman librement inspiré d'une page tragique de l'histoire, fait entrer en collision la société victorienne, bouffie d'orgueil et pourtant déjà agonisante, et ce qu'il pourrait rester de l'humanité, que la colonisation, dans la violence et l'ignorance, finira d'achever.

Désirer

Par un matin d'hiver, le faussaire australien Sid Hammet découvre dans une brocante un vieux manuscrit illustré d'une douzaine d'aquarelles de poissons. L'enchantement qu'il éprouve à la lecture de ce Livre des Poissons est tel que, le jour où l'ouvrage disparaît mystérieusement, Sid Hammet n'hésite pas à réécrire de mémoire la formidable et monstrueuse histoire qu'il contient. Cette histoire, c'est celle de William Buelow Gould, un peintre forçat incarcéré au XIXe siècle sur l'île Sarah, ancienne colonie pénitentiaire de la Terre de Van Diemen aujourd'hui appelée Tasmanie. Dans son journal de bagnard, celui-ci relate les événements extraordinaires dont il aurait été témoin au moment où l'île Sarah, sous l'égide d'un Napoléon des mers du Sud à l'imagination démente, a cru pouvoir, d'île-prison qu'elle était, s'élever au rang de nation capable de rivaliser avec l'Europe... Servi par une prose hypnotique et débordant d'humour noir, Le Livre de Gould est un chef-d'oeuvre d'inventivité et de transgression narrative.

Première personne

Résumé

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Critiques

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