Présentée par Jacques de Lacretelle ; légendée par André Fraigneau ; racontée par Michel Déon ; photographiée par Robert Descharnes.

La Grèce que j'aime

On peut quitter son pays pour toutes sortes de raisons.
Parce que la police est à vos trousses ; pour rejoindre l'amour de votre vie ou parce que vous n'y avez plus droit à la parole. Il arrive qu'on quitte son pays sans raison majeure. Par ennui. Après tout, Stendhal choisit Milan pour son climat. Pierre Gauthier, la trentaine à peine entamée, pourrait être un de ces héros romanesques, arrière-petit cousin de personnages de Chateaubriand et Cie, qui s'en vont chercher la liberté ailleurs sans pour autant laisser un goulag dans leur dos : la médiocrité suffit à les décider.
Et quel dépaysement que l'Amérique des années cinquante. La ségrégation encore, la guerre de Corée lointaine, les mamelles de Mae West, les grosses voitures dévoreuses d'essence. Pierre Gauthier s'y sent libre. Quand un hasard méchant qui l'implique dans une crime qu'il n'a pas commis l'oblige à la fuite. Ca corrida continue... Sous les yeux d'une femme aussi sensuelle qu'elle est distante, Eve. C'est elle que Pierre poursuivra désormais dans ses rêves et dans sa vie.
Il al poursuivra jusqu'au bout. Et si la corrida se joue bientôt hors de l'arène, c'est que les choses tournent mal.

La corrida

Quel fil rouge peut lier les unes aux autres des nouvelles aussi différentes que Bligh Manor et Le prix de l'amour, Une résurrection et Hélène de Sparte ? Aucun je crois, sinon que l'auteur est le même qui joue avec la seule règle de la nouvelle : elle doit raconter une histoire.
C'est là un petit jeu, souvent acrobatique puisqu'il faut retomber sur ses pieds en un temps relativement court. En dehors de cette règle, la nouvelle a droit à autant de liberté, dans la forme et le fond, que le roman. Les nouvelles qui composent ce recueil reflètent les autres d'humeur d'une imagination et le bon plaisir de l'auteur qui s'improvise témoin amusé ou ému, acteur qui dit " je " pour mieux se dissimuler, détective ou même historien de la plus belle des fables, la mythologie grecque.

Le prix de l'amour

Le jeune homme vert, enfant trouvé en 1919 à Grangeville (Normandie), adopté par le jardinier du domaine de la famille du Courseau, grandit dans l'intimité de ses parents adoptifs et dans celle de ses nobles maîtres. Ses aventures à travers la France et l'Europe, mêlées à de nombreux événements publics et sociaux, inspirent à Michel Déon un roman picaresque dans la tradition de Lesage et de Fielding.

Le jeune homme vert

À quel moment de son existence un homme découvre-t-il que la perte des jouets de sa vie - une canne d'alpiniste, une statuette de corail - l'affecte plus que la perte de la femme aimée ? Et a-t-il vraiment perdu ces objets ou ne l'ont-ils pas plutôt quitté comme on abandonne un navire en détresse avant qu'il sombre ? Gilbert Audubon est un homme sain que la vie a gâté, qui aime les plaisirs autant que les risques et les efforts, et qui rêve d'amours au dessin parfait comme un jardin japonais. Il ne lui manque que d'avoir connu une certaine solitude. Quand il la rencontre, il sait que c'est le moment de montrer du courage. Heureusement, Rhadamanthe, son chien, est avec lui.

La montée du soir

Comment et pourquoi devient-on écrivain ? Dix-huit écrivains répondent : autant de portraits à vif tracés dans la vie d'écrivain de chacun, avec ses manies d'écriture, ses problèmes techniques, sa position par rapport à ses confrères ou les écoles littéraires, ou même ses regrets éventuels... Une analyse vivante de la littérature d'aujourd'hui.

Le métier d'écrire

Michel Déon, un des plus grands romanciers français, nous propose une balade dans Londres. Son texte nous promène à travers la capitale anglaise d'hier, d'aujourd'hui et de demain. Cet amoureux de Londres, mais aussi parfois critique, nous conduit à la City aux quartiers périphériques de Londres. A chaque occasion, il nous dépeint avec justesse et poésie les Londoniens et leur ville.Sean Seaman - grand photographe londonien - a suivi pas à pas le récit de Michel Déon, créant ainsi un ouvrage tout à fait original, qui permet une vision personnelle et intimiste de Londres.

Le flâneur de Londres

Arthur Morgan est un jeune Français des années cinquante, qui débarque aux États-Unis pour y étudier naïvement le droit des affaires. Sa mère, veuve de guerre qui brûle d'ambition pour lui, veut que, d'un milieu désargenté, il passe dans ce qu'elle appelle la cour des grands. Avant de disparaître et de laisser à son fils un cuisant remords, elle aura la joyeuse illusion de sa réussite, sans être témoin de ses échecs sentimentaux. Jusqu'à ce qu'il les surmonte, ces échecs réduiront la réussite d'Arthur à la très vaine victoire d'un froid calculateur. La rencontre avec Augusta, la Brésilienne, est une de ces défaites dont on ne se relève qu'en portant un masque. La leçon donnée par Elizabeth mettra vingt ans à cicatriser. C'était un malentendu. L'histoire des amours discrètes ou célèbres n'a jamais été qu'une suite de malentendus. Augusta, Elizabeth et Arthur n'échappent pas à cette fatalité dont un homme guéri par l'expérience est heureux de triompher fût-ce vingt ans après.

La cour des grands

Roman historique ? Oui... car, en 1950, les taxis s'appelaient «voitures de place», à l'aube, aux Halles, une forte odeur de soupe à l'oignon réconfortait les amis de la nuit ; on dansait la rumba, le fox-trot et le slow. Et même, dans les caves, endroits de perdition, on dansait le jitterburg. Saint-Germain-des-Près était un joli village ; les jeunes filles ne se mettaient pas au lit dès qu'on leur disait bonjour un peu poliment : elles jouaient le jeu, parfois cruel et compliqué, parfois très lent, mais qui permettait à chacun de mesurer la vérité de ses sentiments. L'Italie était toujours le pays aimé de Stendhal. Rien n'empêchait la douceur de vivre, enfin retrouvée après la guerre, de se voiler d'amertume ou de se gonfler d'espoir d'une façon tout à fait déraisonnable...

La Grèce que j'aime

Résumé

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