Programme de l'Agrégation Lettres 1998-1999

Les confessions - Livres I-VII

Saint Augustin est assis au fond de l'abside, il est entouré de ses prêtres, il prêche pour le Carême et les jours saints. Avec une éloquence vivante, chaleureuse et familière, il accompagne les candidats au baptême au cours des rites de leur initiation (la renonciation à Satan, la tradition du symbole et du Notre Père). Jour après jour, il célèbre la Passion et la Résurrection du Christ, il annonce la bonne nouvelle du salut : le Fils de Dieu s'est fait homme pour que les hommes deviennent fils de Dieu. Il commente les rites et les signes, le pain et le vin, qui alimentent la vie nouvelle et donnent part au vrai bonheur.

Jésus-Christ mort et ressuscité pour nous

One of Saint Augustine's most important contributions to Christian Theology, "On Christian Doctrine" is essential reading for any serious believer interested in learning more about faith in God. The four books of St. Augustin On Christian Doctrine (De Doctrina Christiana, iv libri) are a compend of exegetical theology to guide the reader in the understanding and interpretation of the Sacred Scriptures, according to the analogy of faith. The first three books were written ad 397; the fourth was added 426. It is the first and best patristic work on biblical Hermeneutics, and continued for a thousand years, together with the Prefaces of Jerome, to be the chief exegetical guide. Although it is superseded as a scientific work by modern Hermeneutics and Critical Introductions to the Old and New Testaments, it is not surpassed for originality, depth and spiritual insight.

On Christian Doctrine

Saint Augustin prie les psaumes

Après sa conversion en 386 à l'âge de trente-deux ans, s'ouvre dans la vie d'Augustin une période qui ne cessera qu'à son décès en 430. Le premier témoignage de cette nouvelle ardeur à dire et vivre cette Vérité qu'il a cherchée pendant tant d'années d'errance intérieure, est une série d'ouvrages historiquement extraordinaires qui renouvellent à jamais la littérature et la philosophie en unissant la pensée et la poésie d'une langue issue du souffle musical dont use l'art oratoire latin. Augustin, par ses dons et sa formation, maîtrise parfaitement les géniales délicatesses de Virgile et les ampleurs respiratoires de Cicéron, deux auteurs qu'il connaît par coeur ; il sait la meilleure poésie et la meilleure éloquence, et l'auteur du De Musica sait aussi que les mots portent secrètement musique comme la pierre cache la sculpture future. Cette musique, le jeune converti la déploie en divers traités et dialogues afin d'unir le verbe d'homme aux indépassables raisons de la foi chrétienne : naissent ainsi entre autres le Contra Academicos, le De ordine, le De beata vira, le somptueux De libero arbitrio, les nombreuses oeuvres où il morigène les doctrines manichéennes. Vers 390, le traité de La vraie religion, ou De vera religions, vient couronner cette glorieuse suite apologétique et rationnelle, juste avant qu'Augustin ne devienne prêtre. Comme son nom ne l'indique pas, cet ouvrage n'est pas un traité de théologie mais la continue clarté d'une preuve philosophique de la vérité exclusivement attachée à la religion chrétienne. La sereine et lumineuse beauté avec laquelle saint Augustin expose ici le logos déployé au coeur du christianisme reste un modèle à tous égards. Ce texte incontournable, qui fut nourriture pour tant d'écrivains et penseurs de toutes les époques, était devenu difficile d'accès. Nous le publions ici, accompagné d'un autre aujourd'hui introuvable : la première biographie consacrée au grand homme, d'autant plus précieuse qu'elle fut écrite par un témoin oculaire, Possidius, qui fut un saint, et dont la mission religieuse a permis qu'il côtoyât jusques à l'amitié celui qui allait devenir, toute époque confondue, le plus influent écrivain et penseur du christianisme, et, avec Platon et Aristote, le plus influent écrivain et penseur de l'histoire de la pensée.

La vraie religion - Précédé de La vie de saint Augustin

En ce début de IVe siècle où règne une peur diffuse de fin des temps, où la question du salut est d'une actualité brûlante, le thème de la vision de Dieu revêt une importance cruciale. En effet, prétendre que l'être humain est capable de voir Dieu dès ici-bas par ses seules capacités, n'est-ce pas nier la primauté de l'initiative divine dans la vie spirituelle et le rôle salvifique de la grâce ? Aussi, Augustin, en bon conseiller spirituel, va s'appliquer à détacher son interlocutrice d'une conception de la relation à Dieu qu'il juge fausse. Comme Platon, Sénèque et Paul, Augustin considère la lettre comme une conversation amicale dont le dessein est le profit spirituel tant pour le destinataire que pour lui-même. Augustin se présente ici à nous comme un chercheur de Dieu qui n'hésite pas à exprimer ses doutes... À travers son interlocutrice Pauline, c'est à chacun d'entre nous que saint Augustin s'adresse. Remise en valeur à cette occasion de la collection Carnets DDB qui a pour vocation de proposer des textes d'auteur fort et bref. Cette lettre de saint Augustin entre tout à fait dans ce cadre.

La vision de Dieu

Né en 354 dans l'Afrique Romaine, Augustin se convertit au christianisme à 32 ans après une vie agitée. Il se retire dans la solitude et se consacre à de la philosophia afin de grandir dans la connaissance de l'Absolu. Ses premières ouvres ont un tel impact et le rendent si célèbre que le peuple le réclame comme prêtre : on l'oblige à sortir de sa retraite et il est ordonné prêtre à 37 ans, puis évêque d'Hippone à 42 ans. Il meurt à Hippone en 430, tandis que l'Empire s'effondre et que se prépare le Concile d'Ephèse. Auteur d'une ouvre puissante et inégalable, il est certainement le seul homme dont on puisse dire que sa pensée eut plus d'influence sur l'histoire que celles de Platon et d'Aristote. Nombreux sont les grands hommes qui voient en saint Augustin, et comme dit l'Eglise elle-même, l'un des plus grands génies qui aient paru sur la terre.

Oeuvres philosophiques complètes - 2 volumes

Cicéron et Quintilien soutiennent qu'en apprenant à bien parler, on sert le bien commun - mais qu'est-ce que "bien" parler sans solide formation philosophique, sans culture vaste et sans être "homme de bien"? Passeurs critiques, mais souvent oubliés entre les Grecs et nous, ils façonnent l'Orateur, cette figure exemplaire qui accomplit notre nature d'animal parlant, jusque dans son corps. Saint Augustin, lecteur de Cicéron, pousse à son terme et refonde son idéal oratoire. Les textes, donnés ici dans des traductions décapées, ne sont pas seulement source d'un idéal d'homme d'Etat ; ils ont fécondé les productions littéraires et artistiques, la prédication religieuse, la réflexion juridique et philosophique. Rappelant le primat d'une approche politique et culturelle sur les logiques techniques, les questions abordées dans ces textes, qui sont d'abord des débats, aident à formuler celles que nous nous posons aujourd'hui, alors que le terme même de "rhétorique" est complètement démonétisé : à quelles conditions la parole publique est-elle crédible ? Quelle peut être la place des passions et des experts dans le discours de ceux qui nous gouvernent ? In fine, ne faudrait-il pas reconsidérer cette "éducation d'orateur" ambitieuse, d'une très grande cohérence et remarquablement structurée ?

L'invention de l'orateur

Le présent volume est le premier d'une série dont le terme est déjà entre les mains du public : c'est le volume 46/B, publié en 1987 et contenant l'édition traduite et commentée des nouvelles lettres découvertes par J. Divjak. Ce volume 46/B, auquel ont contribué divers auteurs, servira au demeurant de modèle, dans la suite de la série, pour la présentation des textes et de leurs commentaires, rédigés sous la forme synthétique de notes complémentaires. A la suite d'une Introduction générale prennent place dans le présent volume les Lettres 1-30, qui forment une unité au moins chronologique : c'est la "Classe I" des Mauristes, rassemblant les lettres antérieures à l'épiscopat.Sur la base du texte édité par A. Goldbacher dans le CSEL, sauf indication contraire mentionnée dans les notes de bas de page, divers auteurs ont collaboré à leur traduction. Serge Lancel a révisé l'ensemble de ces traductions. Les commentaires présentés sous forme de notes complémentaires en fin de volume sont aussi une oeuvre collective.

Les confessions - Livres I-VII

Résumé

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