Un jeune Allemand du début du siècle rêve du Nil et du Congo. Il quitte sa famille et son école et passe la frontière française, avec l'idée de s'engager dans la Légion étrangère. Sa fugue, qui le conduit à Metz, Verdun, Marseille, Oran, Sidi-bel-Abbès, est un apprentissage de la vie, que la jeunesse du héros empêche de prendre trop au sérieux. Et malgré la rudesse des lieux et des hommes, toute cette aventure est nimbée d'humour et de tendresse.

Jeux africains

Abeilles de verre

1939. Mobilisé par un régime qu'il déteste, Jünger est à nouveau sous l'uniforme. Ce n'est plus le même homme, ni la même armée. L'expérience, elle aussi, sera différente. Après une campagne au cours de laquelle il n'est jamais en première ligne, et à part une mission dans le Caucase comme observateur, il est un occupant à Paris, puis le chroniqueur d'un coin d'Allemagne occupée. Les journaux de la Première Guerre s'organisaient en grands chapitres  ; ceux de la Seconde sont datés au jour le jour. Dans un décousu apparent et très concerté, ils font place à des notations sur les opérations militaires, à des rencontres avec écrivains et intellectuels, à l'examen de soi, des hommes et de la nature, aux amours, aux rêves, aux lectures. Jünger lit notamment la Bible  ; le christianisme devient pour lui un allié contre le nihilisme triomphant. Sans dissimuler son hostilité aux nazis et à l'antisémitisme officiel (il lui arrive de saluer militairement les porteurs de l'étoile jaune), il reste à son poste et n'attaque pas le régime de front. On parle d'émigration intérieure pour qualifier cette position complexe, que les contempteurs habituels de Jünger simplifient à l'envi. Hannah Arendt était plus nuancée. Tout en constatant les limites de cette attitude, elle voyait dans les journaux de l'occupant Jünger « le témoignage le plus probant et le plus honnête de l'extrême difficulté que rencontre un individu pour conserver son intégrité et ses critères de vérité et de moralité dans un monde où vérité et moralité n'ont plus aucune expression visible ».

Journaux de guerre Tome 2 ; 1939-1945

Publié en 1925, ce texte majeur de Ernst Jünger est traduit pour la première fois en français ; il constitue un document exceptionnel sur la Première Guerre mondiale, dans la ligne d'Orages d'acier.
A l'heure où l'on découvre le traumatisme initial qu'a provoqué la " guerre de Quatorze " pour la civilisation du Xxe siècle, ce livre est un témoignage sans concessions qui révèle non seulement l'horreur sans phrase de la guerre industrielle, mais la psychologie prodigieuse et terrifiante de ceux qui en furent les protagonistes et les victimes.

Feu et sang

Dans Eumeswil, Ernst Jünger renoue avec l'utopie et le symbolisme d'Héliopolis. L'Etat universel qu'il a prophétisé dans un de ses essais a été réalisé. Cet Etat est dirigé par le Condor, un général devenu dictateur, installé dans la Casbah qui domine la cité. Tacticien raffiné du pouvoir, le Condor méprise les braves démocrates d'Eumeswil, leurs bavardages, leurs réunions qu'ils croient secrètes. Venator, un historien issu d'une longue lignée d'historiens, professeur à l'université, exerce toutes les nuits les fonctions de steward à la Casbah. Silencieux, affairé, attentionné, il sert le cercle le plus intime des puissants et obtient ainsi l'accès à la "zone interdite" dont il est le contemplateur privilégié. Il méprise lui aussi les amis du peuple, les groupes d'anarchistes manipulés par la police du Domo, le compagnon du Condor. Pour lui, combattre le pouvoir c'est encore se lier au pouvoir. C'est l'homme de la réserve, de l'hivernage, du "recours aux forêts" - ce thème que Jünger a développé dans son Traité du Rebelle : "le recours aux forêts, ce n'est pas une idylle qui se cache sous ce mot" . Il incarne un nouveau type : l'anarque, qui se distingue de l'anarchiste parce qu'il est solitaire (l'auteur se plaît à dire que l'anarque est à l'anarchiste ce que le monarque est au monarchiste). Roman du détachement, de la lucidité, de l'abandon des jeux mortels, Eumeswil - dont le traducteur a écrit qu'il pourrait être le Second Faust d'Ernst Jünger - se place au-dessus de l'histoire et de la politique. Pourtant Ernst Jünger nous révèle dans ce livre la signification de sa propre attitude devant les événements qui ont bouleversé l'Europe du XXe siècle. Pour comprendre cette attitude exemplaire, souvent jugée ambiguë, pour mieux éclairer la mort des civilisations, il faudra se référer au Venator, à l'anarque, cette figure jüngerienne qui mériterait d'être retenue par la science politique.

Eumeswil

Toute la question est de savoir par quels moyens l'homme peut ouvrir les portes qui lui donneront accès au royaume de l'esprit. Baudelaire avait suggéré, en son temps, la prière, le travail et l'inspiration poétique. Mais la première est devenue de plus en plus superficielle et la voix des Muses se fait de plus en plus rarement entendre. Seul demeure le travail. Aussi est-il normal que l'homme contemporain se tourne vers d'autres possibilités et qu'il cherche, dans le recours aux «paradis artificiels», le chemin d'une antique sagesse depuis longtemps oubliée. Avec cet essai, Ernst Jünger ne fait que poursuivre une longue tradition européenne qui va de De Quincey jusqu'à Aldous Huxley en passant par Hoffmann et Baudelaire et qui débouche sur l'une des interrogations fondamentales de l'époque moderne.

Approches, drogues et ivresse

Le nouveau volume de Soixante-dix s'efface apporte, dans la série des journaux d'Ernst Jünger, un ton et des thèmes tout autres que ceux des précédents. Cette oeuvre est rare et presque unique, puisque seul Jouhandeau, dans ses Journaliers, a tenu le livre de bord de l'extrême vieillesse - de manière bien différente, d'ailleurs. À un âge qu'atteignent peu de créateurs, de soixante-seize à quatre-vingt-cinq ans, Jünger poursuit ses voyages autour de lui-même et du monde. Le goût des «pays lointains» demeure, mais leur cercle se restreint : désormais, c'est surtout le pourtour de la Méditerranée, Grèce, Turquie, Crète, Maghreb... comme si l'auteur recherchait la matrice d'une culture qu'il a, comme jadis Goethe, assumée et transmuée en substance personnelle. Au Liberia, une singulière cérémonie initiatique le fait entrer dans un monde différent, non plus culturel, mais intemporel : il est «consacré» chef de tribu, selon des rites qui tranchent étrangement sur les honneurs dont l'a couvert l'Occident et qui lui inspirent quelque scepticisme : lui aussi cite la phrase de Flaubert sur les honneurs qui déshonorent et le titre qui dégrade. Les relations directes s'effacent peu à peu : certains amis meurent ou s'éloignent, et surtout l'ami «donné par la Nature», le compagnon de l'enfance, de l'adolescence, de la guerre et des aventures « diurnes et nocturnes» de l'esprit, son frère cadet Friedrich Georg. Les rapports épistolaires, plus lointains, gagnent en importance ; le détachement lutte avec l'amertume que provoquent, chez cet observateur attentif, les signes d'une accélération de l'histoire, comme l'appelait Daniel Halévy, et, à l'heure présente, d'un naufrage qu'il a comparé dans Approches à celui du Titanic. Il n'en préserve pas moins la faculté enfantine d'émerveillement, et la curiosité à l'égard de cet avenir qu'il ne vivra pas, mais qu'il tente de déchiffrer : sortie hors de l'histoire, combat des Titans et des Dieux, triomphe et déclin du Travailleur ? Certains passages sont déjà écrits comme «d'au-delà» de la vie terrestre ; certains sont des exercices spirituels préparant à l'entrée dans l'intemporalité : ainsi la contemplation du cycle des saisons, des morts et des renaissances dans son jardin de Wilflingen ; les alternances entre l'enracinement et le voyage, le jardin et la forêt, la double vie parmi les fleurs et les arbres. Pour reprendre une métaphore de John Donne (1631), le vieil auteur «accorde son instrument» devant la porte de l'Éternité.

Soixante-dix s'efface (1971-1980) t2

Ciseaux (les)

L'État universel s'est déjà réalisé et disloqué en un archipel de petits États : Eumeswil est l'un d'eux, dirigé par un dictateur, le Condor, du haut de la Casbah qui domine la cité. Le Condor méprise les braves démocrates d'Eumeswil, leurs réunions qu'ils croient secrètes, leurs bavardages inefficaces. Martin, alias Manuelo Venator, un historien, jeune chargé de cours à l'Université, travaille toutes les nuits comme steward à la Casbah : il devient ainsi le contemplateur privilégié des puissants, admis dans la «zone interdite». Lui aussi dédaigne les amis du peuple, les opposants, plus ou moins manipulés par la police : c'est l'homme de la réserve, de l'hivernage, du «recours aux forêts», qui se dit non anarchiste, mais «anarque» - l'anarchiste étant à l'anarque, selon l'auteur, ce que le monarchiste est au monarque.Roman du détachement et de la lucidité, Eumeswil pourrait être considéré comme le Second Faust d'Ernst Jünger.

Jeux africains

Résumé

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