Histoire générale de l'Afrique - Volume 4, L'Afrique du XIIe au XVIe siècle

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Le Soudan occidental au temps des grands empires

Ces « Recherches sur l'Empire du Mali au Moyen Age » de Djibril Tamsir Niane constituent les premières approches d'un passé africain que l'auteur n'a cessé d'interroger, de reconstituer, d'authentifier en ses travaux ultérieurs. S'y révèlent déjà la lecture attentive des textes essentiels produits, le plus souvent, par des auteurs arabes, et la qualité d'écoute de la tradition orale sollicitée en connaissance de cause. Point de connaissance de ces temps anciens qui ne doive, en effet, faire appel au savoir transmis par les griots, ces hommes archives - « livres vivants des souverains de l'Ouest africain » dit Niane. Ces gardiens du passé existent encore en pays mandingue, où dans chaque village il y a un griot - le Béléin-Tigui - « qui connaît l'histoire du village et de la région que son prédécesseur lui a enseignée pendant de longues années ». Non pas tant souvenirs d'histoires que mémoire éduquée, car les griots avaient mis en ouvre une véritable pédagogie de la mémoire. Cet enseignement était intimement lié à l'art oratoire, ainsi s'est constituée une « langue historique » spécifique qu'un non-initié a du mal à comprendre. C'est un des grands mérites de cet ouvrage de s'être informé à ces sources authentiquement africaines de la parole-tradition.

Recherches sur l'empire du Mali au Moyen Âge - Suivi de Mise en place des populations de la Haute-Guinée

Le lecteur doit être curieux de savoir qui était ce cavalier- appelé Blissi - qui semait la terreur dans Ségou, capitale de l'Empire Bambara. Après l'illustre Da, son fils Monzon monta sur te trône acclamé par les Tondyons. Roi versatile qui a cependant laissé dans la mémoire des griots de grands actes de bravoure, il ne sut jamais se mettre au-dessus des intrigues et des coteries. Des courtisans zélés le montèrent contre Blissi... Ce conte "Le Temps des Chevaliers" et les dix autres des "Contes d'Hier et d'Aujourd'hui " témoignent de la richesse des thèmes de D.T. Niane.

Contes d'hier et d'aujourd'hui

Histoire des Mandingues de l'Ouest - Le royaume du Gabou

Retrouver le temps vécu des hommes du Soudan occidental dans l'Afrique du Moyen Age, celle des grands empires - époque de haute civilisation qui s'épanouit à Tombouctou, à Djenné, à Gao -, tel est le projet remarquable que Djibril Tamsir Niane s'efforce de mener à bien en cet ouvrage. Certes, il faut de longs détours pour retrouver le concret lui-même, ce sont ceux de la recherche des sources, de la critique historique, du savoir pluridisciplinaire. Depuis de nombreuses années D.T. Niane s'est consacré à ces travaux ingrats et difficiles ; aujourd'hui, cet ouvrage nous propose leur synthèse vivante, fruit de la recherche laborieuse, mais aussi de l'indispensable sympathie pour ces réalités anciennes et pour les hommes qui les ont faites et les ont vécues. II fallait, en effet, l'alliance des vertus que la science exige et une connaissance intime de l'humanité africaine pour que nous soit rendue sensible la totalité socio-culturelle de ce monde lointain. D.T. Niane accomplit cette reconstruction en situant le cadre de vie : la nature, les villes, l'habitat ; en décrivant les hommes et leurs comportements : les soins du corps, la vie en commun, l'alimentation, les voyages, la vie économique, tout ce qu'on appelle la quotidienneté des hommes. A un autre niveau, c'est l'univers culturel qui est considéré : l'art, les loisirs, le savoir, la religion. Œuvre en cours, œuvre ouverte - car la compréhension historique n'est jamais achevée - cet ouvrage, du moins, constitue un moment important de l'entreprise de re-connaissance de la civilisation négro-africaine.

Le Soudan occidental au temps des grands empires - XIe-XVIe siècle

Djibril Tamsir Niane s'est mis ici à l'écoute de l'Afrique traditionnelle.
Les paroles qu'il nous propose sont paroles de griots.
Nous apprenons l'histoire de l'Ancêtre du grand Manding, celui qui, par ses exploits, surpassa Alexandre, l'histoire du fils du Buffle,
du fils du Lion : Soundjata, " l 'homme aux noms multiples contre  qui les sortilèges n'ont rien pu. "

Histoire générale de l'Afrique - Volume 4, L'Afrique du XIIe au XVIe siècle

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