La vieille dame de Djerba

Deux adolescents, Benjamin Parocki, le fils d'un ancien hussard du tsar émigré en Palestine, qui travaille avec Ben Gourion à la création d'un État juif, et Jeremy Jackson, dont le père, « Mishka », ancien révolutionnaire russe, a bâti sa fortune en vendant de l'alcool frelaté pendant la Prohibition, sont expédiés en Sicile afin de préparer, avec l'aide de la Mafia locale, le débarquement américain, prévu en juillet 1943. De New York à Palerme, de Tel-Aviv à Naples, de Tunis à Londres, les jeunes gens vont se trouver plongés au coeur des actions secrètes qui précipiteront la chute du nazisme. 
Roman d'apprentissage riche en rebondissements, La Guerre à l'italienne, retrace aussi avec force le combat de cette poignée de garçons et de filles, nés en Palestine, prêts à tout pour qu'existe l'État d'Israël et pour acquérir enfin le droit d'être juif.

La guerre à l'italienne

Des millions de lecteurs ont été bouleversés par l'aventure de Jojo, qui en 1942 échangeait son étoile jaune contre un sac de billes, et quittait Paris avec son frère, fuyant les nazis. Mais Joseph Joffo n'avait pas raconté l'enfance de jojo et Maurice, avant la tempête.
  Les voici dans ce Montmartre d'avant-guerre, vadrouillant par les rues, vibrant aux chansons de Charles Trenet, rêvant d'Amérique. Du salon de coiffure paternel à la « maison de campagne» de Freinville, des premiers bonheurs du cinéma au premier chagrin d'amour, revit toute une enfance. Est-ce parce qu'on la lui a volée que joseph Joffo parvient à nous la restituer avec autant d'émotion, de gaieté, de justesseoe   On se berce, on sursaute au moment où la guerre est déclarée, mais on ne s'investit qu'avec, légèreté, sans prendre conscience de la gravité de l'instant. Ce livre est un film aux images jaunies que l'on sirote, un verre de grenadine à la main. Comme un enfant que l'on n'est plus.Olivier Mouton, La Libre Belgique.

Agates et calots

Paris en 1941 n'est plus la capitale d'une terre d'asile qui arbore pour devise au fronton de ses mairies « Liberté, Egalité, Fraternité ». Paris est une ville occupée où l'ennemi nazi impose ses lois d'exception et le port de l'étoile jaune à tous les Juifs. Leur mère en a donc cousu une au revers du veston de Maurice et de Joseph avant leur départ pour l'école. Le résultat est immédiat, le racisme des gamins se déchaîne et les deux Joffo rentrent qui avec l'oreille en chou-fleur, qui avec l'oeil poché et le genou meurtri. Oh ! en compensation, il y a bien eu le troc proposé par Zérati, le copain de Jo, l'étoile jaune contre un sac de billes, mais leur père a compris: il faut fuir. Maurice, douze ans, et Joseph, dix ans, doivent rejoindre leurs frères Henri et Albert déjà installés à Menton. Ils auront à franchir la ligne de démarcation, près de Dax, sans papiers. Les parents suivront plus tard. Et la course vers la liberté commence. Elle les conduit à Menton, puis à Nice et son terrible hôtel Excelsior d'où, sauvés de justesse, ils s'en iront pour retrouver leur sœur Rosette près de Montluçon ; ensuite, ce sera Aix-les-Bains et « R ». Cela, c'est l'itinéraire. Le reste, l'important, c'est ce que raconte Joseph Joffo : les péripéties de l'odyssée des deux frères dans la France occupée de 1941 à 1944 - et le ton dont il rapporte ces choses vues et vécues : spontané, vif, ponctué d'éclairs d'humour en dépit de l'angoisse omniprésente - un merveilleux récit, un poignant témoignage.

Un Sac de billes

Lorsque Joseph Joffo rencontra la vieille dame de Djerba, elle lui dit s'appeler Liza. Et il l'écouta... 
   Il l'écouta lui raconter ses multiples vies depuis la nuit des temps, l'histoire du rebbé Avram et celle de Lenkélé le marchand d'étoffes, celle du roi qui voulait la mort des oiseaux et celle de Sabine qui aimait un pingouin... 
   Ces récit, frais et tendres, drôles et bouleversants, nous racontent, au fond, l'histoire de l'humanité et sont un hymne à la permanence du bien sur le mal, et, comme dans la tradition juive dont ils sont inspirés, un pari sur l'avenir de l'homme. 
La Vieille Dame de Djerba, un merveilleux livre. 

   « Au rythme des rires et des larmes, elle narre, avec un grand bonheur d'expression, ses existences antérieures. Chacune d'elles est un petit poème ou un conte philosophique savoureux, pulpeux comme un beau fruit mûri au soleil... Joseph Joffo affirme qu'il a vraiment rencontré cette Lisa. Si oui, il a eu bien de la chance. Si non, il nous faut reconnaître qu'il a bien du talent. »  Yvonne Chauffin, Le Pèlerin

Voici l'histoire d'Andréi Parocki, qui naquit d'un couple impossible dans un pays impossible : la Pologne du début de notre siècle. Voici comment, dans un monde ébranlé par l'effondrement des Empires et le jaillissement des idées nouvelles, il se lança dans la lutte révolutionnaire et la guerre. Tour à tour agitateur, bagnard, proscrit, soldat de fortune, il chercha sans relâche à donner un sens à sa vie, à trouver son identité. Pologne... Russie... Turquie... Moyen-Orient. Notre cavalier de l'espoir galopa aux quatre coins du monde, vivant intensément l'amour et bravant ouvertement la mort, dans une fabuleuse chevauchée de l'Empire des tsars à la Terre Promise...

Le cavalier de la terre promise

La suite de : Un sac de billes

Voici enfin la suite du Sac de billes, le roman du petit Jo, devenu adolescent, dans le Paris et la France 

de la Libération. Une époque étrange pour un jeune garçon où se mêlent la joie de la liberté retrouvée, le temps du 

marché noir et des trafics en tous genres, la découverte du Nouveau Monde et des Américains, l'anxiété d'avoir le 

certificat d'études à passer. Baby-foot est un livre étourdissant de vie où se côtoient émotion, drôlerie, 

espièglerie et débrouillardise, un livre bien dans la lignée de ce succès mondial qu'est le Sac de billes.

Baby-foot

Paris, 1941. Joseph a dix ans. Dans le pays occupé par les nazis qui obligent tous les Juifs à porter l’étoile jaune, le jeune garçon et son frère Maurice tentent de franchir la ligne de démarcation sans papiers, pour gagner la zone libre.

La vieille dame de Djerba

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