Correspondance générale - Tome 8, 1862-1864

Extrait : "Guy de Malivert était étendu, assis presque sur les épaules, dans un excellent fauteuil près de sa cheminée, où flambait un bon feu..."

Spirite

Le jeune poète Octave de Saville voue un amour éperdu pour la Comtesse Labinska. Et pourtant! Que faire lorsque celle qu'on désire est déjà mariée à un puissant comte? Octave se meurt, mais la consultation du docteur Balthazar Cherbonneau ravive en lui l'espoir de serrer la comtesse dans ses bras. Le docteur, formé en sciences occultes, propose un échange d'âme avec le Comte Olaf grâce à une machine révolutionnaire. Mais l'expérience vire rapidement au drame...



Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique «La Cafetière», genre qu'il utilisera aussi dans «Avatar» en 1856, et «Le Roman de la momie» en 1858. En 1852, il publie «Émaux et Camées», un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie «Les Fleurs du Mal».

Avatar

Romans goguenards

Le roman de la Momie - Précédé de Trois contes antiques, une nuit de Cléopâtre

Pour l'amour de l'ingénue d'une troupe de comédiens nomades, le jeune baron de Sigognac qui se morfondait au château de la Misère en compagnie d'un valet, d'une haridelle, d'un chien et d'un chat, joue sur les tréteaux le rôle de Matamore, le « tranche-montagne ». Il prend le nom de capitaine Fracasse, suit la troupe à Paris et dispute Isabelle à son déloyal et puissant rival, le duc de Vallombreuse.

Le Capitaine Fracasse

« Paris sera toujours Paris » chantait Maurice Chevalier en 1939. Ville éternelle, ville lumière, Pantruche, Paname...

Pourtant nombre d'auteurs ont rêvé d'autres Paris, de Paris du futur. Nous proposons quelques-unes de ces visions datant de 1851 jusqu'à 1906 dans ce volume. Émile Souvestre propose en 1843 une anticipation qui n'est guère réjouissante dans Le Monde tel qu'il sera où les banquiers ont pris le pouvoir, les enfants sont allaités par des nourrices à vapeur, la presse est sous le monopole d'un seul titre et les citoyens sans cesse contrôlés. Vingt ans plus tard, Jules soumet le manuscrit de Paris au XXe siècle (écrit vers 1863) à son éditeur Hetzel qui le refuse. D'autres textes sont publiés comme ceux de Pierre Véron (En 1900, 1878), Émile Calvet (Dans mille ans, 1883), ou d'Albert Robida (Le Vingtième siècle en 1882 ou La Vie électrique en 1892). Entre 1851 et 1906 plusieurs auteurs imaginent des Paris futurs. Ces visions sont très variées et naviguent entre utopie sociale, satire et humour. Chaque texte a ses caractéristiques propres et parfois surprend par sa modernité. Théophile Gautier donne deux articles au journal Le Pays en décembre 1851 sous le titre « Paris futur » qui sont recueillis dans Caprices et Zig-Zags en 1852. Raillant le nombrilisme parisien, le « parisianisme », et son orgueil déplacé, il compare le pauvre Paris du XIXe siècle aux splendeurs des villes antiques avant d'imaginer une remise à plat (au sens propre). Deux ans plus tard, Joseph Méry répond à Théophile Gautier avec un « Paris futur » satirique que Françoise Sylvos caractérise ainsi : « Il y brocarde tous les travers de Paris qui font partie des lieux communs du pré-urbanisme utopique. Sur le mode de Boileau ou dans la tradition de Montesquieu, il critique les embarras de Paris et propose d'enjamber les avenues encombrées à l'aide d'arches ressemblant à des galeries couvertes. Ces dernières permettent aux piétons de vivre, de consommer sans avoir à traverser les grandes artères de la capitale. » Que d'eau, que d'eau, pourrait-on ajouter mais pour le comprendre, il faut lire ce texte. » Le « Paris Futur » de Victor Fournel est beaucoup plus sérieux. Historien de Paris, il imagine ce que pourrait être le Paris de l'avenir selon un « modèle exacerbé de l'urbanisme haussmannien ». En 1869, Tony Moilin, futur communard, rêve d'un Paris utopique dans Paris en l'an 2000. Comme il l'indique dans son avertissement : « Le Paris dont il est question dans cet ouvrage ne ressemble guère, je l'avoue, au Paris actuel. À tous les incrédules qui trouveraient mes réformes trop radicales et impossibles à réaliser, je ne répondrai qu'un seul mot : c'est que d'ici à l'an 2000 il s'écoulera 131 années, et que, pendant ce long laps de temps, il pourra survenir plus d'une révolution et se faire bien des changements. » Si l'extrait proposé ici ne concerne que la « transformation de Paris », l'utopie de Tony Moilin balaie l'ensemble des réformes dont il rêve : organisation du travail, société, instruction, gouvernement, religion et mours. Il ne survit pas à la Semaine sanglante et est fusillé le 28 mai 1871. Le texte d'Arsène Houssaye nous projette en « L'An trois mille sept cent quatre-vingt-neuf » dans un Paris devenu une capitale de l'univers pleine de poésie. Finissons sur la note humoristique que nous offre Eugène Fourrier imaginant des archéologues du futur décryptant une bien mystérieuse inscription communément gravée sur les murs de Paris.

- Philippe Éthuin

Le site de Philippe Éthuin (Lien -> http://archeosf.blogspot.com)

Paris Futurs - Petite anthologie rétrospective des Paris du futur

Troisième titre de la "Collection Revue des Deux Mondes". En 1844, le docteur Moreau de Tours créa le club des Hachichins : des scientifiques, hommes de lettres et artistes français se réunissaient une fois par mois dans un appartement de l'île Saint Louis pour tester des drogues. Théophile Gautier fut l'un des premiers écrivains à participer à ces séances. C'est ici qu'il rencontra Charles Baudelaire dont il devint un ami intime. L'auteur raconta son expérience dans un article qui parut à la Revue des Deux Mondes en février 1846. Il y décrivait l'atmosphère des lieux et les effets du haschich sur son organisme : sensations décuplées, dilatation du temps, apparition de figures grotesques. Alors que l'Assemblée nationale vient de voter l'expérimentation du cannabis à usage médical (25 octobre 2019), des hommes étaient déjà persuadés, au XIXe siècle, des vertus thérapeutiques de cette résine dans le traitement de maladies mentales. Le Club des Hachichins en témoigne.

Halluciné - "Le club des Hachichins" ou comment écrire sous l'emprise du cannabis

L'édition du feuilleton théâtral de Gautier entre avec ce tome XI (1853-avril 1854) dans la zone chronologique où il n'existait aucune édition antérieure du texte en librairie. Cela accroît l'intérêt propre du commentaire, par Gautier, de l'actualité totale du spectacle vivant, qui pour lui va du Théâtre-Français à la corrida et au cirque. Ici encore il parle beaucoup musique, mais propose aussi plusieurs comptes rendus développés (Lady Tartuffe de Delphine de Girardin, L'Etoile du Nord de Meyerbeer, Le Gendre de M. Poirier d'Augier et Sandeau). Comme pour les dix tomes publiés depuis 2007, le texte a été établi avec soin et annoté en vue de montrer la richesse de ce regard exceptionnel sur l'histoire du théâtre au XIXe siècle.

Correspondance générale - Tome 8, 1862-1864

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