Dr Felix Hoenikker, one of the founding fathers of the atomic bomb, has left a deadly legacy to the world. For he is the inventor of Ice-nine, a lethal chemical capable of freezing the entire planet. The search for its whereabouts leads to Hoenikker's three eccentric children, to a crazed dictator in the Caribbean, to madness.

Cat's cradle

Biographical noteKurt Vonnegut was born in Indianapolis in 1922. During the Second World War he was a prisoner in Germany and present at the bombing of Dresden, an experience he recounted in his famous novel Slaughterhouse Five (1969). His first novel, Piano Player, was published in 1951 and since then he has written many novels, including: The Sirens of Titan, Jailbird, Deadeye Dick, Galapagos and Hocus Pocus. Kurt Vonnegut died in April 2007.Benjamin Kunkel (born in 1972 in Colorado) is an American novelist. He co-founded and is a co-editor of the journal n+1. His first novel, Indecision, was published in 2005. Main descriptionWith his trademark dry wit, Kurt Vonnegut's Cat's Cradle is an inventive science fiction satire that preys on our deepest fears of witnessing Armageddon - and, worse still, surviving it. This Penguin Modern Classics edition includes an introduction by Benjamin Kunkel.Dr Felix Hoenikker, one of the founding 'fathers' of the atomic bomb, has left a deadly legacy to humanity. For he is the inventor of ice-nine, a lethal chemical capable of freezing the entire planet. Writer Jonah's search for his whereabouts leads him to Hoenikker's three eccentric children, to an island republic in the Caribbean where the absurd religion of Bokononism is practised, to love and to insanity. Told with deadpan humour and bitter irony, Kurt Vonnegut's cult tale of global destruction is a frightening and funny satire on the end of the world and the madness of mankind.Kurt Vonnegut (1922-2007) was born in Indianapolis. During the Second World War he was a prisoner in Germany and present at the bombing of Dresden, an experience he recounted in his famous novel Slaughterhouse Five (1969). His first novel, Player Piano, was published in 1951 and since then he has written many novels, including The Sirens of Titan, Jailbird, Deadeye Dick, Galapagos and Hocus Pocus. If you enjoyed Cat's Cradle, you might like Philip K. Dick's The Man in the High Castle, also available in Penguin Modern Classics.'One of the warmest, wisest, funniest voices to be found anywhere in fiction'Sam Leith, Daily Telegraph'A free-wheeling vehicle ... An unforgettable ride!'The New York Times'Vonnegut looked the world straight in the eye and never flinched'J.G. Ballard

Cat's Cradle

En 1963, le journaliste jonas entreprend d'écrire un livre sur hiroshima et la bombe atomique.
 Ses recherches l'amènent à s'intéresser à l'un des pères de la bombe, le dr hoeniker, par ailleurs inventeur d'un produit appelé " glace-9 " qui fait geler l'eau.  en retrouvant le fils d'hoeniker sur une île des caraïbes, jonas va passer un séjour étonnant dans une république bananière.  l'île est aux mains d'un dictateur, secondé par un déserteur et une sorte de gourou, bokonon, qui a inventé la religion bokononiste et qui prêche une apocalypse imminente.

Véritable réquisitoire contre la bêtise humaine, ce roman picaresque et comique, dans la lignée de la " science-fiction pop " chère à kurt vonnegut, met en lumière toute l'absurdité d'un monde aux valeurs contrefaites.

Berceau du chat (le)

Abattoir 5 retrace l'histoire de Billy Pélerin (double quasi autobiographique de Kurt Vonnegut), né à Ilium en 1922, fils unique du coiffeur de la petite ville. Appelé sous les drapeaux pendant la seconde guerre mondiale (comme assistant d'aumonier militaire...), il est capturé par les allemands et fait prisonnier dans un camp à Dresde. Démobilisé en 1945, il devient opticien, passe une petite dépression nerveuse dans un hôpital militaire, puis se marie, a bientôt deux enfants et fait fortune. De retour d'un congrès d'opticien il est victime d'un accident d'avion, tous les passagers périssent sauf lui. Pendant qu'il est à la clinique, sa femme meurt. Il ne reprend pas son activité en sortant de l'hôpital mais va tout droit à New York. Là, il participe à une émission de radio où il révèle avoir été enlevé par une soucoupe volante en 1967 et amené de force sur la planète Tralfamadore. Objet de spectacle, montré nu dans un zoo, les trafalmadoriens le feront s'accoupler avec une terrienne, ancienne actrice de cinéma, elle-même kidnapée, avant de le relâcher. De retour sur terre, il comprend que les années qu'il a passé sur Trafalmadore n'ont été chez lui que quelques secondes. Bien sûr, Billy ayant atteint l'âge de quatre-vingt six ans, tout le monde est persuadé qu'il a définitivement perdu le sens des réalités et que la sénilité avance à grands pas. Mais Billy insiste pour remonter dans le passé et raconter son histoire, notamment sa vie de soldat et, ce faisant, il ne va plus cesser alors d'effectuer des sauts dans le temps, évoluant et vieillissant, ou régressant vers son enfance.
Ce sont ces différents épisodes, et principalement celui de la seconde guerre, de l'emprisonnement et du bombardement de Dresde qui font la trame quelque peu décousue, ironique et pleine d'humour de ce roman étonnant où les saynètes se multiplient et s'enchevêtrent. Dans ce livre, Kurt Vonnegut utilise les méthodes de la Science-fiction pour permettre les continuels flash-back du personnage, mais aussi pour ouvrir une faille, une sorte de décalage narratif dans le récit principal, sous-titrés " La croisade des enfants ", et qui est peut-être avant tout une formidable dénonciation des tueries organisées par les hommes, et le plus souvent par des appelés de dix-huit ans à peine...  Un des plus étonnants chefs-d'oeuvre de la littérature de guerre américaine.
Vonnegut emprunte la liberté de mettre en scène des épisodes merveilleux (proches de la Science-fiction) qui viennent contrebalancer l'errance misérable d'un " brave soldat " yankee, que le vent imbécile des tueries modernes ratatine de froid et de peur au fond d'un abattoir de Dresde, sous une pluie de bombes...

Abattoir 5

A special fiftieth anniversary edition of Kurt Vonneguts masterpiece, a desperate, painfully honest attempt to confront the monstrous crimes of the twentieth century ( Time ), featuring a new introduction by Kevin Powers, author of the National Book Award finalist  The Yellow Birds      Selected by the Modern Library as one of the 100 best novels of all time      Slaughterhouse-Five , an American classic, is one of the worlds great antiwar books. Centering on the infamous World War II firebombing of Dresden, the novel is the result of what Kurt Vonnegut described as a twenty-three-year struggle to write a book about what he had witnessed as an American prisoner of war. It combines historical fiction, science fiction, autobiography, and satire in an account of the life of Billy Pilgrim, a barbers son turned draftee turned optometrist turned alien abductee. As Vonnegut had, Billy experiences the destruction of Dresden as a POW. Unlike Vonnegut, he experiences time travel, or coming unstuck in time.   An instant bestseller,  Slaughterhouse-Five  made Kurt Vonnegut a cult hero in American literature, a reputation that only strengthened over time, despite his being banned and censored by some libraries and schools for content and language. But it was precisely those elements of Vonneguts writing--the political edginess, the genre-bending inventiveness, the frank violence, the transgressive wit--that have inspired generations of readers not just to look differently at the world around them but to find the confidence to say something about it. Authors as wide-ranging as Norman Mailer, John Irving, Michael Crichton, Tim OBrien, Margaret Atwood, Elizabeth Strout, David Sedaris, Jennifer Egan, and J. K. Rowling have all found inspiration in Vonneguts words. Jonathan Safran Foer has described Vonnegut as the kind of writer who made people--young people especially--want to write. George Saunders has declared Vonnegut to be the great, urgent, passionate American writer of our century, who offers us . . . a model of the kind of compassionate thinking that might yet save us from ourselves.   Fifty years after its initial publication at the height of the Vietnam War, Vonnegut's portrayal of political disillusionment, PTSD, and postwar anxiety feels as relevant, darkly humorous, and profoundly affecting as ever, an enduring beacon through our own eras uncertainties.    Poignant and hilarious, threaded with compassion and, behind everything, the cataract of a thundering moral statement. --The Boston Globe

SLAUGHTERHOUSE FIVE

Rudy waltz

Bienvenue à Ilium, charmante cité industrielle qu'un fleuve vient diviser : sur une rive vivent les administrateurs, ingénieurs et fonctionnaires. Sur l'autre, les gens. Les petites gens. Ceux qui font semblant de travailler dans les Corps de Reconstruction et de Récupération. Autrefois, ils contrôlaient les machines pour Ilium Works. Mais la Troisième Guerre mondiale est passée par là : presque toute la population a été envoyée au front et les machines ont prouvé qu'elles se contrôlaient aussi bien toutes seules. A présent, les gens se tiennent tranquilles. Le monde est devenu un endroit très agréable et on se demande bien pourquoi un administrateur aurait des états d'âme... Premier roman de l'auteur, dystopie grinçante, Le pianiste déchaîné présente déjà toutes les qualités qui feront la renommée de Kurt Vonnegut Jr.

Le pianiste déchaîné

Voici l'histoire d'une rencontre entre deux hommes solitaires, maigrichons et plus tout jeunes. Le premier, Kilgore Trout, obscur auteur de science-fiction, passe ses soirées à prédire l'apocalypse à son seul ami, Bill, une perruche. Quant à Dwayne Hoover, riche concessionnaire Pontiac dont l'unique compagnon est un chien nommé Sparky, il est sur le point de perdre la tête. Lorsque Kilgore Trout rencontre Dwayne au cours d'un festival, il lui offre l'un de ses romans. La lecture de ce livre va transformer Dwayne en monstre.

Le Petit Déjeuner des champions

"Je suis américain de naissance, nazi de réputation et apatride par inclination.» Ainsi s'ouvrent les confessions de Howard W. Campbell Jr., qui attend d'être jugé pour crimes de guerre dans une cellule de Jérusalem. Ce dramaturge à succès exilé en Allemagne est connu pour avoir été le propagandiste de radio le plus zélé du régime nazi. Mais il clame aujourd'hui son innocence et prétend n'avoir été qu'un agent infiltré au service des Alliés. Il lui reste désormais peu de temps pour se disculper et sauver sa peau.

Cat's cradle

Résumé

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Critiques

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