De la fumisterie intellectuelle

Construit à partir de conférences données par le célèbre mathématicien et philosophe anglais au beau milieu du tumulte causé par la Première Guerre mondiale, "Idéaux politiques" offre un condensé clair et accessible des principes et aspirations qui ont guidé Russell autant sur le plan politique que de l'organisation sociale et économique. Dans cet ouvrage essentiel, il expose avec clarté les positions qu'il défendra tout au long de sa vie : favoriser les pulsions créatrices au détriment des pulsions de possession, dans le but de bâtir un monde égalitaire où priment la liberté et le bien commun. Russell opère cette distinction entre « pulsions de possession » et « pulsions créatrices » et les conséquences dans la vie des individus et des nations, tant au niveau de l'éducation, de l'économie, de la vie politique que des relations internationales. « Il nous faut imaginer des institutions politiques qui feront la plus grande place possible aux pulsions créatrices, qui minoreront et orienteront dans une direction qui les rende moins dommageables les pulsions de possession ». Ces dernières menant au capitalisme ravageur et à la dictature du patronat, sources d'injustices économiques et sociales. Contrairement aux "Principes de reconstruction sociale", ouvrage paru une année auparavant et de facture plus académique, "Idéaux politiques" présente les idées phares de Russell de manière beaucoup plus accessible pour un large public. Cette première traduction intégrale en français complète la parution dans la langue de Molière des écrits « politiques » de Russell.

Idéaux politiques

En 1914, Bertrand Russell (1872-1970) a déjà accompli une bonne part des travaux de philosophie et de logique mathématique qui feront de lui un des plus importants penseurs du XXe siècle et il jouit d'une exceptionnelle renommée intellectuelle. Mais cette année-là, horrifié par la folie martiale qui déferle sur le monde, il rompt avec le milieu académique et s'engage dans un combat pacifiste, devenant l'ardent militant qu'il sera jusqu'à sa mort. Mais la philosophie ne sera jamais bien loin pour ce militant. Et c'est ainsi que, en 1916, Russell a donné à Londres des conférences dans lesquelles il s'est efforcé, d'une part, de comprendre comment nos institutions ont pu nous conduire au désastre en cours et, d'autre part, d'imaginer de nouvelles institutions - économiques, politiques, éducatives et familiales - qui pourraient empêcher ce désastre de se reproduire. L'ouvrage tiré de ces conférences, Principes de reconstruction sociale, qui n'a rien perdu de sa brûlante actualité, est généralement reconnu comme étant la plus importante contribution de Russell à la philosophie politique. Ce document exceptionnel n'était malheureusement plus disponible aux lecteurs francophones depuis sa première et unique parution en français, en 1924. La présente édition vient combler cette lacune. La traduction en a été entièrement revue et corrigée par Normand Baillargeon qui signe, en plus d'une substantielle introduction qui situe l'ouvrage dans la vie de Russell et dans son parcours intellectuel, l'appareil critique (notes et bibliographie) de cette nouvelle édition des Principes de reconstruction sociale.

Principes de reconstruction sociale

"These propostions may seem mild, yet, if accepted, they would absolutely revolutionise human life." With these words Bertrand Russell introduces what is indeed a revolutionary book. Taking as his starting point the irrationality of the world, he offers by contrast something "wildly paradoxical and subversive" - a belief that reason should determine human actions. Unwittingly foreseeing the horrors that resulted in the ensuing years from the irrational passions of religious and political beliefs, it is no wonder that Sceptical Essays has never been out of print since its first publication in 1928. Today, besieged as we are by the numbing onslaught of twenty-first-century capitalism, Russell's defence of scepticism and independence of mind is as timely as ever. In clear, engaging prose, he guides us through the key philosophical issues that affect our daily life - freedom, happiness, emotions, ethics and beliefs - and offers no-nonsense advice. "What would be the effect", he asks his readers with playful irony, "of a spread of rational scepticism ? "

Sceptical Essays

Cette correspondance est la plus importante qu'il reste de Russell, quasiment complète et entièrement en français, la plus importante aussi de Couturat, retrouvée en Suisse. On peut y suivre le développement des idées philosophiques et politiques de Russell, mais aussi toute l'évolution de sa doctrine depuis son Essai sur les fondements de la géométrie (1897) jusqu'à la logique mathématique, avec Principia Mathematica (1910-1913). Elle est le témoin de la formation de sa philosophie, dont on sait qu'elle a subi de nombreux changements avant de trouver sa formulation définitive. Que ce soit d'un point de vue technique ou philosophique, ces documents manifestent le travail quia conduit à de grands ouvrages (dont The Principles of Mathematics) ou à de fameux articles (dont " On Denoting "), enfin à la philosophie de l'atomisme logique. En toile de fond, les deux polémiques entre Russell et Poincaré, sur la géométrie et sur la logique. Quant à Couturat, il souligne le caractère international des problèmes et les met en relations avec les œuvres d'auteurs européens et américains, avec lesquels il correspond également.

Correspondance sur la philosophie, la logique et la politique: Bertrand Russell/Louis Couturat 1897-1913, 2 vols

Le tribunal Russell, ou Tribunal international pour les crimes de guerre, fondé en 1966, avait vocation à « exposer à la conscience de l'humanité » les violations du droit des gens commises pendant la guerre du Viêt-nam.
Le paradoxe de Russell, découvert au printemps 1901, touchait aux fondements logiques les plus profonds de la pensée : il devait ouvrir la « crise des fondements » en philosophie des mathématiques. Qu'il s'agisse de logique ou de guerre, une même passion anime Russell : la vérité.
En 1919, il écrit cette Introduction à la philosophie mathématique, tentative pour reconstruire les mathématiques en tirant la leçon des paradoxes. On trouvera dans ce livre écrit en prison une présentation non technique de cette philosophie des mathématiques qu'on appelle le « logicisme ». On y découvrira également les grands traits d'une philosophie de la logique.

Introduction à la philosophie mathématique

Philosophe, Mathématicien, Prix Nobel de littérature, infatigable militant pacifiste, Bertrand Russell (1872-1970) a su allier tout au long de sa vie la réflexion du logicien et l'action dans le siècle. Ce petit volume d'essais philosophiques (Le Mysticisme et la Logique, La Raison et l'Intuition, L'Unité et la Pluralité, Le Temps, Le Bien et le Mal), écrits au début de la Première Guerre mondiale, fait partie des premiers grands travaux du futur auteur de La Connaissance humaine.

Le Mysticisme et la Logique - Platon, Socrate, Héraclite, Parménide, Hegel, Bergson

The Problems of Philosophy

The Analysis of Mind 

Mysticism and Logic and Other Essays

Political Ideals

Free Thought and Official Propaganda

"Is there any knowledge in the world which is so certain that no reasonable man could doubt it? This question, which at first sight might not seem difficult, is really one of the most difficult that can be asked. When we have realized the obstacles in the way of a straightforward and confident answer, we shall be well launched on the study of philosophy-for philosophy is merely the attempt to answer such ultimate questions, not carelessly and dogmatically, as we do in ordinary life and even in the sciences, but critically, after exploring all that makes such questions puzzling, and after realizing all the vagueness and confusion that underlie our ordinary ideas. "

De la fumisterie intellectuelle

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