Catherine Morland [Northanger Abbey] est l'un des trois romans majeurs que Jane Austen écrivit avant sa vingt-cinquième année. C'est l'histoire d'une jeune provinciale de bonne famille envoyée à Bath prendre les eaux, pour faire l'apprentissage du monde, et qui interprète tout ce qui l'entoure à travers Les Mystères d'Udolphe de Mrs. Radcliffe.

Catherine morland

Lady Susan est veuve. Afin d'assurer son avenir, elle voudrait marier sa fille de seize ans à Sir James Martin, un homme riche et stupide. Mais à trente-cinq ans, Susan, brillante manipulatrice, est également une très jolie femme qui en paraît dix de moins. Pourquoi ne pas se chercher, elle aussi, un deuxième époux ? Et les prétendants ne manquent pas. Car Susan s'est forgé une réputation de séductrice sans vergogne, n'hésitant pas à entretenir une relation avec un homme marié tout en courtisant d'autres hommes, plus jeunes qu'elle.

Lady Susan

Emma Woodhouse, handsome, clever, and rich, with a comfortable home and happy disposition, seemed to unite some of the best blessings of existence; and had lived nearly twenty-one years in the world with very little to distress or vex her.

She was the youngest of the two daughters of a most affectionate, indulgent father; and had, in consequence of her sister's marriage, been mistress of his house from a very early period. Her mother had died too long ago for her to have more than an indistinct remembrance of her caresses; and her place had been supplied by an excellent woman as governess, who had fallen little short of a mother in affection.

Emma

Jane Austen (1775-1817) 

"Personne qui ait jamais vu Catherine Morland dans son enfance ne l'aurait supposée née pour être une héroïne. Sa situation dans le monde, le caractère de ses parents, sa propre personne et ses aptitudes, rien ne l'y prédestinait. Bien que clergyman, son père n'était ni méprisé ni misérable ; c'était un excellent homme, bien qu'il s'appelât Richard et qu'il n'eût jamais été beau. Il avait une fortune personnelle, outre deux bons bénéfices, et il ne prétendait pas le moins du monde tenir ses filles sous clef. Mme Morland était une femme de grand sens, de bon caractère et, ce qui est plus remarquable, de bonne constitution. Elle avait eu trois fils avant la naissance de Catherine ; et, au lieu de trépasser en mettant celle-ci au monde, comme on devait s'y attendre, - elle avait vécu encore, vécu pour avoir six enfants de plus, pour les voir grandir autour d'elle, et pour jouir elle-même d'une florissante santé. Une famille de dix enfants peut toujours être dite une belle famille, quand il y a assez de têtes, de bras et de jambes pour tous ; mais les Morland n'avaient guère d'autre titre à cette épithète, car ils étaient en général fort ordinaires, et Catherine, plusieurs années de sa vie, fut aussi ordinaire qu'aucun d'eux. Elle était maigre et mal équarrie, avait la peau blême, de noirs cheveux plats et de gros traits ; non plus que sa personne, son esprit ne la marquait pour la fonction d'héroïne. Elle raffolait de tous les jeux des garçons, et préférait de beaucoup le cricket, non seulement aux poupées, mais aux plus poétiques jeux de l'enfance, élever une marmotte ou un canari, arroser un rosier. En effet, elle n'avait nul goût pour les jardins, et, si elle cueillait des fleurs, c'était principalement pour le plaisir de méfaire, du moins ainsi conjecturait-on, à la voir toujours choisir celles qu'il lui était interdit de prendre. Tels étaient ses goûts ; ses aptitudes étaient non moins extraordinaires. Elle n'apprenait ou ne comprenait rien avant qu'on le lui eût enseigné, - ni même après, quelquefois, car elle était inattentive souvent et volontiers stupide." 

Catherine Morland est une adolescente vivant simplement à la campagne dans une famille nombreuse et aimante. Elle est invitée par des amis de la famille, les Allen, à passer quelques semaines dans une ville thermale huppée : Bath. Elle fait connaissance avec une société dont elle ignore tout...

Catherine Morland

Emma Woodhouse, "belle riche et intelligente", vit à Hartfield, près de la petite ville de Highburry avec son vieux père hypocondriaque et veuf. Après le mariage de Miss Taylor, qui l’a élevée et qui la laisse dans la solitude, elle tente, pour s’occuper, de marier les célibataires de son entourage bien qu’elle-même se refuse au mariage.Jane Austen, au fil des soirées, des thés et des bals qui réunissent en vase clos cette petite bourgeoise de province britannique, écrit comme une intrigue de roman policier ce livre plein d’humour. Elle décrit Emma comme "a heroine whom no one but myself will much like" (une héroïne que personne d’autre que moi n’aimera vraiment). Cependant, Emma, qui ne sait guère interpréter ou traduire les comportements et émotions de ceux qui l’entourent, en devient touchante à force de se tromper sur le compte des autres et, finalement, d’elle-même.

On a bien tort de penser, comme on le fait souvent, qu' Orgueil et Préjugés est une lecture exclusivement féminine, et exclusivement romantique. Ce serait oublier la plume incomparable de Jane Austen, son humour affuté qui arrache au lecteur, à chaque page, un éclat de rire. Ce serait oublier l'intelligence brillante dont son œuvre est pétrie, ces dialogues somptueux dont on aimerait pouvoir inventer soi-même ne serait-ce qu'une ou deux répliques dans le cours d'une conversation. Pour quiconque aime l'esprit et les histoires bien menées, il est impossible de ne pas s'attacher à ce livre et à ses personnages, dont le destin matrimonial – car oui, il n'est question ici que de mariage ! – vous tient en haleine jusqu'à la dernière ligne. Orgueil et Préjugés est une œuvre aussi profonde qu'elle est légère, aussi aisée à dévorer qu'impossible à oublier. Le livre que nous aimons est bien plus que des pages dans un rayonnage. Nous voulons le voir, le toucher, l'avoir toujours avec nous. Nous voulons le retrouver quand on consulte notre agenda ou que l'on griffonne une pensée dans notre carnet. Nous voulons une expérience littéraire totale. De ce désir est né üLtim, à la croisée de trois passions : la littérature, le papier et la typographie.

Orgueil et Préjugés

A special edition featuring beautiful heritage wallpaper patterns from her own home in Hampshire, these collectable paperbacks are a must for all Jane Austen fans. From Macmillan Collector's Library; a series of stunning classics that make perfect gifts or a treat for any book lover. Jane Austen's best-loved novel is an unforgettable story about the inaccuracy of first impressions, the power of reason and, above all, the strange dynamics of human relationships and emotions. A tour de force of wit and sparkling dialogue, Pride and Prejudice shows how the headstrong Elizabeth Bennet and the aristocratic Mr Darcy must have their pride humbled and their prejudices dissolved before they can acknowledge their love for each other. With original illustrations by the celebrated Hugh Thomson, this Macmillan Collector's Library edition also features bonus material by Jane Austen expert and curator of Jane Austen's House Sophie Reynolds.

PRIDE AND PREJUDICE

A vingt-sept ans, Anne Elliot, la deuxième fille d'un baronnet désargenté du Dorset, mène une vie triste et solitaire. Huit ans et demi plus tôt, sous l'influence d'une amie chère, elle a refusé la demande en mariage de Frederick Wentworth, un jeune officier de marine qu'elle aimait profondément, mais que son entourage n'avait pas alors jugé digne d'elle. Vivant désormais dans le regret de cet amour perdu, Anne est négligée par son père, un homme peu aimant et obsédé par son image et son rang, et sous-estimée par des soeurs égoïstes et vaines. Lorsque Frederick Wentworth, à présent capitaine et fortuné, revient dans la région avec le désir de se marier, Anne est partagée entre la crainte et l'espoir. Leur amour va-t-il avoir une chance de renaître ? Souvent présenté comme un récit de la maturité, Persuasion est le dernier roman achevé de Jane Austen. Dans un style tout en retenue, l'autrice nous livre un superbe portrait de femme, sans se départir de son inégalable talent pour la satire sociale.

Persuasion

No one who had ever seen Catherine Morland in her infancy would have supposed her born to be an heroine. Her situation in life, the character of her father and mother, her own person and disposition, were all equally against her. Her father was a clergyman, without being neglected, or poor, and a very respectable man, though his name was Richard-and he had never been handsome. He had a considerable independence besides two good livings-and he was not in the least addicted to locking up his daughters. Her mother was a woman of useful plain sense, with a good temper, and, what is more remarkable, with a good constitution. She had three sons before Catherine was born; and instead of dying in bringing the latter into the world, as anybody might expect, she still lived on-lived to have six children more-to see them growing up around her, and to enjoy excellent health herself. A family of ten children will be always called a fine family, where there are heads and arms and legs enough for the number; but the Morlands had little other right to the word, for they were in general very plain, and Catherine, for many years of her life, as plain as any.

Catherine morland

Résumé

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