La poésie de Mina Loy, écrite entre 1914 et 1953, compte parmi les oeuvres les plus inventives et les plus subversives du XXe siècle. Admirée par T. S. Eliot et Ezra Pound, elle fabrique un instrument langagier - scalpel, loupe - aussi précis de manipulation qu'exact de vision. Il n'est ni vie ni mort rassemble pour la première fois toute la poésie de cette figure majeure du modernisme, poète culte dans le monde anglo-américain, encore à célébrer en France.

Il n'est ni vie ni mort - Poésie complète

Insel ou portrait de l'artiste en tête de mort fut écrit au cœur des années 1930 alors même que Mina Loy, créatrice au destin exceptionnel, fréquente et fascine à Paris de nombreux artistes : Tzara, Ernst, Dali, Giacometti, Man Ray, ainsi qu'un peintre allemand Richard Oelze.
Insel (Richard Oelze) et Madame Jones (Mina Loy) errent, tout au long de ces pages d'une puissance et d'un souffle rares, entre l'atelier de la narratrice, son appartement, l'atelier d'Insel, l'Hôtel Lutétia, les cafés de Montparnasse. Insel, incarnation du grandiose et du grotesque, du ridicule et du sublime, est l'artiste moderne mis à nu par Mina Loy, même.
La prose de Mina Loy procède de la froideur pincée du chirurgien qui opère à chaud, elle musicalise en images les variations intérieures de l'intelligence et de la cruauté du cœur.

Insel ou portrait de l'artiste en tête de mort

Poemes t.2 ; la rose metisse

Peu d'œuvres dans le XXe siècle recèlent tant d'énigme, de cruauté, de compassion et d'invention que celle, poétique, romanesque, plastique de Mina Loy. Peu de personnages offrent et dissimulent un tel pouvoir d'attraction, d'interrogation, d'admiration. Mina Gertrude Lo(w)y traverse le futurisme italien dès 1906 ; les avant-gardes parisienne et new yorkaise dès 1903 et 1916. De Marinetti à Duchamp, de Man Ray à Pascin, de Djuna Barnes à Natalie Barney, de W C. Williams à Peggy Guggenheim, tous ont louangé la subtile étrangeté de ses poèmes, tous ont éprouvé le charisme distant de sa personnalité que nul ne fixe, à l'exception d'Arthur Cravan - le légendaire poète-boxeur- qu'elle épouse au Mexique en 1918, avant qu'il ne disparaisse en mer. C'est ici la découverte d'une œuvre inexplicablement méconnue jusqu'alors, qui, au carrefour de toutes les modernités, déploie une voix d'exception : cruelle, satirique, d'une intelligence impitoyable, d'une sensibilité extrême, d'une innovation toujours nécessaire.

Le Baedeker lunaire

Ce livre rassemble les manifestes politiques et esthétiques de la poète Mina Loy. Écrits entre1914 et 1919, ces textes courts et incisifs constituent autant de facettes d'un programme politique résolument moderne pour l'émancipation des femmes et des hommes dans les sociétés occidentales. Ils donnent à voir, outre l'écriture puissante de Mina Loy, son positionnement politique radical.
LeManifeste féministe, écrit en 1914, est un texte assez connu dans le monde anglo-saxon, qui aborde notamment la question de l'impersonnalité dans l'esthétique moderne comme un luxe que les écrivaines femmes ne peuvent pas se permettre. Suivent des « Aphorismes sur le futurisme », plusieurs textes courts sur la constitution d'une société démocratique prenant en compte les découvertes alors récentes de la psychanalyse, des « Aphorismes sur le modernisme », des « Notes sur l'existence », des réflexions sur « L'artiste et son public ». Dans un registre affirmatif et enragé, Mina Loy opère ici la conjonction difficile de l'individualisme anticonformiste typique du modernisme et la révendication d'une démocratie égalitaire. Elle nous livre dans ces manifestes sa défense radicale d'une éthique du courage ainsi que des refléxions d'une étonnante contemporanéité, notamment sur l'égalité hommes-femmes, sur la libération sexuelle et sur l'autonomie du sujet.
« Femmes, si vous souhaitez vous accomplir (car vous êtes à la veille d'un soulèvement psychologique dévastateur) toutes vos illusions domestiques doivent être démasquées. Les mensonges des siècles sont à congédier. Êtes-vous préparées à cet ARRACHEMENT ? »

Manifeste féministe et autres textes

Insel ou portrait de l'artiste en tête de mort fut écrit au coeur des années 1930, période à laquelle Mina  Loy, figure emblématique des avant-gardes littéraires et artistiques de son temps, vit à Paris et y fréquente de nombreux artistes : Tzara, Ernst, Dali, Giacometti, Man Ray, ainsi que Richard Oelze, dont est  inspiré le personnage d'Insel. Insel, seul roman de Mina Loy, narration méticuleuse et distanciée, est écrit  dans une langue d'une puissance et d'un souffle rares.
Le roman est situé à Paris, entre l'atelier de la narratrice, son appartement, l'atelier d'Insel, l'Hôtel Lutétia, les  cafés de Montparnasse (le Dôme, le Select), la Gare d'Orsay, les boulevards, les rues de la déambulation nocturne qui semblent ne jamais atteindre l'aube. Le roman donne à voir la relation passagère et profonde qui  lie deux êtres dont l'un, la narratrice, cherche à saisir le vrai-faux mystère de l'autre, le personnage principal. 
Le personnage d'Insel est l'incarnation de l'artiste moderne : sublime et dérisoire. Mina Loy a tenté de dévoiler  de l'intérieur toutes les ruses de la psyché d'un artiste, d'un créateur en état de crise. Dès le début de la relation entre les deux personnages, il souffre d'un mal assez singulier - lequel, sans aucun doute, participe de  son charme -, d'une pathologie de l'absence qui l'empêche « d'être là ». La thérapie de Madame Jones, son  unique amie, consistera alors à l'amener peu à peu à l'existence; c'est-à-dire à le concrétiser, le matérialiser. 
Figure du grandiose et du grotesque à la fois, Insel est tour à tour sujet et objet, manipulé sous la loupe et au  scalpel, sans relâche. La loupe est ironique; et le scalpel, compassionnel.
Par-delà le personnage d'Insel (et des protagonistes contemporains, affublés ou non de pseudonymes, qui  font des apparitions furtives au fil de la narration : Julien Levy, Peggy Guggenheim, Man Ray, Salvador Dali...),  Mina Loy traque la figure de l'artiste, qu'elle met à nu. La langue de Insel dépose à même la page toute la  merveilleuse étrangeté du mode de penser, de pressentir, d'imaginer de l'autrice. La prose de Mina Loy procède de la froideur du chirurgien qui opère à chaud, elle musicalise en images les variations intérieures de  l'intelligence et de la cruauté du coeur.

Insel ; entretien avec Mina Loy

Femmes si vous souhaitez vous accomplir - vous êtes à la veille d'un soulèvement psychologique dévastateur - toutes vos illusions domestiques doivent être démasquées - les mensonges des siècles sont à congédier - Etes-vous préparées à cet arrachement -? Cessez de placer votre confiance dans la législation économique, les croisades contre le vice & l'éducation égalitaire - vous glosez à côté de la réalité. Des carrières libérales et commerciales s'ouvrent à vous - Est-ce là tout ce que vous voulez ?

Il n'est ni vie ni mort - Poésie complète

Résumé

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