Présente la biographie imaginaire d'un peintre, portraitiste mondain du 18e siècle, période où l'art reste très proche de l'artisanat. Cette biographie est l'occasion de saisir tout autant la couleur du temps qui passe, de la vie qui fuit, que l'air du temps : la mode et plus particulièrement les modes artistiques.

Couleur du temps

«Le tour de l'île : vingt-quatre pas. Six du nord au sud et d'est en ouest, depuis la porte d'entrée jusqu'à la fenêtre. Les cloisons de planches, la cheminée de marbre et, comme un lac suspendu, le grand miroir - la géographie de la chambre, ses rivages, ses déserts, sa faune, j'en sais tout. Mais le décor, cet étrange décor, acajou et pavé, brocart et chaises dépaillées, qui l'a composé ? Qui, surtout, a donné l'ordre de condamner les portes, puis la fenêtre, la cheminée, de poser des serrures, des verrous, je l'ignore... Et l'enfant ? Lorsqu'on a détaché sa chambre du continent, pourquoi n'a-t-il pas crié ? Pourquoi s'est-il laissé couler ? 
À l'origine du crime, qu'y avait-il ? 
Quand la foi soulève des montagnes, elle écrase des enfants. Est-ce la foi qu'on trouve au commencement de cette histoire ? Ou bien la peur, la bêtise, le hasard ? Qu'y avait-il "au commencement" ?»

La chambre

Rome a vaincu l’Égypte. Quand Séléné, la fille de Cléopâtre et de Marc Antoine, pénètre, enchaînée, dans la ville, elle est la seule survivante des enfants du couple. Confiée à la soeur du futur empereur Auguste, elle va grandir auprès des nombreux enfants que la « première dame » de Rome élève avec tendresse. Peu à peu, la petite captive s’imprègne de cet amour attentif et, malgré elle, de la culture romaine qu’elle rejetait. Mais elle refuse encore d’oublier sa mère, la reine d’Égypte, et ses frères assassinés ; en secret, elle rêve de vengeance… Françoise Chandernagor poursuit l’évocation du destin de Séléné, la jeune princesse mélancolique des Enfants d’Alexandrie. Entre splendeur et cruauté, une fresque puissante qui nous emporte dans un monde disparu.Valérie Lemaître lit, toujours avec le même talent, la suite du destin de Séléné, « enfant d’Alexandrie » confrontée à la violence du monde et à la dureté des vainqueurs.

Les dames de Rome

Rome a vaincu l’Égypte. Quand Séléné, la fille de Cléopâtre et de Marc Antoine, pénètre, enchaînée, dans la ville, elle est la seule survivante des enfants du couple. Confiée à la soeur du futur empereur Auguste, elle va grandir auprès des nombreux enfants que la « première dame » de Rome élève avec tendresse. Peu à peu, la petite captive s’imprègne de cet amour attentif et, malgré elle, de la culture romaine qu’elle rejetait. Mais elle refuse encore d’oublier sa mère, la reine d’Égypte, et ses frères assassinés ; en secret, elle rêve de vengeance… Françoise Chandernagor poursuit l’évocation du destin de Séléné, la jeune princesse mélancolique des Enfants d’Alexandrie. Entre splendeur et cruauté, une fresque puissante qui nous emporte dans un monde disparu.Valérie Lemaître lit, toujours avec le même talent, la suite du destin de Séléné, « enfant d’Alexandrie » confrontée à la violence du monde et à la dureté des vainqueurs.
Durée : 12H00
© Albin Michel 2012 © et (P) Audiolib, 2012

Les Dames de Rome

Tout commence avec la découverte d'une Vie de Jude dans un tombeau d'Abydos en Egypte. Le manuscrit est une traduction en copte de la vie du plus jeune frère de Jésus. Jude y évoque son frère, sa famille et leurs proches dans leurs faits et gestes avérés mais aussi dans leur humanité, avec leurs doutes, leurs failles. C'est là toute l'originalité de ce roman qui nous donne à voir le Christ de l'intérieur. Sous le regard de Jude, il est avant tout un homme, poussé presque malgré lui par des forces qui le dépassent. Et la magie opère : subtil alliage de véracité historique et d'intuition sensible, cet évangile apocryphe nous plonge au coeur d'une époustouflante reconstitution du monde antique. Comme Marguerite Yourcenar, Françoise Chandernagor maîtrise impeccablement ses sources, sans jamais en être prisonnière. Dans une langue aux accents bibliques aussi directe qu'évocatrice, elle ouvre des portes à notre perception spirituelle. On est ému, fasciné, certain de tenir entre ses mains un authentique manuscrit !

Vie de Jude, frère de Jésus

"Divorce ou séparation ?" Quand son mari prononce à mi-vois cette petite phrase, Catherine se demande si elle a bien entendu. " ivorce ou séparation" ? Comment imaginer qu'après vingt-cinq ans de mariage Francis ne lui laisse plus d'autre choix ? S'il n'avait jamais promis d'être fidèle (ils étaient "modernes", n'est-ce pas ?), ne lui avait-il pas juré qu'elle était l'élue, l'âme sœur, qu'elle serait éternellement la préférée - sa "première épouse" ? Ils formaient un vrai couple ; avec leurs quatre enfants, une vraie famille. Des passades de Francis ils riaient ensemble, puisque toujours il lui revenait et que toujours elle pardonnait. De caprices en aventures, d'aventures en liaisons, et des liaisons à la bigamie, au fil des ans la première épouse a tout accepté. Quand il lui faut, l'âge venu, céder la place à une "jeune conquête", ce n'est pas un homme qu'elle perd, mais les deux tiers de son passé. Du jour au lendemain la voici "veuve", pire que veuve, car c'est un vivant qu'elle pleure, un vivant qui - tout au long d'une rupture douloureuse, d'un lent divorce, de trois années d'hiver et de glace - ne se laissera pas oublier... Dans ce roman où elle prête sa plume à l'amoureuse délaissée, Françoise Chandernagor nous parle de la passion conjugale et de l'échec amoureux avec un lyrisme contenu, une émotion poignante que souligne un style sobre et incisif. En changeant d'époque et de ton, l'auteur de L'Allée du roi et de L'Enfant des Lumières conserve cette lucidité, cet art de l'analyse, qui ont déjà transporté des milliers de lecteurs.

La Première Épouse

"Divorce ou séparation ?" Lorsque son mari prononce ces mots, Catherine se demande si elle a bien entendu. En vingt-cinq ans de mariage, Francis ne s'est jamais refusé les aventures extraconjugales. Mais ils formaient un vrai couple et, avec leurs quatre enfants, une famille unie. Catherine ne doutait pas d'être la "première épouse", la confidente, l'âme sœur élue pour la vie. Une vie qui s'effondre quand l'infidélité fait place à la trahison. Contrainte de céder la place à une jeune rivale, elle perd avec Francis les deux tiers de son passé. Du jour au lendemain la voici "veuve", une veuve qui pleure un vivant tout au long d'un douloureux divorce. Avec La Première Épouse, Chandernagor livre un roman intimiste sur la rupture, la séparation, et la douleur du renoncement.

« Je ne mets point de borne à mes désirs », disait celle qui fut presque reine de France... De sa naissance dans la prison de Niort à sa mort dans la douce retraite de Saint-Cyr, de l'obscure pauvreté de son enfance antillaise à la magnificence de la Cour, de la couche d'un poète infirme à celle du Roi-Soleil, de la compagnie joyeuse de Ninon de Lenclos et de ses amants au parti pris de dévotion de l'âge mûr, quel roman que cette vie !À partir d'une documentation considérable et en recourant aux écrits, souvent inédits, de la marquise de Maintenon, Françoise Chandernagor a su restituer, à travers des « mémoires apocryphes » qui ont la séduction de la langue du XVIIe siècle, le vrai visage d'une femme méconnue, témoin sans pareil d'une époque fascinante.

Couleur du temps

Résumé

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