Fiat Lux - Une philosophie du sublime

Fascinant, vertigineux, troublant... les adjectifs ne manquent pas à l'évocation du cosmos. Face d l'immensité de l'espace, un sentiment d'infini s'éveille en nous. Au fil des découvertes sur l'univers, les frontières de la connaissance sont repoussées, les limites du visible s'étendent et nos repères évoluent. Les avancées scientifiques nourrissent la réflexion des artistes. Astronomie et astrophysique deviennent des vecteurs de création, l'art et la science s'entrelacent alors. Nicolas Baier, Patrick Bailly-Maitre-Grand, Philippe Baudelocque, Dominique Biais, Thomas Brummett, Félicie d'Estienne d'Orves, Hugo Deverchère, Laurent Fort, Marina Gadonneix, Julien Mauve, David Spriggs, Vladimir Skoda et Andin Tondeur ont accepté l'invitation pour ce voyage intersidéral, aux confins du sublime. Ces artistes explorent ce thème d travers une multitude de supports : photographies, sculptures, installations, vidéos. Certaines oeuvres sont le fruit d'une résidence d'artiste au sein d'observatoires ou de laboratoires de recherches, d'autres résultent d'une passion pour ce sujet. Tous sondent l'imaginaire et la conquête spatiale afin de nous livrer une expérience empreinte de sensibilité et de poésie invitant ainsi à "Rêver l'Univers" à travers une sélection d'une cinquantaine d'oeuvres. Céline Neveux, Commissaire d'exposition.

Rêver l'univers

Le sublime est une expérience majeure où l'homme découvre dans le dépassement des limites le but de son existence. Elle met donc en cause les fondements de la morale, de l'esthétique et de la politique.
L'histoire du sublime est aussi ancienne que la philosophie. De nos jours, elle concerne autant les sciences humaines, comme la psychanalyse et l'anthropologie, que les révolutions esthétiques et politiques de la modernité. Ce livre est tout à la fois une enquête sur la notion de sublime dans la pensée occidentale et un effort pour mettre au jour un point crucial vers lequel convergent les grandes interrogations contemporaines sur l'art, la science, la morale, l'éducation et la politique.

Le sublime, de l'Antiquité à nos jours

Depuis la Renaissance, la volonté d'être moderne n'a jamais cessé d'être au cœur des débats. La littérature, la philosophie, l'art, l'histoire, mais aussi la science, la politique, l'économie ou l'urbanisme ont fait de la modernité, avec constance, un objet de spéculation ou un principe d'action. Porteuse d'espoirs ou chargée d'illusions, transformée en mot d'ordre libérateur ou en slogan mystificateur, elle reste l'enjeu de querelles qui touchent à l'histoire littéraire aussi bien qu'à l'histoire culturelle ou à l'esthétique. Révolutions du moderne met l'accent sur le retour périodique de ces définitions du moderne, ainsi que sur la diversité des conflits qui l'ont opposé à l'ancien ou à la tradition. Trois grands domaines sont examinés : la Renaissance et l'Age classique ; les Lumières et la Révolution; la modernité depuis Baudelaire jusqu'aux avant-gardes historiques et à la crise post-moderne. Dans la variété de leurs approches internationales et interdisciplinaires, vingt-cinq contributions interrogent la longue histoire d'un mot prestigieux entre tous, pour mieux comprendre les formes si ductiles de son emprise. Le présent volume propose un bilan critique de ce qui demeure la grande affaire de notre temps : la fascination du moderne.

Révolutions du moderne

Dans la gueule de l'espace

En septembre 1839, Victor Hugo envoya à sa femme, Adèle, deux longues lettres dans lesquelles il décrivit, de façon particulièrement inspirée, ce qu'il appelait " ma grande ascension du Rigi ", une montagne dont l'escalade était pourtant, de son propre aveu, " la prouesse de tout le monde ".
Pourquoi n'inséra-t-il pas ce récit dans Le Rhin publié en 1842, à l'instar d'autres lettres écrites dans les mêmes conditions ? Et pourquoi la montagne se montre-t-elle omniprésente dans son œuvre non seulement littéraire, mais graphique et picturale ? L'enquête s'oriente dans quatre directions : elle vise à découvrir les raisons qui incitent Victor Hugo à changer d'aiguillage mental, en alternant écriture et dessin ; elle examine dans quelle mesure il est un des précurseurs de la peinture moderne ; elle étudie les sept métamorphoses qu'il s'impose pour s'identifier à
la montagne et elle recherche le rôle que joua la présence possible de Juliette Drouet, sa maîtresse.
De la sorte apparaît l'originalité de la conception que Victor Hugo se forme du génie : celui-ci a la facticité d'une montagne. Nous pouvons, certes, le contourner, mais il s'impose dans le paysage et nous domine. C'est un monstre du sublime, au sens où il " monstre " le sublime, le reflète et le chosifie.

Les Monstres du sublime - Victor Hugo, le génie et la montagne

L'histoire du sublime, presque aussi ancienne que la philosophie, concerne, de nos jours, la plupart des disciplines qui la constituent: esthétique, politique, éthique, anthropologie. Les philosophes ont d'abord pensé le sublime dans la sphère du discours. Ils ont étendu ensuite son domaine aux différents arts et aux grands phénomènes de la nature, pour étudier, enfin, son apparition dans diverses formes d'activité humaine, comme les sciences et les techniques. Le sublime confronte la philosophie aux limites de son pouvoir, en vue de la mettre en échec ou de lui permettre d'aller plus loin. Il opère à la fois comme principe de connaissance et comme principe de métamorphose. D'une part, il subvertit les valeurs du beau, du vrai et du bon, d'autre part, il me transcende ou me sublime, au sens très général où la sublimation est dépassement de soi. Le présent livre vise à redonner au sublime la place qu'il mérite dans notre système éducatif et dans nos vies : celle d'une épreuve initiatrice, susceptible d'insuffler la vie à des connaissances qui resteraient sinon formelles et tronquées. Il cherche également à nous orienter vers une science possible du sujet qui prenne en compte la vocation de l'homme à se transcender lui-même.

Le Sublime - De l'Antiquité à nos jours

On parle du pouvoir de la raison, du pouvoir politique, du pouvoir de la science, du pouvoir des armes, du pouvoir économique, du pouvoir de l'argent, de celui des corps, du sexe qui sont les enjeux d'une course infinie, mais il est un autre pouvoir, moins « médiatique », plus secret mais néanmoins d'une vigueur insoupçonnée: le Pouvoir Esthétique. C'est de celui-ci dont le livre de Baldine Saint Girons s'essaie à dénouer les fils, à mettre à jour les efficaces, les magies et les sortilèges. Le Pouvoir Esthétique est le pouvoir premier, naturel et indépendant (non auxiliaire ou instrumental comme la richesse ou la réputation) propre au sensible: capacité d'avoir des impressions, capacité d'en produire, recevoir et générer. En amont et en aval de l'Art. Mais, et c'est ce que montre Baldine Saint Girons, il ne se réduit pas aux beaux-arts, n'embrasse pas que le domaine du beau. Il concerne aussi toutes les activités humaines et les instruit, car, nous le savons, rien n'apparaît en dehors de la sensation: la parole est audible, les corps sont visibles, les parfums nous enivrent, le vent, le soleil embrasent notre peau. Bref, pas de monde sans sensation. Et c'est du monde essentiellement dont il est ici question. Et du monde le plus contemporain qui soit, celui du Spectacle tautologique, omniprésent, universel. Après avoir fait une généalogie savante de la thématisation du Pouvoir Esthétique [Beau/Sublime/Grâce; Plaire/Inspirer/ Charmer] dans la Tradition: Aristote, Hobbes, Burke, Baumgarten, Kant, Hegel, Winckelman, etc., l'auteur ne manque pas de répondre à la provocation de l'Image moderne-essentiellement visuelle, plastique, immédiatement mobilisable, manipulable, analphabète, telle un argument de type nouveau, étalée dans le visible et assénée par lui. Car l'Image, loin d'être l'outil des autres pouvoirs, possède son autonomie, son propre génie, son propre vertige. Et règne aujourd'hui sur la circulation des jeux de plaisirs et de domination, en maître insoupçonné et inflexible de nos vies. Mille exemples en témoignent: l'écran télévisuel autophage, l'infinie mise en scène politique, la planétarisation des icônes Michaël Jackson, Lady Di, ou Obama, la « fashion victimisation » consentie et voulue, etc. À l'inverse d'une vulgate moderne toute faite de dénigrement ou d'adoration de l'Image, c'est en parcourant le long chemin du Pouvoir Esthétique que de Baldine Saint Girons nous rend à notre liberté de jouir de l'Image sans pour autant abdiquer notre liberté car, écrit-elle, « le problème n'est pas de juger la manipulation esthétique: on ne saurait la condamner ou la légitimer a priori, comme si elle était un mal ou un bien en soi. Il est d'en reconnaître l'efficacité, d'en isoler et d'en démonter les mécanismes. Une manipulation esthétique en remplace toujours une autre, car nous sommes des êtres sensibles et impressionnables, toujours piégés et dupés; mais il appartient de repérer comment procède le piège, la nature de ses lacs et les moyens de nous en préserver ».

Le Pouvoir esthétique

Contrairement à certaines idées reçues, la nuit ne fait pas de nous des aveugles, n'est pas la simple absence du jour et n'occupe pas une position anecdotique dans la peinture. Elle ouvre d'abord une vision marginale, invente un chromatisme inédit et favorise, par les rêves et les fantasmes, une véritable " voyance " intérieure et imaginative. C'est ensuite une véritable puissance qui ne se contente pas de modifier les conditions d'exercice de notre vision, mais nous fait tressaillir et vibrer de concert avec elle. La nuit renverse, enfin, l'idée du " tableau " et rapatrie ce qui est localement vu dans l'immensité qui l'englobe. Une autre histoire de la peinture est possible à partir d'elle : une histoire délivrée du souci premier de la figurativité et de la perspective. Mais s'interroger sur ce que fait la peinture est inévitablement s'interroger sur ce que fait la pensée. La nuit nous rend spontanément métaphysiciens en s'imposant paradoxalement à la fois comme principe de réalité et comme principe de fiction : présence tactile qui nous pénètre et présence fantastique qui déploie songes et illusions. Pourvoyeuse d'espaces, la nuit se déplace entre les extrêmes du ciel et des Enfers, du perceptible et de l'imperceptible. Accepter alors de nous y perdre et d'aller à sa rencontre, c'est aussi tenter d'assumer notre destinée, individuelle et collective.

Fiat Lux - Une philosophie du sublime

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