Extrait : "C'était il y a vingt mille ans. Alors le pôle nord se tournait vers une étoile du Cygne. Sur les plaines de l'Europe le Mammouth allait s'éteindre, pendant que s'achevait l'émigration des grands fauves vers le pays de la Lumière, la fuite du renne vers le Septentrion..."

Vamireh - Roman des temps primitifs

" La troisième nuit vit disparaître les dernières communications électriques : les piles donnaient des courants dérisoires.
L'induction dynamique semblait abolie, aucun appareil ne produisait plus d'ondes hertziennes. Au matin, les hommes se trouvèrent privés de ce système nerveux qui les unissait " innombrablement " à travers la planète. Le soir, ils s'avérèrent inférieurs aux peuples des vieux âges : la vapeur les abandonnait à son tour. Les alcools, les pétroles et plus encore le bois ou le charbon étaient devenus inertes.
Pour produire un peu de feu, il fallait recourir à des produits rares, qui, on en avait la certitude, ne tarderaient pas à sombrer dans la mort chimique. "

La force mystérieuse

J.-H. Rosny Aîné (1856-1940) 

"L'affreux vent du Nord s'était tu. Sa voix mauvaise, depuis quinze jours, remplissait l'oasis de crainte et de tristesse. Il avait fallu dresser les brise-ouragan et les serres de silice élastique. Enfin, l'oasis commençait à tiédir. 

Targ, le veilleur du Grand Planétaire, ressentit une de ces joies subites qui illuminèrent la vie des hommes, aux temps divins de l'Eau. Que les plantes étaient belles encore ! Elles reportaient Targ à l'amont des âges, alors que des océans couvraient les trois quarts du monde, que l'homme croissait parmi des sources, des rivières, des fleuves, des lacs, des marécages. Quelle fraîcheur animait les générations innombrables des végétaux et des bêtes ! La vie pullulait jusqu'au plus profond des mers. Il y avait des prairies et des sylves d'algues comme des forêts d'arbres et des savanes d'herbes. Un avenir immense s'ouvrait devant les créatures ; l'homme pressentait à peine les lointains descendants qui trembleraient en attendant la fin du monde. Imagina-t-il jamais que l'agonie durerait plus de cent millénaires ? 

Targ leva les yeux vers le ciel où plus jamais ne paraîtraient des nuages. La matinée était fraîche encore, mais, à midi, l'oasis serait torride. 

- La moisson est prochaine ! murmura le veilleur. 

Il montrait un visage bistre, des yeux et des cheveux aussi noirs que l'anthracite. Comme tous les Derniers Hommes, il avait la poitrine spacieuse, tandis que le ventre se rétrécissait. Ses mains étaient fines, ses mâchoires petites, ses membres décelaient plus d'agilité que de force. Un vêtement de fibres minérales, aussi souple et chaud que les laines antiques, s'adaptait exactement à son corps ; son être exhalait une grâce résignée, un charme craintif que soulignaient les joues étroites et le feu pensif des prunelles. 

Il s'attardait à contempler un champ de hautes céréales, des rectangles d'arbres, dont chacun portait autant de fruits que de feuilles, et il dit : 

- Âges sacrés, aubes prodigieuses où les plantes couvraient la jeune planète !" 

Dans un futur très lointain, notre "bonne vieille Terre" surexploitée n'est plus qu'un vaste désert. La vie ne tient qu'à un fil et si les réserves d'eau disparaissent c'est l'extinction de l'espèce humaine... Targ et sa soeur Arva ont choisi de se battre contre la fatalité... 

Court roman suivi de deux séries de contes.

La mort de la Terre

A Londres, une jeune femme de bonne famille meurt, puis revient à la vie sous les yeux de son mari mais quelque chose en elle à changer...

La jeune vampire

« Le père fondateur de la science-fiction française et mondiale. » Serge Lehman
L'oeuvre spéculative de J.-H. Rosny aîné a séduit toutes les générations. Il a su concilier à merveille science et littérature. Son roman le plus célèbre, La Guerre du feu, a été porté à l'écran par Jean-Jacques Annaud.
Entre 1887 et 1939, Rosny a écrit plusieurs dizaines de romans et nouvelles appartenant à un vaste cycle dont l'action commence au paléolithique et s'achève cent mille ans dans l'avenir. Une histoire totale de l'être humain depuis la préhistoire jusqu'à son extinction - ou plutôt son remplacement. La première histoire du futur.
« On ne peut que rester sans voix devant l'ampleur de cette fresque. » Serge Lehman
Il y a cent mille ans. La tribu des Oulhamrs dépend du feu, mais ils sont encore incapables de le faire naître. Quand, lors d'un affrontement avec une autre tribu, leur foyer est éteint, leur survie est menacée. Leur chef promet alors le bâton du commandement à celui qui leur rapportera l'étincelle vitale. Les candidats devront affronter les pires dangers et échapper au Lion géant, aux Dévoreurs d'hommes ou encore aux nains-rouges. L'oeuvre spéculative de J.-H. Rosny aîné a séduit toutes les générations. Il a su concilier à merveille science et littérature. Son roman le plus célèbre, La Guerre du feu, a été porté à l'écran par Jean-Jacques Annaud.
J.-H. Rosny aîné (1856-1940) participa à la création de l'académie Goncourt dont il devint par la suite le président. On lui doit l'invention du roman préhistorique et les premiers chef-d'oeuvre de la science-fiction moderne, dans la lignée d'un H.G. Wells dont il anticipa parfois les thèmes.

La Guerre du feu

J.-H. Rosny Aîné (1856-1940) 

"Dans la première semaine de septembre 1914, vers le soir, quatre brancardiers traversaient la lande du Loup Rouge. Le crépuscule venait formidable et terrifique. L'enfer était dans le ciel et sur la terre. Une fournaise de soufre et de sang s'ouvrait dans la nuée ; la foudre des hommes, grondant au delà des collines, ébranlait les arbres dans leurs racines et les rocs dans leurs profondeurs. 

Les brancardiers revenaient de l'ambulance et retournaient vers la tuerie ; l'un d'eux murmura en s'essuyant le front : 

- On les tient... 

- Nous avons encore avancé, répliqua son compagnon. 

Il y avait de l'horreur sur la lande. Le sang formait des mares ou se coagulait parmi les herbes. Des cadavres s'allongeaient paisibles et sinistres... 

Subitement, une main s'éleva sous une cépée, on discerna une faible plainte : 

- Un qu'on n'a pas vu ! fit celui qui avait parlé le dernier. 

Il s'approcha de la trochée : un soldat regardait autour de lui, dans un songe. C'était un homme de grande stature, dont les météores avaient à peine patiné le visage. Sa chevelure appelait la couleur des avoines mûres et sa moustache celle de la paille d'épeautre ; il avait des yeux vastes, couleur de jade, des joues de jeune fille, un front coupé perpendiculairement aux tempes, et très haut. Le sang noir séchait sur son crâne. 

- Va bien ! dit le brancardier... On est là. 

L'homme ne répondit point. Une brume flottait sur ses prunelles ; il parut près de s'endormir.

- Pas bon signe, reprit le brancardier... Hé ! Charlet... on l'amène ?" 

Septembre 1914 : un groupe de brancardiers trouve un soldat blessé, puis un second, identique au premier... des jumeaux ? Même physique, mêmes blessures, même identité... les deux soldats déclarent être Pierre de Givreuse et leurs souvenirs sont identiques...

L'énigme de Givreuse

J. - H. Rosny Aîné (1856-1940)

"Les femmes, à l'entrée des cavernes, contemplaient la flamme rouge qui menaçait les astres, et le ciel s'abaissait sur la plaine comme le creux d'un roc.

Le vieillard Urm disait :

- Nos pères ont vu couler des torrents de feu ! Le feu fondait la pierre, les hommes mouraient comme des sauterelles.

Il avait l'âge des corbeaux blanchis : les Tzoh croyaient qu'il était né avec les étoiles, le fleuve et les forêts. Les autres vieillards regardaient avec des yeux creux.

Parce que c'était le temps où les hommes forts cherchent au loin les grands herbivores, la flamme rouge semblait plus redoutable. La montagne grondait dans ses profondeurs.

Urm parla aux choses homicides, qui vivent dans la pierre : on ne sait jamais quand elles s'évadent.

- Les Tzoh arroseront la montagne de sang chaud, clamait l'ancêtre. Les cours vivants seront arrachés des poitrines et nourriront les Vies Cachées.

Il élevait des mains suppliantes, qui avaient la couleur de la cendre et tremblaient comme des roseaux. La flamme pâlit. Les gémissements des femmes se répandirent de caverne en caverne ; la voix de la montagne s'abaissa.

- Les Tzoh sacrifieront au lever du soleil ! promit encore le vieillard."

En des temps très reculés, Glâva de la tribu des Tzoh refuse de devenir l'épouse du chef Kzahm. Elle s'enfuit, amenant avec elle sa soeur Amhao, destinée à être sacrifiée aux Vies Cachées...

Helgvor du fleuve bleu

« L'image de Georges Meyral semblait traversée de zones brumeuses qui tantôt se rétractaient et tantôt s'élargissaient - faiblement ; elle apparaissait moins lumineuse qu'elle n'aurait du l'être.

  - C'est inadmissible ! grommela le jeune homme.

Les deux lampes électriques, après examen, se révélèrent normales, et le miroir fut essuyé. Le phénomène persistait. Il persista encore quand Meyral eut remplacé successivement les lampes. »
Plus proche de H.G. Wells que de Jules Vernes ou Edgar Poe, J.-H. Rosny aîné (pseudonyme de Joseph Henri Honoré Boex) - né en Belgique et mort à Paris - fut l'un des grands précurseurs de la science fiction moderne.

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La force mystérieuse [édition intégrale revue et mise à jour]

Le ciel empoisonné de Arthur Conan Doyle / La Force mystérieuse de J.-H. Rosny Aîné

Texte intégral. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.

Au début du XXe siècle, à l'aube de l'entrée dans la Première Guerre mondiale, l'idée de la fin du monde était dans l'air du temps. Les progrès scientifiques étaient déjà source d'angoisses. La similitude entre les deux ouvres proposées ici n'est pas fortuite, même si aucun des deux auteurs n'a copié sur l'autre. Dans l'une et l'autre des deux ouvres, un atmosphère empoissonnée menace la vie des terriens.

Dans la même collection Un thème / Deux auteurs : 

La Fin du monde de Camille Flammarion / La Mort de la Terre de J.-H. Rosny Aîné

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Vamireh - Roman des temps primitifs

Résumé

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