Nouveau guide de généalogie

Dans la première moitié du XVIIIe siècle, les trois frères Davy de La Pailleterie (famille établie en pays de Caux depuis trois siècles), décident de tenter leur chance pour « réussir ». Louis, malgré une belle carrière d'officier d'artillerie, se marie tardivement, est impliqué dans une mauvaise affaire et doit finalement se contenter de gérer le patrimoine normand. Charles s'engage dans l'armée à Saint-Domingue et constate qu'il a mieux à faire en devenant « propriétaire américain », épouse une riche et jeune créole et se lance avec succès dans le commerce du sucre. Alexandre Antoine sert lui aussi dans l'artillerie puis rejoint Charles à Saint-Domingue et jouit de la vie sans retenue. Tout au plus relève-t-il que son frère devient un véritable négrier, qui effectue ses transactions à Monte Cristo, port franc au nord de l'île. Un beau jour de 1748, il s'enfuit, accompagné d'une négresse et de deux nègres, créant un énorme scandale. Les années passent, Louis et Charles meurent... En 1775, un mystérieux voyageur débarque au Havre sous le nom d'Antoine Delisle. Il se fait aussitôt reconnaître : il s'agit d'Alexandre Antoine Davy de La Pailleterie, disparu depuis 27 ans ! Revenu au pays, il se venge des siens, reprend son titre de marquis, tous ses biens dévolus dans l'intervalle et mène une vie peu édifiante. À soixante ans, il entraîne son fils naturel, mulâtre né dans l'île et qu'il avait lui-même vendu à Saint-Domingue, dans une série d'aventures extraordinaires, avant de mourir à l'aube de la Révolution. Le jeune homme, qui commence à utiliser le nom d'Alexandre DUMAS, est l'aboutissement de la mystérieuse disparition. Il connaîtra à son tour un destin peu commun, devenant général de la République. Hélas ! il se heurtera à Bonaparte et la maladie emportera en 1806 le « brave général Dumas ». Mais il aura eu le temps d'assurer sa descendance et son fils, cet autre Alexandre DUMAS que le monde entier connaît pour lui avoir donné le merveilleux Comte de Monte Cristo, saura venger toutes les aventures passées. Précisément, l'odyssée des Davy de La Pailleterie à Saint-Domingue et Monte Cristo n'a-t-elle eu aucune influence ou écho dans l'esprit de l'écrivain ? Son roman ne doit-il aucun élément ou thème à ce riche passé familial ? Car enfin, la mère de l'écrivain a pu lui donner les clefs du Secret de Monte Cristo... Vous serez passionné par les personnages de ce récit historique authentique et vivrez au rythme haletant de cette véritable saga des Dumas.

Le secret de Monte Cristo ou Les aventures des ancêtres d'Alexandre Dumas

Du Moyen Âge jusqu'à nos jours, les hommes et femmes célèbres ont aimé et été aimés, ont séduit et été désirés, ont trahi et été déçus. Écoutons-les car en leur compagnie les délices de la chair ou les tourments du coeur prennent une saveur remarquable.
Gilles Henry nous entraîne dans un voyage passionnant, souvent drôle, toujours singulier, au cours duquel se dessinent le portrait caché de grands personnages, l'histoire indiscrète des pouvoirs et la cartographie des coeurs à travers les âges. Chacun pourra à loisir se reconnaître dans ces pages, y glaner peut-être quelques conseils et, pourquoi pas, y trouver à son tour les moyens de séduire !

Petit dictionnaire des mots d'amour qui ont fait l'histoire

Cartouche ! Le nom claque dans l'air et envahit le Paris de la Régence... Après le long règne de Louis XIV, le siècle prend une tournure nouvelle : chacun aspire à vivre intensément et les comportements changent, avec l'expérience du papier-monnaie de John Law. C'est aussi le début des Lumières, où le meilleur comme le pire s'expriment et la délinquance fleurit. Né vers 1695, Louis Dominique Cartouche est devenu voleur pour plaire à une belle. "Il détrousse les nantis pour redistribuer aux pauvres" , dit-on, accentuant son renom. Mais est-ce si sur ? Avec ses nombreux complices, il défie les quarante-huit commissaires au Châtelet, les vingt inspecteurs, les cent vingt cavaliers du guet à cheval et les trois cents archers de guet à pied qui assurent la sécurité de la capitale. Agissant où bon lui semble sa petite taille et son agilité lui permettent de se glisser partout , il brave le lieutenant général de police et devient "l'ennemi public nº 1" . Avec François Gruthus auquel il s'associe, il crée deux troupes de plusieurs centaines d'individus qui mettent Paris en coupe réglée. Arrêté puis relâché faute de preuve, Cartouche multiplie les coups audacieux, nargue la police, vole rue Quincampoix... et assassine. "Joueur de cocanche sur les remparts et voleur d'épée la nuit" , il est le "roi du pavé de Paris" . Le substitut Gueullette, homme de théâtre et de justice, représentant le pouvoir, écrit sur l'arrêt du Parlement : "C'était le plus habile, le plus adroit, le plus intrépide et le plus déterminé scélérat dont jusqu'alors on eut entendu parler". Trahi par son complice, il est de nouveau emprisonné ; cette fois, il sera exécuté le 28 novembre 1721 en place de Grève, devant une foule immense... Cartouche a vécu, mais sa renommée ne fait que commencer. Gilles Henry, auteur d'une soixantaine d'ouvrages (biographies, dictionnaires, essais, guides de généalogie), a traqué Cartouche durant les dix dernières années aux Archives nationales, à l'Arsenal, à la Bibliothèque historique de la ville de Paris. Les nombreux documents inédits qu'il a découverts permettent de narrer de manière décisive le roman de la vie de Cartouche.

Cartouche, roi du pavé de Paris

Promenades Litteraires En Normandie

Quelle enfance fut plus difficile que celle de mousse à bord d'un navire ? Que de souffrances physiques et morales ! Quelle solitude pour ces petits, séparés de leurs familles durant de long mois. Le danger est permanent, la discipline impitoyable, les punitions continuelles et pourtant il faut briquer le navire, préparer les repas, être disponible à toute heure pour exécuter les ordres... Sans compter les brimades en tout genre. Malgré les ordonnances visant à protéger les jeunes marins et la création de l'école des Mousses en 1829, leur vie quotidienne reste extrêmement dure, que ce soit sur les navires de guerre et de la marine marchande ou sur les bateaux de grande pêche. Cet ouvrage décrit les conditions matérielles dans lesquelles vivent ces enfants et l'évolution de leur statut au fil de l'histoire, depuis le régime des classes établi par Colbert au XVIIe siècle jusqu'à la réouverture de l'école des Mousses à Brest en 2009. Car être mousse est encore aujourd'hui la première étape de la carrière d'un marin.

Les mousses - De Colbert à nos jours

Gustave Flaubert (1821-1880) est le seul écrivain normand 
unissant naturellement les deux parties de la Normandie : né à 
Rouen d'ancêtres paternels champenois et vétérinaires, il doit 
plusieurs éléments de sa personnalité à ses ancêtres maternels, 
issus du Pays d'Auge (hommes de loi) ainsi que de Caen et ses 
environs (marchands merciers). Ayant passé toute sa vie à 
Rouen et Croisset, hormis ses séjours réguliers à Paris, il était 
inévitable que son oeuvre en soit particulièrement marquée. 
C'est ainsi qu'il publie Madame Bovary, qui devient un type 
universel de la littérature en se déroulant en Haute-Normandie, 
puis au titre de ses souvenirs d'enfance, un émouvant Coeur 
Simple, et un roman inachevé Bouvard et Pécuchet qui se 
déroulent en Basse-Normandie. Voilà donc un Flaubert 
fédérateur. Fasciné également par l'Orient, il voyage, souvent 
à cheval, dans ces pays qui vont lui permettre d'écrire 
Salammbô ou encore de revenir sur ses propres souvenirs pour 
créer deux Education sentimentale différentes et La Tentation 
de saint Antoine ; mais sa vie durant, il conservera le souvenir 
de cette Elisa qu'il rencontra sur la plage de Trouville. Jour 
après jour, laborieusement, avec entêtement, recherchant la 
phrase idéale, Gustave Flaubert a construit son oeuvre sans 
concession, mais respirant toujours l'air de sa Normandie.

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