In A Simple Heart, the poignant story that inspired Julian Barnes's Flaubert's Parrot, Felicite, a French housemaid, approaches a lifetime of servitude with human-scaled but angelic aplomb. No other author has imparted so much beauty and integrity to so modest an existence. Flaubert's "great saint" endures loss after loss by embracing the rich, true rhythms of life: the comfort of domesticity, the solace of the Church, and the depth of memory. This novella showcases Flaubert's perfectly honed realism: a delicate counterpoint of daily events with their psychological repercussions.

Un coeur simple

Flaubert's studies for the "Temptation" were tremendous. For nearly thirty years he touched and retouched, altered, enlarged, condensed. He kneaded into its substance the knowledge, incessantly sought, of all religions and philosophies; of all the forms man's speculations had taken in his endless endeavours to explain to himself Life and Fate; humanity's untiring, passionate effort to find the meaning of its mysterious origin and purpose, and final destiny. How terrible, how naive, how fantastic, bloody, grovelling, and outrageous were most of the solutions accepted, the gigantic panorama of the book startlingly sets forth. What gory agonies, what mystic exaltations, what dark cruelties, frenzied abandons, and inhuman self denials have marked those puzzled gropings for light and truth are revealed as by lightning flashes in the crowding scenes of the epic. For the Temptation of St. Anthony is an epic. Not a drama of man's actions, as all previous epics have been, but a drama of the soul. All its movement is in the adventure and conflict of the spirit. St. Anthony remains always in the one place, almost as moveless as a mirror.

The Temptation of St. Anthony

Extrait : "Pendant un demi-siècle, les bourgeoises de Pont-l'Évêque envièrent à Mme Aubain sa servante Félicité. Pour cent francs par an, elle faisait la cuisine et le ménage, cousait, lavait, repassait, savait brider un cheval, engraisser les volailles, battre le beurre, et resta fidèle à sa maîtresse, - qui cependant n'était pas une personne agréable."

Trois contes

Avec un préface et notice de Maurice Nadeau.Flaubert avait beau affirmer qu'il désirait faire du style le coeur d'un "livre sur rien", son premier roman n'en est pas moins un récit, un roman de la "fatalité", comme le souligne innocemment Charles Bovary, sans même savoir qu'il s'agit d'une fatalité d'ordre narratologique qui imbrique imperceptiblement les éléments du texte pour rendre l'issue inévitable. Tableau des Moeurs de province, Madame Bovary dépeint avec tant d'efficacité la dynamique de la frustration que le mélange d'ennui profond, d'apathie et d'exaltation romanesque qui caractérise son héroïne a donné naissance au terme de bovarysme. De Tostes à Yonville-l'Abbaye, Emma Bovary traîne sa morne existence jalonnée d'adultères. Certes, ses échappées à bord de l'Hirondelle, l'express qui relie Yonville à Rouen, pimentent sa vie. Mais elle est conduite par Hivert, vouée au retour ironique et incontournable. Quelles que soient les tentatives d'évasion, le bovarysme triomphe. Dans le portrait de cette petite bourgeoise normande, Flaubert a poussé l'écriture objective, neutralité indispensable afin de se fondre dans les personnages, au point de rendre si vivantes les aspirations d'Emma que le roman lui valut un procès. --Sana Tang-Léopold Wauters

Madame Bovary

Après le volume des oeuvres de La Fontaine publié en 2017, " Bouquins " accueille, dans la série des grands classiques de notre littérature, la majeure partie de l'oeuvre romanesque de Gustave Flaubert.
Ce volume rassemble les chefs-d'oeuvre d'un observateur implacable de la vie provinciale, des moeurs de la société de son temps, des grandeurs et misères du coeur humain. Le grand romancier côtoie ici le satiriste et le moraliste qui sut aussi tourner en dérision la bêtise de ses contemporains, leurs prétentions et leurs préjugés.
 Dans la préface qu'il consacre à cette édition, Michel Winock, auteur d'une magistrale biographie de Flaubert, apporte un éclairage passionnant sur l'ensemble de ces textes comme " contribution à l'histoire de leur époque ". Il montre à quel point l'exigence de l'écrivain lui imposait de concilier le souci du beau et celui du vrai dans le choix de ses personnages et l'analyse de leur caractère.
 C'est ainsi qu'Emma Bovary et Frédéric Moreau, dans L'Éducation sentimentale, sans parler de Bouvard et Pécuchet, sont devenus les archétypes d'une France bourgeoise et républicaine saisie par Flaubert avec ce souci primordial de " peindre le monde tel qu'il est " qui fait de lui le créateur du roman moderne.

Flaubert ; Madame Bovary, l'éducation sentimentale, Bouvard et Pécuchet, dictionnaire des idées reçues, trois contes

Edition enrichie (notes)En 1847, Gustave Flaubert et son ami Maxime du Camp partent de Paris vers l'ouest pour un voyage de plusieurs semaines. De Vannes à Fougères, à pied, en diligence ou en canot, ils arpentent landes et grèves, visitent chapelles et monuments, dînent à l'auberge, participent aux fêtes. puis, chacun à son tour, racontent leur périple. Leur récit se lit aujourd'hui comme un guide vivant et poétique des hauts lieux de la Bretagne. La lettre et la plume, une collection qui marie littérature et histoire au travers d' écrits intimes (mémoires, correspondances, journaux, chroniques...) d'une grande qualité littéraire.

Nous allions à l'aventure par les champs et par les grèves

"I want to write the moral history of the men of my generation—or, more accurately, the history of their feelings," declared Gustave Flaubert, who envisioned "a book about love, about passion; but passion such as can exist nowadays—that is to say, inactive." First published in 1869, this novel fulfills Flaubert's conception with a realistic, ironic portrait of bourgeois lives played out against France's tumultuous revolution of 1848 and the founding of its Second Empire.Frédéric Moreau, a law student in Paris, dreams of achieving success in art, business, journalism, and politics. His aspirations take a romantic turn upon a chance encounter with a married woman, who inspires a lifelong obsession. Frédéric befriends his idol's husband, an influential art dealer, and quickly finds himself seduced by society life—and bedeviled by financial problems, ideological conflicts, and betrayals of trust. Blending romance, historical authenticity, and satire, Flaubert's Sentimental Education ranks among the nineteenth century's great novels.

L'Education sentimentale

extracts de Champ de Mars et Par les grèves

Belle-Isle

Un parfum à sentir, La femme du monde, La peste à Florence, Bibliomanie, Rage et impuissance, Rêve d'enfer, Moeurs Rouennaises, Quidquid volueris, Passion et vertu. 

Extrait : N'avez-vous jamais rencontré par un temps de neige ou d'hiver quelque figure de mendiant accroupi aux portiques d'une église ? Le soir au détour d'une rue sombre et étroite ne vous êtes-vous point senti arrêté par votre manteau ? Vous vous détourniez... et c'était quelque mendiant en haillons, quelque pauvre femme qui vous disait en pleurant ces mots amers : J'ai faim, et puis elle sanglotait quand votre ombre s'échappant s'arrêtait à la porte d'un spectacle entre les équipages et les livrées d'or.

Un coeur simple

Résumé

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