Célébrations de la nature

« John Muir - Planète Terre è Univers » Tels sont les mots inscrits sur la face intérieure de la
couverture du carnet de route dont est issu ce volume. Ils reflètent l'état d'esprit dans lequel son
auteur entreprit sa marche de quinze cents kilomètres en direction du golfe du Mexique, via le
Kentucky, en 1867. Il s'agit là, de loin, de la plus longue excursion botanique que John Muir ait
faite au cours de sa jeunesse. Sa pérégrination a lieu dans une Amérique sauvage dans les deux
acceptions du terme : des pans immenses de territoire sont intouchés par l'homme dans le même
temps où les soubresauts de l'histoire - la guerre de Sécession vient de s'achever - rend les routes
incertaines. Les conditions sont donc rudes, les rencontres aléatoires, mais le naturaliste reste
ferme sur ses jambes, et prend les étoiles pour couverture. Mi-naturaliste (il note, classe, repère
les espèces endémiques), mi-prophète, toujours en extase devant la « wilderness », son amour de
la nature est une véritable religion et ses rares incursions dans les villes (il n'entrera même pas
dans New York lors d'un transit entre la Floride et Cuba) sont purement fonctionnelles.
« Souvent, il me fallait coucher dehors sans couverture, mais aussi sans souper ni déjeuner.
Pourtant, je n'avais d'ordinaire guère de difficulté à trouver une miche de pain dans les clairières
largement espacées les unes des autres où étaient installés les fermiers. Muni de l'un de ces gros
pains de la forêt, j'étais capable de vagabonder durant des kilomètres au sein de la nature
sauvage, libre comme les vents dans les bois radieux. »
Frédéric Badé, l'éditeur de l'édition originale parue en 1913, aux États-Unis, a utilisé trois
sources pour préparer le volume : le journal original, une copie dactylographiée qui n'est que
légèrement révisée et deux récits distincts de ses aventures à Savannah, où, pendant une
semaine, dans l'attente improbable d'un mandat, il campa, sans un penny, dans le cimetière
Bonaventure.
Ce livre fait suite, de façon chronologique aux Souvenirs d'enfance et de jeunesse (Corti,
2004) qui se terminaient sur son arrivée à San Francisco. Si l'écriture du premier est fatalement
plus élaborée, puisque pensée a posteriori, ce récit sur le vif passionnera non seulement les
pérégrins nostalgiques d'une terre sauvage, mais aussi les amateurs de la vie et de l'oeuvre du
Thoreau de l'Ouest, dont le nom, vénéré aux Etats-Unis, commence doucement à s'imposer de ce
côté de l'Atlantique.
(...) À l'heure où les forêts disparaissent, où la vie sauvage menace de n'être bientôt plus
qu'un souvenir, il faut lire John Muir, et en tirer des leçons : jamais ce grand écrivain naturaliste
n'a été aussi actuel.
Christophe Mercier, Le Figaro, 2 septembre 2004
Muir, c'est le héros des écologistes américains ; les Parc Nationaux, c'est lui, et sans lui, les
séquoias géants de Yosemite Park auraient été débités en allumettes par les cyniques héros de la
libre entreprise. Lisez tous les détails.
Michel Polac, Charlie Hebdo, Les Colosses américains.

Quinze cents kilomètres à pied à travers l'Amérique

Mégafeux, tempêtes ultrapuissantes, orages et déluges, grandes avalanches ou tremblements de terre : la nature a ses colères et John Muir les a toujours goûtées, observées, presque recherchées. Grand marcheur et magnifique écrivain, ce pionnier de l'écologie fut, au tournant du XXe siècle, leur interprète le plus fin. Son empathie était totale : il était le feu, l'arbre, il était la bourrasque et la neige, il était l'éclair. Les récits et descriptions réunis dans ce livre, d'une sensualité surprenante et d'un savoir sans faille, témoignent tous de sa curiosité aventureuse et de son absolu amour de la nature. "Il est plus extraordinaire que Thoreau", disait de lui Ralph Waldo Emerson.

Forêts dans la tempête - Et autres colères de la nature

From one of America's greatest environmentalists, here is the adventure that started John Muir on a lifetime of discovery. Taken from his earliest journals, this book records Muir's walk in 1867 from Indiana across Kentucky, Tennessee, North Carolina, Georgia, and Florida to the Gulf Coast. In his distinct and wonderful style, Muir shows us the wilderness, as well as the towns and people, of the South immediately after the Civil War. This book makes the perfect gift for an aspiring naturalist, hiking enthusiast, or lover of southeastern terrain.

A Thousand-Mile Walk To The Gulf

John Muir, a young Scottish immigrant, had not yet become the famed conservationist whom he liked to call "John o' the Mountains" when he first trekked into the foothills of the Sierra Nevada not long after the end of the Civil War. Having caught a glimpse of such magical places as Tuolumne Meadows and El Capitan, Muir ached to return, and in the summer of 1869 he signed on with a crew of shepherds and drove a flock of 2,500 woolly critters toward the headwaters of the Merced River. The diary he kept while tending sheep forms the heart of My First Summer in the Sierra; published in 1911, it enticed thousands of Americans to visit the Yosemite country. The book is full of the concerns Muir would later voice as America's foremost preservationist and wildlands advocate, which would bear fruit in the creation of several national parks and monuments. And it resounds with Muir's nearly pantheistic regard for the natural world: with celebrations of the Sierra's lizards that "dart about on the hot rocks, swift as dragonflies," its mountain lions and tall trees and fierce thunderstorms and bears; with Muir's overarching awe for places that civilization had yet to tame. Though perhaps a little purple by modern standards, Muir's book continues to inspire readers to seek out such places for themselves and make them their own--and as such it stands among the enduring classics of environmental literature. --Gregory McNamee

Un été dans la Sierra

At the age of 29, naturalist John Muir set out alo for a long hike through the rural Americ in the immediate aftermath of the Civil W This volume chronicles his path from Indiana acro Kentucky, Tennessee, North Carolina, Georgia, an Florida to the Gulf of Mexico. Muir chose the "wild leafiest, and least trodden way I could find," sketchi plants along the way and recording his delighte encounters with Spanish moss, palmettos, magnol and other botanical wonders. Although he preferre the wilderness to settlements, Muir occasional encountered former Confederate soldiers, freed slay pnd other residents of the region during the 1860s. 3Fhis volume bridges the gap between The Story My Boyhood and Youth and My First Summer in the Sierra. Muir's editor and biographer, Willia Frederic Badè, assembled it by drawing upon th decades-old journals kept by the fledgling conse tionist and writer as he traversed the many mil Badè's footnotes appear throughout the boo offering context for Muir's enthusiastic observation which pulse with the immediacy and freshness of first impressions. Atmospheric black-and-white photograp and sketches complement the text.

A Thousand-Mile Walk to the Gulf

Ce texte vibrant est un chant à la gloire de la wilderness, cette nature pas encore totalement dénaturée par les activités humaines. Les forêts profondes aux essences variées, les lacs miroitants, les ruisseaux murmurants et les cascades toniques, les montagnes imposantes participent, avec grâce et mystère, aux paysages américains traversés trop vite par une humanité plus préoccupée par ce que l'économie pourrait en retirer que par la beauté encore sauvage, inutile et gratuite, qu'ils offrent. John Muir, qui connait parfaitement ces lieux de solitude, nous les décrit avec précision et amour, inquiet de leur devenir, alors que retentissent les coups des haches des bûcherons...Comment les protéger d'interventions fatales ? En les sanctuarisant comme parcs naturels nationaux, ouverts néanmoins au tourisme ? Un article inédit en français de John Muir, présenté et commenté par Thierry Paquot

Célébrations de la nature

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