A novel by Jeanne Champion, a French writer and painter born near Lons-le-Saunier in 1931.

L'amour capital

Elle se voulait libre d'aimer et de peindre en un temps où seuls les hommes pouvaient prétendre à mener une vie de bohème. Qui était donc cette Suzanne Valadon, qui, au début du siècle, brave préjugés et interdits par amour de son art ? Au-delà de tout scandale, sa vérité à elle tenait en un seul mot : la peinture. De ce désir de vivre pleinement et sans entrave naquit en effet - et quel qu'en fût le prix à payer pour elle et ses proches - une oeuvre puissante et singulière trop méconnue aujourd'hui. Pourtant, il n'est pas de livre sur le Montmartre de la Belle Epoque qui ne parle de « Suzanne la folle » de la « mauvaise mère » d'Utrillo le maudit. Les biographes de Toulouse-Lautrec ou d'Erik Satie évoquent la maîtresse du peintre ou du musicien. Mais, à ce jour, en dehors de quelques monographies, aucun ouvrage ne lui était entièrement consacré : Suzanne Valadon n'existait qu'à travers les hommes de sa vie. La présente biographie romanesque vient réparer cet étrange oubli.

Suzanne Valadon

« Bruit et Fureur qui dissimulent des nostalgies et des hantises, nostalgie du passé, hantise d'enfance douloureuse et traumatisée. Aussi placerais-je X aux côtés de la « Maison d'Haleine », l'admirable roman de William Goyen, la demeure dont le héros ne peut se détacher, pleine encore des voix de ceux qui l'habitèrent et d'où les morts accourent au moindre appel. Mais, dans les évocations de X, il y a plus de démesure, une sorte d'ivresse du verbe, d'où les jaillissements de poésie avec des relais de cynisme amusé, un peu de malice peut-être pour lutiner un lecteur impatient et des brassées d'images rutilantes et sonores pour celui qui aime (et qui sait encore) lire. » Maurice-Edgar Coindreau.

" Je crois bien avoir souvent entendu prononcer le mot exil, mais sans lui prêter réelle attention. Certes, la sonorité de ces quatre lettres ajustées à la perfection me plaisait, mais de loin. Il me semblait qu'au-delà de son écho évocatoire, ce mot cachait un danger. Et puis, il y avait en moi cette idée largement exploitée dans le monde des lettres où l'écrivain ne se situe bien qu'au croisement des grandes solitudes: l'exil est inscrit en chacun de nous. Sujet banal, donc, et rabâché. Je répugnais à aller au-delà lorsqu'un jour... ". Bouleversée par ce premier contact direct avec l'exil, Jeanne Champion a enquêté. Et ils sont là, devant nous, vingt hommes et femmes venus tant bien que mal d'Afrique ou d'Asie, d'Amérique Latine ou d'Europe de l'Est, trouver refuge (provisoire?) en France. Ils sont là, qui nous racontent. L'Iranien qui pendant un mois a été rejeté d'aéroport en aéroport, l'Afghan qui est venu à Paris à pied. Vingt romans vrais de notre monde d'aujourd'hui que l'on se plaît à croire en paix: des barbaries et des tortures d'un autre âge, des fuites rocambolesques, des solidarités aussi, des éclats de rire, des renaissances. Sans renier un instant sa nature de romancière et de biographe, Jeanne Champion nous livre ici le plus fascinant des reportages. Qui, mieux qu'un écrivain, sait tendre l'oreille et parler la voix des autres?Jeanne Champion, écrivain et peintre, a publié une douzaine d'ouvrages (Les Gisants, L'Amour capital, Les Frères Montaurian, Le Bunker...), et notamment aux Presses de la Renaissance deux biographies romanesques, Suzanne Valadon (Bourse Goncourt de la Biographie 1984), et La Hurlevent.

Mémoires en exil

Suzanne Valadon  ou  La recherche de la verite

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Les miroirs jumeaux

« Père, pourquoi m'as-tu abandonné ?.La question demeure à laquelle personne, jamais, n'a répondu. Elle éveille l'émotion, mais aussi la suspicion : et si le Christ lui-même avait douté au moment de trépasser ? Ce Dieu le Père n'était-il pas le rêve auquel on ne peut échapper qu'en en détruisant l'image et l'oppression ? A ces cruelles interrogations il fallait bien que quelqu'un réponde ! C'est ce que fit Judas en se passant la corde au cou. Ainsi soulagea-t-il la communauté d'un embarras qui était sur le point de l'étouffer. Mais alors qu'il aurait voulu sauver Jésus en priorité, il n'y parvint pas. L'obéissance tua l'un et l'autre en même temps. »

L'ombre de Judas

« Le paysage masculin a une portée émotionnelle à laquelle je n'ai pas su résister, d'où ce livre. Au cours de la rédaction de ces textes, j'ai dû admettre que décrire un homme est infiniment plus difficile que décrire une femme, ce qui déjà n'est pas une mince affaire. Lorsqu'on s'approche de l'homme, il fuit, cache ses sentiments derrière une sexualité qui souvent le défigure, se déguise en ce qu'il n'est pas, aggrave son caractère : "Laissez-moi tranquille !"« Mais j'en reviens à la confession que l'âge m'autorise à faire publiquement : j'aime les hommes et, qui plus est, sans les convoiter, ni les envier, ni regretter de n'en être pas un. J'aime les hommes d'un amour complice et fraternel que rien ne ternira jamais, ni leurs défauts, ni leurs faiblesses, ni leur aveuglement, encore moins leurs refus. J'aime les hommes, ce qui ne m'empêche pas de les critiquer et de me moquer de leur lâcheté, car il est indéniable qu'ils ont leur part de responsabilité dans cette dérive des continents. Comme on va pouvoir le constater dans les pages qui suivent, du sarcasme, du scepticisme, je suis devenue l'amie, de la taquinerie aussi. Mes accès de violence ne sont que l'écorce derrière laquelle se cache l'affection douloureuse que je porte au monde. »J. C.

Ils ne savent plus dire « Je t'aime »

Roman historique ou journal intime ? Ni l'un ni l'autre. Ma fille Marie-Hélène Charles Quint échappe à toutes les catégories littéraires. Jeanne Champion a composé une ouvre originale à deux partitions : une tragédie, celle de Jeanne de Castille, fille d'Isabelle la Catholique, mère de Charles Quint, enfermée par son propre père Ferdinand d'Aragon dans la forteresse de Tordesillas et restée dans l'histoire sous le nom de Jeanne la Folle ; une confession, celle de la narratrice, qui souffre d'une dépression nerveuse. Comme si elle se trouvait sur le divan d'un psychanalyste, elle nous livre ses psychoses : obsessions de la folie, de la création littéraire ou artistique, de l'inévitable présence de la mort. Elle est conduite, par la conjonction de certains signes, à identifier son propre destin au drame vécu par Jeanne la Folle. On découvrira dans Ma fille Marie-Hélène Charles Quint une ouvre séduisante, à la fois philosophique et plastique, d'une écriture lumineuse et narquoise, où le lyrisme du drame est accompagné en contrepoint par l'humour du quotidien.

L'amour capital

Résumé

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