"J'ai découvert l'inconnu d'un monde, étrange dépaysement, à mon arrivée sur la rivière de Saigon après cinquante-cinq jours de traversée ; je n'avais d'yeux que pour les centaines de paillottes sur pilotis, tout au long des berges, l'avancée lente, cérémonieuse, des buffles de la rizière, retenus à la corde par des paysans à chapeaux coniques, pantalons retroussés. J'ai entendu les premières rafales de la guerre à la Pointe des Flâneurs. Des miliciens viets isolés, cachés dans les hautes herbes, tiraient sur le bateau et nous étions sur le pont, comme au spectacle, déjà perdus par cette inconscience qui allait être ma sauvegarde". Pour la première fois, Jacques Chancel revient sur son itinéraire dans les désordres de l'Indochine.

La nuit attendra

Il serait assez vain de chercher le nom de Sternberg (Jacques) dans le Bottin Marin entre les noms de Colas et Maury ou entre les frères Pajot et Tabarly. Il n'y figure évidemment pas. Mais, en revanche, le même Sternberg a, paraît-il, à son actif une vingtaine de livres qui ne sont jamais des récits d'aventures maritimes, ni même des ouvrages d'initiation à la voile. Alors quoi ? Quels sont donc les rapports secrets de cet auteur avec le nautisme ? Qui l'a forcé à prendre la voile ? Personne, aucune religion. Même le fait que Sternberg soit né les pieds dans l'eau glauque de l'Escaut, à Anvers, n'explique que peu de chose. Pourtant, il donnerait sans doute toute sa bibliothèque - quatre cents livres marins, paraît-il - et toute sa discothèque - de jazz, dit-on - et même son Solex pour son dériveur léger qui a pourtant dix ans d'âge et à peine le foc sur les eaux. A un inconnu qui lui avait dit un jour : « Je trouve que vous écrivez mal mais que vous barrez assez bien », Sternberg avait répondu que s'il barrait comme il écrivait, il serait probablement champion olympique. Il le pensait sans doute, mais il devait y avoir de l'amertume dans sa réplique. Défier les vents contraires lui a toujours tenu plus à cour, que convaincre des éditeurs hostiles. Voilà pourquoi cette idée fixe qui ne parle que de focs, de rafales et de drisses fut écrite en grand largue dans un seul élan de joie et de regrets.

À la dérive en dériveur

Quinze ans de "combat", ou l'aventure baroque d'un journal issu de la Résistance, et devenu l'idée fixe d'une poignée d'enthousiastes... Un beau sujet de film, vécu, écrit, et réalisé par Henry Chapier, avec Henry Smadja et Philippe Tesson comme têtes d'affiche, Maurice Clavel en vedette américaine de Mai 68, et la participation extraordinaire d'Henri Langlois. Il ne s'agit pas d'un western, mais il est question d'une traversée du désert : il y a un vrai "suspense", et cependant ce n'est pas un film policier. L'histoire ressemble à un roman de science-fiction, mais elle se déroule bien sur notre planète : on y met en scène des surhommes, mais ce ne sont pas des Martiens. Quinze ans de "combat" appartiendrait plutôt au genre "comédie héroïque" : un mélange détonant d'épisodes picaresques, de provocations romantiques et de gags involontaires... Mais le cri de rage, l'irrespect et l'élan lyrique en constituent la bande sonore ou la partition. Les décors sont introuvables, même dans une reconstitution des "Puces", mais leur importance est capitale dans le dénouement de l'action. Henry Chapier nous fait grâce, d'autre part, de ses tribunes critiques préférées, se contentant d'un coup de chapeau aux idoles de l'écran qu'il a défendues pendant quinze ans en redoutable polémiste. Loin d'être un "requiem" ou un règlement de comptes, cette idée fixe est l'évocation d'un tourbillon d'événements graves ou cocasses qui ont entretenu l'increvable légende du journal quotidien le plus libre et le plus farfelu accompagnant notre café du matin.

Quinze ans de combat

Les entretiens radiophoniques qui composent cet ouvrage ont été édités en 2015 dans la collection sonore "Les Grandes Heures Ina / Radio France" et sont extraits de l'émission de Jacques Chancel, Radioscopies, sur France Inter.

Entretiens avec Jacques Chancel - Henri Langlois, Claude Lelouch, Louis Malle, Jean-Pierre Melville et François Truffaut

Pour la première fois, Jacques Chancel revient sur ses souvenirs de l'Indochine. Il nous évoque sa quête de liberté, décrit la guerre et ses tourments, parle de ses amis, de ces héros de roman croisés au détour d'une rue ou dans la jungle et ressuscite un monde perdu, une époque violente et flamboyante. Un récit fascinant qui nous entraîne dans une Saigon méconnue.

La nuit attendra - Occasion

« Je reviens à la source, je retrouve tous mes sentiers d'évasion, les Pyrénées me reprennent tout entier, collines, montagnes, amitiés confondues.

L'âge est venu et mon appétit redouble, je ne vois que des soleils jusque dans les jours les plus sombres, je ne sais toujours pas d'où me vient cette résistance à l'ennui, ce bonheur de vivre, cette irrésistible envie de rester auprès de tous les miens. Pourquoi partir en effet ? »

Le journal intime de Jacques Chancel des années 2011-2014 nous propose, sur le ton de la confi dence, de revenir sur les grands et les petits événements qui agitent notre monde. Comme toujours, il est question de politique, de sport, de littérature, de musique, de voyages. Et, plus que jamais, de la vie, de la mort, et de demain.

Pourquoi partir ? - Journal 2011-2014

Jacques Chancel est mort la veille de Noël 2014. Ce jour-là les dernières lignes de son journal témoignent de son incorrigible optimisme : "Si le ciel m'y autorise, j'aimerais tenir ce journal jusqu'en 2017, pour tenter de croire à un monde meilleur, pour vivre intensément les jours qui viennent..." Tel était Jacques Chancel : toujours avide d'actualité, il dévorait la presse, la télévision, les livres... Son journal le raconte entier, passionné, incroyablement vivant. Il écrit ses amitiés (Nicolas Sarkozy, François Busnel, Robert Sabatier), ses enthousiasmes sportifs (le rugby, Roger Federer, l'Espagne championne d'Europe) ou ses écrivains de chevet (Borges, Gabriel Matzneff).

On ne présente pas Jacques Chancel. Tout le monde connaît sa voix, son coup d'oeil ironique et amical. Avec {Radioscopie, Quotidien pluriel}, et surtout {le Grand Echiquier}, il a permis à des millions de Français de voir et d'entendre les plus grands écrivains et artistes de notre temps. Mais ni la radio, ni la télévision ne peuvent tout saisir d'un monde aussi riche et divers. Pour garder un souvenir des mille rencontres qui peuplent sa vie, Jacques Chancel a tenu son journal tout au long de l'année 1984. Borges, Marguerite Yourcenar, Montand, Claude Lévi-Strauss, François Truffaut, Jessye Norman, le Tour de France cycliste, Roland Garros...autant d'occasions de jeter sur le papier avec l'humour et la ferveur qu'on lui connaît, ses réactions du moment. Guetteur de rives, Jacques Chancel sait non seulement voir, mais nous faire voir en quoi une année comme les autres est toujours aussi une année exceptionnelle.

Le guetteur de rives

Élu du peuple : ce livre est le récit d'un itinéraire politique, qui n'est peut-être pas dénué d'une certaine originalité. L'auteur, originaire du Bourbonnais, joue un rôle dans la Résistance, au sein d'un mouvement de jeunes. Après la Libération, il termine ses études à la Faculté de droit et à l'École des sciences politiques. Il refuse alors la carrière parisienne qu'il aurait pu mener comme beaucoup de ses amis, et choisit de retourner à la base. À Bransat, village de l'Allier, il reprend une petite entreprise familiale. Tout en menant sa vie professionnelle, il s'engage dans les institutions sociales, les comités d'expansion économique, les clubs. Il devient conseiller municipal, conseiller général, président de conseil général. Allant à contre-courant des modes et des idées reçues, mais fidèle à son idéal humaniste, il agit en équipe avec d'autres élus, dont il raconte, dans ce livre, les luttes, les échecs et les réussites. En 1971, son département l'envoie siéger au Parlement où il s'efforce, avec ses collègues, d'être à la fois l'interprète et le défenseur de la province. Pour lui, le destin des citoyens n'est pas lié à la seule bonne volonté des administrations ni du gouvernement. Il dépend, avant tout, des Français, que la démocratie fonctionne réellement mais si le pouvoir doit être rendu aux citoyens, encore faut-il qu'ils aient la volonté de le prendre. L'auteur fait cependant profession d'optimisme. Car la province bouge ; c'est un événement majeur de la fin du siècle. Il prend donc le pari des conséquences politiques de ce réveil. Ce livre, un récit ? Oui, mais aussi un appel aux jeunes pour qu'ils s'engagent dans la vie politique. Car l'idée du service public désintéressé, même si elle paraît aujourd'hui, à certains, bien naïve et démodée, reste plus que jamais nécessaire à la survie de la démocratie.

La nuit attendra

Résumé

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